髑髏
今時珍しく、路上でアクセサリを売っているのを見かけた
シルバーか鉄かは分からないが、銀色で細工の凝ったアクセサリが並んでいる
普通の店で似たような物を買えば、数万はしそうだったが、ここにあるのは高くても数千円だ
店主はフードを被っていて顔は見えないが、体格的に小柄な女性か未成年の男性に見える。つまり、無断で露天を出しているのだろう
「これ、自分で作ったの？」
店主は、声を出さずにコクリと頷く。今度はじっくりと見るが、何か得体の知れない雰囲気があって目が離せなくなる
十字架や髑髏など、ロックな感じのするデザインが多い
その中で、髑髏をあしらった指輪が気に入った。今にも笑いだしそうな髑髏が大きくついた指輪だ
「これを買いたい」
「それは売り物じゃ無いから、ダメ」
中性的な声だった
「売り物じゃないのに、置いてるの？」
「それ、人除け用」
「どういう事？ 客を寄せないって事？」
「こういうのに興味が無い人だけ寄り付かない」
つまり、冷やかしするような人は来ないという事か？ それとも、警察とかが寄らないってことか？
「じゃあ、似たようなの無いの？」
「……あるけど、やめた方が良い」
「どうして？」
「呪われる」
そんな物を売っているのかと思ったが、あいにく俺は呪いを信じていない。デザインさえ気に入ればいいのだ
「とりあえず、見せてくれる？」
そう言うと、店主は黒い箱をカバンから丁寧に取り出す
留め金を外して、中を見せてくれると、さっきの指輪なんかよりもリアルな髑髏が入っていた
というか、髑髏しかないからまさか本物か？ いや、指輪ほどの頭蓋骨なんて少なくとも人のものじゃないよな
「ね？ やめた方が良い」
無言の俺を、気味悪がったのだと判断した店主は、再び箱のふたを閉めて留め金をとめる
「いや、買おう。いくら？」
「……本当に、買うの？ 2万だけど」
他のものの数倍の値段だった。正直、アクセサリですらなさそうな髑髏に、なぜ固着するのか自分でも分からなかったが、財布から2万円を取り出すと店主に渡す
「返品は出来ないよ？ 本当に良いの？」
「ああ」
店主から、最後の警告ともとれる確認をうけ、承諾する。俺は箱を受け取ると、大事にカバンへ入れる
その日から、俺は自身が本当に呪われたのだと感じた
一人で店に入ると、何故か2名分の水が出される
人気のない場所を歩いていると、自分の後ろを歩く足音が聞こえる
カメラで鏡越しに自分を写すと、何も無い場所にも顔がキャプチャされる
幸いにも、自分でそれを見ることはないが、どうやら本物の様だ
俺は、ある女性にぬいぐるみを贈る事にした
あの髑髏をぬいぐるみの中にいれて
