孤独の破壊者

第七十八章・桜田一

　「お前と会ったのは中学一年生の時だ。小学生の時にはお前は俺以外の親友がいたからな」

　「小学生の時の親友？」

　「桜田一(はじめ)って言うんだ。覚えてないか？」

　桜田？思い出そうとすると靄(もや)がかかる。

　「ダメだ。思い出せないよ」

　「そうか。まぁそうだろうな」

　「そいつは今、どこにいるんだ？」

　「死者の里。ここドラグナル王国から西にある森――死者の森の先にある里だ」

　「死者って。幽霊でも出るのか？」

　「一は今、幽霊だよ。正しくは霊体って言うんだけどな」

　なるほど。つまり既に亡くなっているってことか。

　「……」

　「お前が気にすることじゃないさ。それに思い出してやったほうが一も喜ぶだろ」

　「親友のことを忘れるなんて最低だな、俺」

　「誰にだって忘れたい過去はある。それは俺だって」

　「それにあの時のことは、俺にも飛鳥にもボスにも責任はあるし…」

　涙の最後の言葉は、俺には聞こえなかった。