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ネットカフェに泊まって、店のＰＣで連絡用のＷＥＢサイトにアクセス。
定期報告を上げるが、上からの指示は特に無し。
今回の件には、色んな警察機構の色んな部署が絡んでいるが、ＩＴに詳しい奴は、ほぼ関わってね〜んじゃないのか？ と云う状態。
一応、連絡用のＷＥＢサイトとの通信は暗号化されてるが、店の中にはガラが悪そうなのが結構居て、「探る」と相手に気付かれる可能性が有るんでやってないが、魔法使い・超能力者っぽい「気」の持ち主も若干名。
妖怪系に関しては……正直判らない。妖怪系でも、変身能力を持ったり「気」の量そのものがデカくても、「気」「霊力」「魔力」を生まれつき使えない奴や、後天的に「気」「霊力」「魔力」を操る訓練をしてない奴も多く、そう云う奴を一般人と「気」などの俺達「魔法使い」が検知出来るモノで区別するのは難しい。
「やれやれ」
ネットカフェのレジで安めのチューハイとツマミを買って、自分のブースに戻る途中に携帯電話に着信音。
番号は……知らないモノ。
「誰だ？」
『お……俺だ……』
「だから誰だ？ 何かの詐欺でも、俺には大した金は無いぞ」
『横須賀さん……俺だ……。広域公安の土屋孝明だ』
「はぁ？」
だが……口調に覚えが……。
「おい、あんた、名前はお互い偽名しか知らない筈だろ」
『あ……すまん……その……』
クソ。公安は年々マヌケになっていってるが……こう云う点に関しては、未だに有能だ。
「それに、電話で所属と本名を言うんじゃねえ」
『すまん……こっちの居場所を送る。助けに来てくれ』
「何が起きてる？」
『いわゆる「親父狩り」だ。チンピラに追われてる』
訳が判らん。何がどうなってんだ？
「判った。そっちに向う。『道具』は要るか？」
『連中が持ってのは……刃物とバットぐらいだが……うぎゃあ……⁉』
「どうした？」
『へ……変なモノが……』
「おい、どうなってる？」
俺は電話をしながらネットカフェを出る。
電話の向こうからは……意味不明なタワ言。
どうすりゃいい？
待て……変なモノ？
魔法系か？ それとも、変身能力者か？
一か八かだ。
人通りの無い路地に入り、「使い魔」達を呼び出す。
この近辺で……それらしい「気」が有る場所を探らせ……。
居た……。
系統は不明だが……魑魅魍魎の類が集ってる場所が……。
それも、「気」の具合からして、自然発生した魑魅魍魎ではなく、何者かに操られている。
ついでに、かなり弱ってるが、覚えが有る「気」。
魑魅魍魎どもの「姿」は……中国の大昔の奇書「山海経」あたりで見た覚えが有る妖怪の姿。
もちろん……「気」「霊力」のパターンを俺の脳内で「翻訳」したものなので、本当の姿ではない。
だが、その「姿」から判断するに、道教系の術者に使われている「使い魔」だろう。
術者は……待て……近くに他に人の気配が複数。
どうやら、公安崩れが言ってた「親父狩り」をやってるチンピラらしい。
困ったモノだ。
最近は、しょ〜もないチンピラの中にも異能力者が結構混っている。
とは言え、大半は普通の人間だ。
しかも、チンピラの中に混ってる術者は……仲間が同業に攻撃される場合を想定してないらしい。
１人だけ「防護魔法」をかけてる奴と……そうじゃないのが４人。
俺は、その４人に「使い魔」である「死霊」を取り憑かせる。
魑魅魍魎どもは……正確には魑魅魍魎を操っている術者は……気配からするに、狼狽えて何をすれば良いか判らないようだ。
俺の「使い魔」どもは、チンピラ（多分）４人の生気を、たちまちの内に吸い付くす。
そして……。
