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第九章・『孤独の破壊者』

　『孤独の破壊者』。

　それはかつての俺がそう呼ばれていたらしい。

　圧倒的な攻撃力を持ち、結界で身を固め、一人で行動することが多く、全てを破壊する。首には赤色の宝石を組み込んだペンダントを下げていた、と。

　「ボスさんに聞いた話では、その赤色の宝石の中にいるのは、『孤高の悪魔王』と呼ばれる存在らしく、一体で三千もの悪魔を葬(ほうむ)ったそうです」

　「そんな悪魔が……」

　悪魔の存在については知っているが、所詮(しょせん)は物語での話だ。実際に悪魔に会ったことは一度もない。

　会えるのなら会いたいが…。

　「その悪魔に名前はないのか？」

　「名前？」

　「そう。例えばソロモン七十二柱の悪魔たちみたいな」

　「名前ですか…」

　（そう言えば、ボスさんから名前を聞いた気がする……）

　飛鳥はふと考え、そして思い出す。

　「確かアヴィスだった気がします！」

　「アヴィス？」

　「はい。それが『孤高の悪魔王』の名前なんです！」

　「そ、そうなんだ」

　飛鳥にそう強く断言されたら、何も言い返せない。

　「では、早速ペンダントを探しに行きましょう！」

　そう言うと、椅子から立ち上がった飛鳥は、俺のことなど気にせず、どこかへ行こうとする。

　「ちょっと待った！」

　それを俺は必死に止める。

　「何ですか？」

　そう言って振り返った飛鳥に、俺は言う。

　「早く（元の世界に）戻りたい」

　その言葉を聞いた飛鳥は、なんともいえない顔になっていた。