第51話 準決勝第１試合①
私とナギトの前には、シルビアと謎の巨人が立っている。
「私はシルビア。ミレイアさん、ナギトさん、良い試合をしましょうね」
シルビアは手の甲を口元に当てて、上品に笑った。耳が長い。やはり精霊族だ。
「で、お前誰だよ？」
ナギトはすでに魔力模擬刀を構え、巨大な男を見た。
この巨人も、耳が長かった。
「オレ、グスタボ・ドルコイ。破壊する、コイツら」
巨人はたどたどしい口調で、私たちを見下ろしながら言った。
このドルコイなる男が持っている魔力模擬刀は、ナギトが持っているものの２倍は大きい。
ドーン
草原の向こうにあるテントの方で、太鼓が鳴らされた。
試合開始だ！
「先手必勝！」
ナギトはドルコイの前に飛び込んだ。素早く上から、魔力模擬刀を振り下げる。腕を狙った！
ガイン
ドルコイはそれを自分の、魔力模擬刀で受ける。
「ぬうううんっ」
ドルコイが足を突き出す。前蹴りだ。
それをナギトが後退して避ける。あの蹴りをくらったら、５メートルは吹っ飛ばされそうだ。
「エンケパロス・オルキオス！」
ハッと気づくと、シルビアが杖を振るっていた。
魔法で作られた鳥が、私に向かって飛んでくる。
私は避けたが、魔法の鳥は空でUターンして、また私に飛びかかってきた。
「うおりゃああっ！」
バシュッ
ナギトが魔法の鳥を、魔力模擬刀で打ち払ってくれた。
「大丈夫か！」
「ええ！」
「あれ、いくぜ！」
「わかったわ」
私は唱えた。
「クロワッサン・レヨン！」
私はナギトの魔力模擬刀に、聖女の杖で魔法をかけた。
ナギトが魔力模擬刀を振ると、剣先か三日月型の波動が飛び出した。それが一直線に、シルビアに飛びかかる。
「ふんっ」
バシュン
今度はドルコイが横から飛び出し、魔力模擬刀で三日月の波動を、切り捨てた。
あの巨体で、何て素早い動きなのだろう。
「やるなぁああ……お前ら」
「でも、勝つのは私たちだけど！」
シルビアは、ドルコイに抱きついた。
「では、勝たせていただくわ」
シルビアはドルコイの肩に乗り、杖を上にかかげた。
「カオス・コルニクス！」
ギャアギャアと何かが空に集まってくる。
黒い……！
コルニクス──それは古代の言葉で、カラスの意だった。
「やばいぞ！ ミレイア。こっちに来い」
「あっ……」
ナギトは私の手を取り、岩場の前に連れていってくれた。
「岩場を背にしろ！」
「ええ」
「オレの後ろに隠れて！ お前は体力を温存しろ」
「うんっ」
黒い鳥が、空を埋めつくし始めた。それは間違いなく、カラスの大群だった。魔法で作られた、カラスだと思われる。
ギャアギャアギャア
「地獄を見なさい！」
シルビアは杖を振り下ろした。すると、カラスの大群は、私たちの方に向かってきた。
「おおおおおおーっ！」
ナギトは自分の力を解放させた。ナギトの赤い「気」が立ち昇る。さすが、勇者候補！
私もナギトの魔力模擬刀に祈りをかけ、刀の切れ味を上げる魔法をかけた。
ババババババ
約１００匹以上と思われるカラスが、私たちに向かって急降下してくる。
「たああああああっ」
ズバッズバッズバッ
ナギトは魔力模擬刀で、８匹いっぺんにカラスをなぎ払った。
ズバッズバッ
次は１０匹、次は７匹、次は９匹……。ナギトはカラスのクチバシで、腕や足がかなり傷ついた。
でも、私はまったく傷つかなかった。
ナギトが前にいてくれるから……。
「でええええいっ！」
ナギトは最後の一匹を、なぎ払った。ナギトは私を守ってくれた。
しかし、私は異変を感じ、声を上げた。
「ナギト！」
無数のカラスたちは草に落ち、チリとなって消えた。しかし目の前には壁──いや、ドルコイが立っていた。
「真っ二つにしてやるぞおおおおっ！」
ドルコイが巨大な魔力模擬刀を、上段に構え──。
ブオオンッ
振り下ろした！
「ここだ！」
ナギトがドルコイのがら空きの右脇腹に、魔力模擬刀を滑り込ませる。
「ぬ、ぬううっ？」
ドルコイがあわてる。
ズバアアアアッ
そこから左上に、肩口まで斬り上げた！
「ギャアアアッ」
ドルコイは叫び声をあげ、２歩、３歩、後退する。もちろん、魔力模擬刀だから致命傷になることはない。しあかしあの斬られ具合を見ると、２日は立てないだろう。
「ど、どうだ！」
ナギトは声を上げたが、ドルコイも負けてはいなかった。
力を振り絞り、自分の魔力模擬刀を、私に向かって投げつけてきたのだ！
すると！ ナギトが素早く私の正面に立った。
「ぐっ」
ナギトの右肩に、魔力模擬刀が突き刺さった。大きい魔力模擬刀だ。肩口全体が、魔力の刀で貫かれている！
あと一歩で、私の右腕に突き刺さっていた。
「どうってことねえ……ぐああああああっ！」
ナギトは痛みをこらえながら、左手で、大きな魔力模擬刀を引き抜いた。
ナギトは再び、私を守ってくれた……。
ナギトとドルコイは、その場に崩れ落ちた。
「ナギト！」
私は叫んだが、右手の岩場のほうに気配があった。岩場を見ると、そこにはシルビアが立っていた。
「１対１ね──。本当の勝負はここからよ」
シルビアは岩場の上から飛び降りた。
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