映画館での出会いは －瀬尾優梨様へのプレゼントー
私はいま、映画館にいる。座席券を片手に座る席の場所を探していた。席を見つけた私は座席に座った。私の席の両隣はまだ空いているから、なんか落ち着かない。
フウ～と息を吐き出した私は、本当ならここに来るのは私じゃなくて親友なのにと思いながら、映画が始まるのを待っていた。
親友から今朝、突然に電話が来た。お互いに忙しくてこの三カ月ほど会っていなかった。電話の内容は『映画のチケットを購入したけど、急に出掛けなければならなくなった。チケットを無駄にしたくないから、かわりに行って』というものだった。
最初は断ろうと思ったけど、作品名をきいて気が変わった。
いそいそと支度をし、待ち合わせの駅前でチケットを受け取った。チケット代を渡そうとしたけど、『急に頼んだからいい』と言い、彼女は急ぎ足で離れていったのだ。暫し呆然とした私は、その背中に「今度何か驕るね」と声をかけたのだった。
先に買ったパンフレットを見ていたら、隣に人が来た。見ると男の人。それも一人みたいだった。
一瞬珍しいなと思ったけど、自分が一人なのを思い出して、珍しくなかったなと軽く反省した。
映画はいわゆる王道ファンタジー。実写化すると聞いて観るのをどうしようかと思っていた物。原作が好きすぎて、イメージが壊れてしまうのではないかと危惧していたのだ。だけど、イメージ重視のキャスティングで、ＣＭでも好印象を持った。
観に行こうかと考えていたけど、私はほんらい出不精だ。出掛けるきっかけがないと出掛けたくない人種なの。なので、ＤＶＤが出てから借りようと思っていたのよ。
映画は前評判通り、いや、それ以上だった。あの世界観そのままの映像に見惚れ、イメージ通りの登場人物たちに内心キャーキャーと悶えていた。
そして、中盤の泣かせるシーン。情緒たっぷりに繰り広げられる、別れのシーン。原作を読み返してはそこで泣いてしまったところ。ハンカチを握りしめて、目を潤ませていたら。
グスッ ガサゴソ
隣から聞こえる鼻をすする音と、何かを探す気配。せっかくのシーンを邪魔されて、横目に睨みつけてあ然とした。隣の男の人は涙をぽろぽろ流しながら、ポケットの中に手を入れていた。
ハンカチを探しているのだろうけど、見つからないみたいだ。
私はバックからティッシュを取り出すと、隣に差し出した。受け取る気配がないので「どうぞ」と小声で言って、押し付けた。
「・・・ありがとう」
涙声でお礼を言われた。
エンドロールが終わるまでしっかり見て、私は満足の溜め息を吐き出した。これは親友に感謝しなくては。映画館の大画面でないと、この雄大さは伝わらなかっただろう。
立ち上がって歩き出そうとしたら「あの～」と声を掛けられた。隣に座っていた男の人だった。
「本当にありがとうございました」
ともう一度お礼を言われた。
「いえ、お礼を言われるほどのことではないですから」
「あっ、待ってください」
そう言って離れようとした私に再度引き留める彼。
「え～と、こんな事云うのはなんなのですけど、このあと時間があるのでしたら、少し付き合ってくれませんか」
「はあ～？」
不審な声を出した私に、男の人はなおも言った。
「あの、本当にこんなことをお願いするのは申し訳ないのですけど、こんな状態で一人で店に入って食事をする勇気がなくて・・・」
そう言った男の人の顔は思いっ切り泣いていたから、目は充血して真っ赤だし、目は腫れぼったいし、鼻の頭も赤いしで、泣いたことが一目遼前だった。事情を知らない人が見たら、彼女に振られたとでも思われそうだ。
「プッ」
想像して吹き出してしまった。男の人は私が何を想像したのかわかったみたいで、頬までも赤くしていた。
肩の力が抜けた私は言った。
「いいですよ」
私の言葉に彼は嬉しそうに破顔した。
これが私と彼との出会いでした。
アウ～・・・
私の中では４番目につき合いが長いお気にいり様。
いいえ。私が交際を迫って仲良くさせていただいている方です（笑）
彼女の作品が気に入って、次の作品でツボって、そこからその作品の応援団長宣言をしたのよ（あれ？その次の作品だったかな？）
それぐらい好きな作者様なのに、誕生日を聞くのが遅れて、聞いた時にはもう過ぎてしまっていたの。
・・・
来年なんて嫌だと思い書いて送らせて貰いました。
快く受け取っていただけてホッとしました。
ありがとうございました。
