StudentsⅡ

二つの白衣

休憩室には俺と同じ白衣（ふく）を着た男

脚を組み、飲みかけのコーヒーをゆっくりと飲み干していく

混ざりのない、黒い水面（ひょうめん）

そこに映る俺を確認すると、微笑し、男は一気にコーヒーを飲み干した

「…君主、帰ってくるのが遅かったな…。」

「…あぁ、寄り道をしてて、ちょっとな…。」

「煙草を吸うんなら屋上でしてこいよ…。

　俺たちしかいないといってもここは…病院、だからな…。」

「…いいや、煙草はもう大丈夫だ。

　俺もコーヒー、淹（い）れてくれるか…？」

「……………、…ふふっ。

　あいにくミルクとシロップは切れているが、…それでもいいか？」

「…ああ。

　試してみるよ…。」

「だからバレンタインは地獄だったな～。なんでチョコとかクッキーなんだろうな？」

「…それは自慢か、って…、まさか最初から休憩室（ここ）にミルクとシロップは置いてなかったのか！？」

「…だって、休憩室（ここ）でブラック飲むの俺ぐらいしかいないんだよ！！！

　だから俺は高校（しょくば）からコーヒーミルを持ってきて、お店さながらの味をだね………」

「はぁ…。病院（こっち）を手伝ってくれるのはありがたいんだけど、さすがになぁ………。

　せめて、ミルクとシロップを置いておけば、需要が増えるんじゃないか？

　コーヒーミルに中身を入れておいても、湿気る一方だもんなぁ………」

「……………、君主、ありがとな…。」

「………、どうした急にあらたまって？

　俺は飲ませてもらってる側なんだからべつに………」

「俺は好きだぜ。…お前のそういうところ」

「………、…？」

「昔から俺が抑揚する時は、悲しいときだ…。

　さっき俺がコーヒーを飲んでいる時に、俺はそこに映る自分（おれ）と君主を見て気づいた…」

「………。」

「…笑わないと。自分も…、君主（おまえ）も、もっと悲しくなってしまう…。

　…だから………、俺は…」

「…、………。」

「…白鳥（かのじょ）と、…もう1人、時見（かれ）がいる…。

　他の子たちには、まだこの結果は伝えていない………」

「………、…ああ。」

「俺が2人に声を掛けても、…ダメなんだ。

　…でも、君主（おまえ）なら…、必ず………」

「なぁ、島田…。」

「…、…？」

「…落ち着いたら、…みんなが笑えるようになったら………、

　…一緒にミルクコーヒー、飲もうな…。

俺は立ち上がり、病室に向かう

空っぽの紙コップを強く握り締め、男（かれ）は俺に言ってくれた

そして、俺は胸元の黒い染（し）みを、力強く、舐めた