素にして嫌だが否ではない 第６話
何時間くらい気絶していたんだろう？
「ここ……は？」
「気が付いたかね？ 少年」
まだクラクラする頭を振って、声のした方に顔を向ける。
また俺を救ってくれたレイヤーなガンマンさんは……つい、さんが付いてしまうようになったが……麻縄で縛られたまま、胡座をかいていた。
「すみま……せん、俺の、せいで」
「気にするな。君のせいでは無い」
「でも……」
「それより少年、君は大丈夫なのかね。起きれるか？」
倒れたままだった自分に気付き、起き上がろうとして、後ろ手に縛られていた俺は悪戦苦闘する。
何とか座る事ができて、室内である事を見渡し、ここがどこか理解した。
所々に穴の開いた壁、すすけた天井。そして床に散乱するダンボール箱、その中身である家電品の数々。
「あのビルの中だ」
命の恩人が答えてくれた。
「ここが廃ビル扱いになったのをイイ事に、アジトにしちゃったんすよ～」
反対側から突然聞こえた声に、思わず振り向いて俺はフラフラと倒れかける。
「だ、大丈夫すか？ 君さっきまで気を失ってたんすから、無理は禁物っすよ」
優男って感じの、パンクな服装が全く似合わない、多分ピンモヒの手下が倒れかけた俺を支えてくれた。
あれ？ どっかで聞き覚えがある声？
「とりあえず、身体検査っす。武器隠し持ってたらヤバいっすからね」
そんな事を言いながら、俺の体をあちこち触りまくる。まさかソッチ系の方？
それにしても、股間とか妙なトコが痛い。気になって自分の姿を見る為に下を向く。
「な、何じゃこりゃあ？」
思わず声を上げてしまった。この縛り方、スケコマ師の家で見たＡＶで、確か……。
「君、可哀そうっすね、亀甲縛りされる男子高校生なんて初めて見たっすよ」
優男がレイヤーなガンマンさんの身体検査をしながら俺の方を横目で見ながら言う。
言葉にされるとトンでもなく恥ずかしい格好で、俺は縛られたまま正座する事になった。
「命が有るだけマシだな」
命の恩人は例の渋い低音ヴォイスで事も無げに言う。でも、俺にとっては大問題だよ。
こんな格好、オッサンや銀八さんに見せられない。何より俺が爆破犯を見つけ出す筈が、捕まえられて縛られてるなんて。
「無能だ……」
情けなさのあまり、声が漏れた。
「そうでも無いっしょ。ここまで踏み込んだんだから。なかなか見つけられないっすよ」
「おい、無責任に……」
「でも事実っすよ。偶然だろうと昨日の今日で、アジトまで見つけ出すなんて、相当なもんっすよ」
レイヤーなガンマンさんの科白を遮って、優男は自説を述べ続ける。
「君、引き強いっすね」
「はぁ、どうも……」
オッサンと同じ感想か。どう反応して良いのか分からず、俺はそんな生返事をするしかなかった。にしても、この優男ホントにソッチ系か？ 俺の倍以上ガンマンさんの体に触れてるけど。
そう思った途端、非常口の扉が思いっきり開いた。
「おう！気が付きやがったか？」
ピンモヒのお出ましか。その後にゾロゾロとパンク軍団が続く。
「ざまぁねぇな、お目付け役がこれじゃ」
「私は目付では無く、用心棒のはずだが？」
「うそ言ってんじゃ無ぇよ、そのガキが言ってたろうが」
ピンモヒの目が吊り上がってきてる。自分の感情に振り回されるタイプだね、きっと。
「せっかく昨日、このビル吹き飛ばして、派手に騒ぎを起こしたってのに」
スキンヘッドが声も無く笑いながら、ひたすら頷いてる。かなり気持ち悪い。
「肝心の大惨事が一瞬で消えちまうとはよ。ありゃ、あんたがやったんだろ？」
「何の事かね？」
「ばっくれてんじゃねぇ！」
雄叫びと共にピンモヒの廻し蹴りが、命の恩人の顔に炸裂した。唇が切れて、レイヤーなガンマンさんの髭を赤い液体が伝う。
よく見ると、中年過ぎのその顔は至る所に青あざができていた。暴行を受けた証だ。
「悔しいか？透過してかわす事はできんぜ。何せ丸一日はできねぇ分量の固定剤を投与したからなぁ」
「固定剤？」
思わず俺は口を開く。何だよ、それ。って感じで。
「俺達ゃ、この世界の人間じゃないんだよ」
知ってる。もちろん口には出さないけど。
ピンモヒは、俺の沈黙を恐怖と取り違えたらしい。ドヤ顔で説明し始めた。
「俺達ゃ、お前らと違ってだな、物を透かして通す事ができる体なんだよ。ま、それを妨げる為の固定材ってのも有るがな……」
こいつ、自分の弱点に成りかねない事を自慢げに喋ってる。こんな奴がトップの集団って多分、ダメダメだ。
しかも延々と続いてる。なんだか呆れてきたよ、俺。
「何だ？ その目は」
多分、視線に感情が出たんだね。ピンモヒが反応した。ちょいヤバイかも、この手の輩は自分が非難されたりするとキレるから。
「少年、呆れただろう？」
そこにレイヤーなガンマンさんの一声が。
「自分にとって都合が悪い事を、自ら暴露する。愚かな奴だと思って当然だな」
「なんだと貴様ぁ！」
あ、やっぱりキレた。
「まぁまぁ、そんなに怒らない方がいいっすよ……ぐへっ！」
取りなそうとした優男が蹴り食らって吹っ飛んでいく。うわっ、痛そう。
「ちなみに不意を突かれるなど、意識が逸れると透過できない場合もある。今のように。万能などでは無いのだ」
レイヤーなガンマンさんが淡々とおっしゃる、いやいや、弱点と言うなら貴方にとっても、ですよね？
「クソがっ！」
倒れて動かない優男に怒鳴って、ピンモヒは再びこちらを向いた。目が血走ってる。これはホントにヤバイかも？
「後楽園球場とかってのを、吹っ飛ばしてやる前に、お前らを血祭りにあげてやるぜ」
ちょい待ってくれ、今なんて言った？
「馬鹿な事を。これ以上、事件を起こすな」
「はぁ？ 俺達ゃ事を起こすために雇われたんだぜ？」
このままだと第二の爆破事件が、しかもこのビル程度の被害じゃ済まない。気が気じゃない俺の耳に、ガンマンさんの冷静な声が響いた。
「富末、言い忘れていたがな。この第二部隊、雇い主に解雇されたぞ」
「う、嘘つくんじゃねぇ！」
このピンモヒ、とみすえって言うのか。それよりも、いきなり解雇通知を喰らって動揺してる。
「お、俺達ゃ、言われた通りに騒ぎを……」
「やり過ぎたのだ。昨日の、このビル爆破事件で三十人以上の死傷者が出た。雇い主が人死に敏感だと知らないはずは無いな？」
「そ、それは……」
「雇われた時に、通達が有ったはずだな？ いくつかの条件が」
見る見る内にピンモヒの顔が青ざめて行く。 同時に、よく見ると優男以上にパンク姿が似合ってない人達が、冷たい視線を自分達のトップに向けていた。
「富末！ 話が違うじゃないか！」
「いい稼ぎ口が有るからって言うから、お前について来たんだ！」
「クビになったら、どうやって帰るんだよ！ 俺達は無一文なんだぞ！」
次々に、ピンモヒの口車に乗せられたらしい人々の罵倒が、散乱してる家電品と同じく室内に転がり出る。
「やかましい！ 全部、俺の責任かよ！」
あ、ピンモヒこと富末、完全にキレたね
「クビだってんなら、俺達で稼ぎゃいいんだよ。その為に昨日のドサマギで、かっさらった奴らを下で寝かしてんだろうが」
その言葉に、レイヤーなガンマンさんが反応した。
「貴様、誘拐にまで手を出していたのか？」
「これから死ぬ奴が、気にすんなよ」
ニチャと音がしそうな笑い方で、ピンモヒが鋲打ちパンクな革ジャンの内側から取り出したバタフライナイフを振り上げた刹那、再び非常口のドアが派手に開く。
「ボス！ 敵襲だ！ 正面玄関から入ってきやがった！ ついでにここの警官どもまで引きずってよ、増援頼むぜ！」
「何だと？」
ピンモヒらのやり取りを聞きつつ、我が命の恩人は天井を仰いで言った。
「せっかく奇襲のチャンスをやったのに、正面突破とは。芸が無いな」
え？ いつの間に連絡を？
そう思った瞬間、上から馴染みのある重力波動が。
続いて天井が炸裂して、コンクリートの破片が飛び散り、土煙が上がる。そして飛び降りてくる人影が。
「もちろん、陽動ですよ」
その一言と共に舞い上がる土煙の中、ピンモヒ配下のスキンヘッドらを手にした長い警棒で打ち倒して行った人物に向かって、俺は叫んでいた。
「銀八っあん？」
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