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誰そ、彼は－記録・37頁目－

　全てを焼き尽くす熱を孕んだ呪力の残滓が、屋上を渡る風に攫われていく。されど虚空に漂う星屑は未だそこで陽光を弾き続け、荒々しい力とは相反する凍えた静の呪力の波に意識が漂う。

　『冱術(こじゅつ)』――彼は、呪力が爆発するまでのあの一瞬の時間で展開した氷の壁で、密の霹術を相殺したというのか。

　俄かには信じられない事実を、舞い落ちてくる細かな氷の華が如実に物語る。

「いやー、密君。君の呪力の強大さは僕の想像を遥かに超えていたよ。うん、やっぱり、祺綰実績一の鬼桜学園を首席で卒業しちゃう君の実力は凄いね」

　感服するよ、と。

　そんな誉め言葉は、密の意識には登らなかった。彼はただ、その黒曜石の瞳に映る背中を凝視し続ける。

　密に背を向けた剱は、両手を組んだ腕を天に上げて伸びをする。故に、共に夜を宿す二対の瞳は交わることはない。

「問題は、そのトラウマをどうするかだよねー。火解は僕の管轄外だし。赫(かく)さんに頼もうかなぁ」

　思考を巡らす背から、密はゆっくりと視線を落としていく。ベルトポーチに戻した神楽鈴は、けれど一度として澄んだ音色を奏でなかった。

　瞼を閉じる。そこに広がるは、闇。

「……剱さん」

「ん――？」

　妙に間延びした声すら、今の密には、作り物に聞こえた。

　瞳を開けても、そこに映るのは絳髪に彩られた背。

「どうして…」

「うん？」

「どうして、貴方は、十六師なのですか？」