第52話 準決勝第１試合②
シルビアは岩場の上から飛び降りた。
「さあて」
シルビアは笑った。
「精霊族の力を見せてあげるわ」
彼女は杖を振るい、火の球の魔法を撃ち出すと、再び岩場のほうに駆け上がった。
私はシルビアの火の球を魔法で打ち消す。
この火の魔法は牽制だ。
岩場から降り、再び岩場に駆け上がる意味は──？
「はあっ！」
タッ
シルビアは岩場を蹴り、大きく飛び上がり体を反転させると──。
彼女は空中で唱えた。
「アルコンソード！」
上空から、鳥の翼のような物体が、無数に降ってきた。
その翼、一枚一枚が鋭利な刃物だ！
ズババババババッ
私はとっさに避けた。
鳥の翼が、地面に次々と突き刺さる。
私が逃げると、次々と、私を追いかけ回すように、鳥の翼が襲ってきた。
（追尾魔法か！ 逃げるわけにはいかない）
私は振り向いて、魔法の防御壁を発動した。
ガガガガガガ
私の防御壁を、鳥の翼が削り取る。
（シルビアは？）
どこだ？
──いつの間にか、シルビアはまた岩場にいた。素早い！
ブワッ
そんな音とともに、彼女は再び岩場を飛び上がり──。
大きく飛んだ。
今度はまるで鳥のように、空を飛んでいる。背中には、魔法の翼が生えているのだ。
「見事ね」
私は驚きつつも、彼女を褒めた。
「まさか、空を飛ぶとは思わなかったわ。さすが精霊族」
「褒めるのは、まだ早いんじゃなくて？」
シルビアは魔法の翼を羽ばたかせ、上空で杖を振った。
「さあ、これでお仕舞いにしましょう。有能なエクセン王国の元聖女さん」
あら、よく知っているのね。
「アルコンソード・ライトニア！」
シルビアが唱えた。
ズドドドドド
その瞬間、空から雷を帯びた魔法の鳥の翼が、無数に降ってきた。
私は逃げ、その鳥の翼を、魔法の防御壁を使いながら、避ける。
ガガガッ バリバリッ
（今度は雷属性の魔法か！）
鳥の翼が防御壁に触れると、バリバリと音がする。
これに触れたら、感電して失神する！ 失神したら、鳥の翼が、私を貫くだろう！
「アハハハ！」
シルビアは上空を飛び回り、笑っている。
「私は高みの見物よ。逃げ回りなさい、ミレイア・ミレスタ！」
その瞬間も、雷属性の鳥の翼がひっきりなしに、空から降ってきていた。
「そんなに避け続けたら、疲れちゃうじゃない？ あきらめて雷属性の攻撃を受けて、失神することをおすすめするわ」
シルビア！ 恐ろしいことを言う。だが、私はすでにこの状況の打開策を導き出していた。
私は避けるのをやめ、全速力で前に進み出た。無数の鳥の翼は、私の後方の地面に刺さり続けている。
「んっ？」
シルビアは空中で飛び続けながら、驚きの声を上げた。
「ふん、前に行くとは？ しかし、アルコンソード・ライトニアが、あなたを貫くのは、時間の問題ね」
シルビアが、魔法を放出する位置を、杖で調整しようとしたとき──。
（ここだっ！）
私は唱えた。
「グラビティ・ネブリナ！」
「え？」
上空のシルビアは眉をしかめた。
「う！」
ドチャ
そんな音と共に、シルビアは地面に墜落した。
「ひ、ひい！ い、痛い！」
彼女は地面にうつ伏せになって、声を上げた。
約８メートルの高さから、地面に落ちたのだ。
シルビアは墜落しそうになったとき、防御魔法を瞬時に体に張ったようだ。しかし、体が痛くないはずがない。
「ま、まさか！ 重力魔法とは！」
「飛んでいるあなたを打ち落とすには、あなたに重力をかけるしかないと思ってね」
彼女は地面にうつ伏せになり、起き上がろうとする。
ミシミシミシ
しかし、私の重力魔法のせいで、立ち上がれない。
私はどんどん重力を強める。
シルビアの体が、少し地面にめり込んでいく。
「このまま重力をかけ続ければ、骨折はまぬがれない。防御魔法で全身を守っているといっても、それがいつまで持つかしら」
「ひい……」
「まいったをしなさい」
「い、いやよ！」
「では──」
私は聖女の杖をかかげた。まいったをしないなら、しょうがない。
「グラビティ・ネブリナ！」
ミシミシミシ
「キャアアアアア！」
うつ伏せのシルビアは声を上げた。また体が、地面に少しめり込んだようだ。もう彼女が身動きするのは、私が重力魔法を解くしかない。
『試合をいったん、停止しなさい！』
その時、審判団の声がした。
審判団が向こうのテントから駆けつけたのだ。
私は重力魔法を弱めた。
審判団長が、地面にうつ伏せになっているシルビアに声をかけた。
「シルビア、もう『詰み』だ。君が勝てる見込みはなくなった」
「い、いやよおお！ 『まいった』するなんて！」
シルビアはうつ伏せになりながら、ワンワン泣き出した。まだ、私の重力魔法はかかったままだ。威力は弱めに調整してあるが。
審判団たちは一緒に来た白魔法医師たちと、相談していたが、すぐに──。
審判団長は私を指さし、魔導拡声器で、声を上げた。
『８分３８秒、シルビアは試合続行不可能とみて、ミレイア・ミレスタの勝ちとします！』
私はホッとため息をついて、重力魔法を解いた。
「ひいいい……」
シルビアはため息をつきながら、ごろりと仰向けになった。
「お、恐ろしい強さね、あなた！」
「どうも。でも、あなただって素晴らしい技を持っていたわ」
私が言うと、シルビアは疲れ切ったように笑い、「ありがとう」と言った。
少し時間が経った。
シルビアとドルコイは、白魔法医師の診察を受けている。
「勝ったんだな」
ナギトが、ヨロヨロと私のほうに歩いてきながら言った。
「つ、疲れた……ぜ。肩が痛ぇ」
ナギトはよろける。無理もない。ドルコイの巨大魔力模擬刀が、肩に刺さったのだから。
私は、ナギトの体を支えた。
「大丈夫」
私は言った。
「私が……あなたを支えるから」
「それにしてもよ」
ナギトが言った。
「シルビアって、スタイルよくて、美人だったよなあ……やっぱ精霊族はモノが違うぜ……」
「あっそ」
私はナギトを突き放し、さっさと馬車に戻ることにした。
ナギトは地面にすっ転んだ。
「いてぇ！ お、おいっ。何してくれんだよ！」
「自分で起きて！ 早く帰りましょ」
私はちょっと腹を立てながら言った。
「なに怒ってんだよ！」
ナギトはブーブー文句を言っている。白魔法医師の１人はナギトに、「君、大丈夫かね」と心配している。
世界学生魔法競技会準決勝──私は、ナギトの協力のおかげで勝利をおさめた。
明日の昼、フレデリカとジョゼットの試合が始まるのだ。
勝ったほうと──決勝戦になる。
必ずフレデリカが勝ち上がってくる。
私は確信していた。
しかし気になるのは……ジョゼットはともかく──。
フレデリカの競技パートナーが、一体、誰になるのか、ということだった。
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