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首つり

小さかった時の話です

おそらく５歳くらいの頃だったと思いますが、そもそも夢だったのか現実だったのか、今となってはあいまいになってしまいました

記憶も断片になっています

私は、神社の境内にいました

何故いたのかは忘れましたが、そこに〆縄がしてある石があったのを覚えています

私が石に近づくと、いつの間に居たのか石に座る女の子がいました

「ねぇ、遊ばない？」

そう声を掛けてきた女の子は、首が伸びて舌を出し、黒目は上を向いていてほぼ白目でした

私は不思議に思わずに

「その首どうしたの？」

と尋ねていました

「首を吊っただけよ」

女の子はこともなげにそう言いました

「ふーん、でも私、そろそろ帰らないと」

時間の記憶はありませんが、もう夕方に近かったような気がします

「残念ね、またここに来るのかしら？」

それになんて答えたのかは忘れましたが、「来る」とも「来ない」とも言わなかったと思います

女の子は石からひょいと飛び降りると、木々の間を抜けて見えなくなりました

私がなぜこのことを思い出したのかと言うと、木が……縄が……意識が……