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87.　文無し宿無し異世界生活

　文無し、宿無し、異世界生活スタート。

　せめて宿はあって欲しかった。ご飯食べれないよりもつらい。

　最初はお嬢様からのスタートだったので、宿無しになったのがこたえる。

　メアリーに話しをしたところ、我が家に来てくださいとの招待を受けた。

　その申し出はありがたく、お屋敷から出れることに不謹慎にも胸が躍っていた。

　太陽は大きく傾き、海に沈もうとしている。本日最後のオレンジ色の光を届けてくれる。

　近くには小川が流れ、小さな橋がかけてある。大きな木に囲まれるようにして、赤いレンガ造りの平屋が見えた。煙突がついている。かわいいおとぎ話に出てくるような家。窓際にはお花が飾ってある。

「かわいい」

「我が家です」

　明日からのことは明日考えることにして、今日はここにお泊りだ。思い切り楽しもう。

「お邪魔します」

「おかえりなさい！」

　メアリーが帰ってくると同時に胸に飛び込んできた人物。

「今日はお客様がいるからね」

　顔を上げると瞳がメアリーとクロードと同じ瞳の色をしていた。少年から青年になる前のあどけなさが残る顔。声はメゾソプラノでまだ変声期を迎えていない。

「いらっしゃいませ」

　それだけを言うとメアリーのエプロンの後ろ側に隠れてしまった。

「ちゃんとご挨拶なさい」

「あ、よかった。バートンいないんだ」

「いつも言っているわよね？　バートンさんでしょ？」

「はーい。本人いたら、そういう」

　唇尖らせて言う辺り、カイに似ている。

「初めまして、お嬢様。ノア・クロフォードです」

　跪いて手のひらにキスをひとつ。

　これはこちらの通常の挨拶なのかどうかわからないまま、たたずんでいたら、ノアから笑顔がひとつ返ってきた。

　天使の微笑みだ。髪が銀色でなく、金色だったら、額縁の中の天使が出てきたと本当に思ったかもしれない。

「ノア、やりすぎだ。それはおまえの大事なたった一人が見つかったときにしろ」

　いるはずのない人の声を聞いて、振り向くと、クロードが立っていた。

「はーい。かわいらしい人だったからさ。ついね」

「サラマンダー、止めるべきだろ！」

　何も返事がない。だけど、ほんの少し右肩が熱くなった気がした。

「クロード、今日はフェアリーハウスへお泊りじゃないの？」

「誰がお嬢様の護衛役がやるんですか？」

「えっ？　もうお嬢様じゃないでしょう？」

「手のひらを見せてください」

　素直に手のひらを見せる。

「この手を見て、誰もが思いますよ。働いたことがない人の手だと」

　メアリーの手を見ると恥ずかしそうに後ろ側に隠されてしまった。私の手は手荒れしていない。水仕事が中心というよりもパソコン打つのが仕事だったからな。

「その洋服ひとつとっても違う代物です」

　マーガレットのドレス姿。スポーツウェアは持ってきたけど、異世界の服なので悪目立ちすぎると思い、そのままのドレスで来てしまった。

　さっきノアくんには何も言っていないのにお嬢様と言われた。

　この恰好が一般的でないことに今になって気がつく。