ＵＦＯキャッチャー
人気のゲームセンターで、一台だけ誰も寄り付かないところがある
角に置かれたＵＦＯキャッチャーだ
他の躯体とは離れて設置されているそこには、景品として奇妙なものが置かれていた
一つは、お札
一つは、藁人形
ただそれだけならば、ネタとして、友人同士の悪ふざけや身内の罰ゲームなんかでやりそうなものだが
しかし、誰も寄り付かない。寄り付きにくい雰囲気があった
感覚的に「あれは本物だ」と思わせる雰囲気がある
特に、お札なんてどうやってもキャッチできないだろう
それなのに置かれている、売れてないのに片付けられていない
そんな1台を除けば、人気のゲームセンターである
気になったので店員に聞いても、「店長が放っておけって言うから……」と歯切れの悪い返事だけだった
ある時、普段見かけない店員を見かけたので聞いてみた
話してみると、それは店長だった
店長に直接話を聞いてみる
「ああ、あれね。あれは、お客さんの悪い気を吸い取ってくれるんだ。だから、お客さんもイライラする前に景品が取れたり、当たったりするからストレスなく遊んでくれる」
そう言って、店長は理由を話して去っていった
私は、それならあの藁人形を取ったらどうなるのかと悪戯心が沸いた
お金はきちんと入れれるようで、100円入れると確かに動く
地面に置かれているお札にはアームが届かないので、藁人形の方を狙う
藁人形を挟むようにアームが動き、その瞬間－－藁人形がアームを避けた
何が起こったのか分からないが、ゾクリと、藁人形に睨まれたような気がした
視線を感じて後ろを向くと、去っていったはずの店長がいた
ニヤニヤしながら
「その台をやるとね、今までたまっていた悪い気が移るんだよ。ご愁傷さまだね。これ、少ないけど気晴らしに使ってくれていいよ」
そう言って店長は私に1万円を1枚手渡してきた
私はその時「得した！」と思ったけれど、それからその数百倍損する出来事に会うとは思ってもみなかった……
