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【６：奄美さんってカッコよすぎる】

＊＊＊

「おはよーございます！」

　翌日の日曜日。講師準備室に出勤した。

　日曜日は休みのことも多いのだけど、今日は出勤日だ。

　もう昼過ぎなんだけど、出勤した時は『おはようございます』と挨拶することになってんだよなぁ。業界人みたいだ。

「あ、おはよ佐渡《さど》君」

「おう、おはよう佐渡」

　奄美さんと雑談してた八丈先輩は、俺をチラッと見たけど、また二人で会話に戻ってしまった。

　ん？　なんだコレ？

　昨日の晩、俺は作った資料を机の上に置いて帰った。

　それが──赤ペンで何か書き込まれてる。

『ここはこう書いた方がわかりやすいぞ！』

『これ、すっごくわかりやすくてイイね！』

　これは……奄美さんの字だ。

　資料をよりわかりやすくするために、丁寧に校正してくれてる！

　ううう……なんだよコレ。こんなことまでしてくれるなんて。

　奄美さんって……なんて素晴らしい人なんだよっ！

　涙が滲みそうな目で奄美さんを向いて頭を下げた。

　八丈先輩と話をしてたけど、こっち向いてニコリとウインクしてくれた。

　──痺れた。カッコよすぎる。

　そんなことされたら……惚れてまうやろっ！

　いや。相手はミス帝都大で俺なんてまったく相手にならない高嶺の花。そもそも彼氏持ち。

　この人には惚れちゃダメだ。

＊＊＊

　講義が終わって、大勢の生徒たちが帰るために廊下を歩いてる。

　さっきの講義で、昨日俺が採点した答案用紙が返却されてるはずだ。

　アイツ、いるかな……

　あ、いた。派手な金髪が相変わらず浮きまくってるからすぐに見つけられる。

「小豆《あずき》、試験どうだった？」

「……」

「無視すんな！」

「やだ」

　プイっと横向きやがった。ムカつく。

　いや……もしかしたら点数が悪くてふてくされてるのかも。

「なあ自習室に来いよ」

「だから自習なんてしないって。もう忘れたの？　バカなの？」

　バカはお前だ。点数悪すぎだろ。

「俺じゃなくても、お気に入りの八丈先生に質問したらいいだろ」

「……いやだ」

「なんで？」

「アンタには関係ないでしょっ！」

　なんで怒ってるんだ？

　仕方ない。コイツがちゃんと自宅学習するかどうかわからんけど、とにかく渡すだけでも渡そう。

「まあいい。じゃあこれ持って帰って家で読め」

「なによそれ。要らないって」

「模試の解説だ。昨日急いで作ったから、見栄えは悪いけど許せ。読むだけでもだいぶん違うはずだ」

「は？　なにそれ？　意味わかんない」

「あ、こら！　無視して行くな！」

　なんだよくそっ！

　せっかく資料を目の前に出したのに、ぷいと横向いてそのまま行きやがった。

　追いかけようと思ったら……

「あ、銀ちゃん先生！」

　後ろから呼ばれた。振り向くと友香ちゃん。

「もしかして、昨日作ってたのはそれですか？」

「あ、ああ。まあね」

　あれっ？

　友香ちゃんが俺の手から解説資料を取って眺めてる。

　そしてニコッと笑いかけられた。

「あ、すごーい！　わかりやすいです。ありがとうございます！　私が小豆に渡しますね」

「あ、うん。た、頼む」

「はいっ！　お任せあれ！　また私にもこの資料くださいね」

「うんわかった。ところで小豆って、なんで頑なに自習室で勉強しないんだ？」

「あ、それは……前は時々行ってたんですよ。それで八丈先生に質問したこともあって……」

　そうなんだ。意外だ。

「でも小豆ちゃん、八丈先生の解説が全然わからなくて。先生に苦笑いされて、それから質問するのが怖いみたいです。それから勉強してる姿を他人に見せるのもイヤみたいで……」

「そんなことがあったのか」

「あ、銀ちゃん先生。私がこんなことを言ったのは、小豆ちゃんには絶対内緒ですよ」

「あ、うん。了解だ」

「じゃあ私、小豆ちゃんを追いかけてこの資料渡しますね」

「おう、頼んだぞ」

「はいっ！」

　友香ちゃんはトテトテ走っていった。

　友香ちゃんに預けとけば、ちゃんとあのバカの手に渡るだろう。

　それでちゃんと勉強するかどうかはアイツ次第だけど。

＊＊＊

　数日後。俺は自習室の定位置のデスクで事務作業をしていた。

　突然キャーキャー女子たちの歓声が上がった。

　なんだ？

　──あ、八丈先輩が自習室に入ってきたんだな。

　相変わらず女子人気がすげえ。

「はいはい、ちゃんと並んでくれよ！」

　あっという間に八丈先輩の前に、質問待ちの列ができた。

　アイドル並みだな。握手待ちのファンの行列みたい。

　ふと入り口を見たら、派手な金髪のギャルが室内を覗き込んでた。

　なんだアイツ。自習室には来ないって散々言ってたくせに。

　あ、そっか。八丈先輩がいるから来たんだな。

　ふんっ、ミーハーギャルめ。

　小豆が自習室に入ってきた。

「遅かったな。もうすでに行列ができてるぞ。八丈先輩の質問コーナーは大人気だからな。もっと早く来なきゃダメだよ」

「べ、別に八丈先生に会いに来たんじゃないから」

　は？　じゃあ何しに来たんだよ？

「あ……もしかしてお前、自習室に自習しに来たのか？」

　自習室に自習しに来たのかなんて、俺はなに当たり前のことを言ってるんだ？

「違う。お礼を言おうと思って。ありがと」

「……へ？」

「なんか遅くまでかかって作ってくれたらしいじゃん、あの資料。友香に聞いた」

「いや、それは別にいいんだけど。これを機会にちゃんと勉強……おいコラ！　人の話は最後まで聞けっ！」

　礼だけ言って、走って帰っちゃった。

　なんだよアイツ！

　結局ちゃんと勉強する気あんのかよ？

　いやでもまあ……あんな素直にお礼を言いに来るなんて思わなかった。びっくりした。

　しかも顏真っ赤だったし、礼を言うのがよっぽど恥ずかしかったんだな。

　恥ずかしいって言うか、もしかしたら俺に礼を言うのがよっぽど悔しかったのか？　

　アイツのことだ。きっとそうだな。

　でも──

　小豆《あずき》がこんな素直な姿を見せたのはほんの一瞬で、次に会う時にはまたくそ生意気なヤツに戻っていたのだった。

　くそっ！　ムカつく。