それぞれの出会い
「おはようございます」
軽くノックをしギルドマスター室に入ると、奥正面に置かれたアンティーク調の書斎机に座り、ノートパソコンを開いていた二葉さんが顔を上げた。硝子戸がついた重厚な本棚、ローテーブルやソファーもベージュやブラウンの落ち着いた色合いだ。
美津さんの部屋とは真逆だな。
「おはようございます皆さん。準備はできているのでいつでも行けますよ」
二葉さんがにっこりと微笑みながら立ち上がり、俺たちの方に近づいてくる。
『おぅ……なんて美しいんだ。俺はアレン、お目にかかれて光栄です』
装備一式の入ったデカいバッグを横に置くと、アレンが片手を腹に当て騎士のようにお辞儀をした。
『イーサンだ。君がここのギルドマスターか……本当に？』
イーサンが同じように荷物を置き、サングラスを外しながら不遠慮に二葉さんを上から下まで眺める。
『なんだイーサン、二葉に対して失礼だろ。二葉は福岡ギルドマスターであり、ダンジョン情報番組のアンカーだぞ』
アレンは二葉さんがやっているインスタライブのフォロワーで、他所属の探索者軍人も多くフォローしていると言っていた。
『あー、すまない。で、その格好でダンジョンに潜るわけじゃないよな？ 俺たちも着替えるからロッカールームを貸してくれないか？』
二葉さんの服装は微かに光沢のある白い一枚布を使ったワンピースのような服で、ウエスト部分に片翼の形をした銀色の留め具がついた革のベルト、同じ革製のウエストポーチが付いていた。膝丈のスカートから伸びる足には黒いスパッツと編み上げブーツを履いている。肩にかかる柔らかそうな黒髪と、うっすら上気した頬にピンクの唇……。
「あの──」
二葉さんがなにか言いかけた時、アレンがイーサンの胸を軽く叩いた。
『よく似合ってるじゃないか。まるでギリシャ神話のニンフのようだよ』
ニンフって確か妖精だったっけ？ 確かに身軽な妖精っぽいな。
それに素材の布に見覚えがあった。二葉さんに無断でするのは少し気が引けるが鑑定してみる。
『ニンフに見えたって実際は人間だ。見ろよ、ヒラヒラしてとてもダンジョンに潜るとは思えん』
イーサンが呆れたように肩をすくめた。これは二人に話しておいたほうが良さそうだ。
『イーサン、二葉さんが着ているのは──』
『この服は私のためにつぐみさんが作ってくれた探索用装備です。すごく素敵でしょう』
俺が説明する前に、そう言って二葉さんが目の前でくるりと回ってみせた。ふわりとスカートの裾が広がる。
（航平、どうやら二葉に通訳はいらないみたいですピ）
（ああ、そういえばインスタライブを海外に向けて発信してるんだもんな……でもあの装備、またつぐみさんがエライもん作ってるよ）
『その服が探索用だって？』
緑色の鋭い目が細くなった。
『あのなイーサン、二葉さんの装備は魔物のドロップ素材で出来てる。装備統括のテイラーが作った物で、素早さ＋90、防御力＋70、それにあのベルト。片翼のバックルは物理攻撃を三割軽減させる品だ。ミスリルの他に違う物も入ってるけど、まあいいか。ポーチはテイラーがつけたみたいだけど』
銀色の片翼は宝箱から出た『不死鳥の翼』というものらしい。白く少し光沢のある布は、品川ダンジョンにいた6畳くらいある白蝶、ホワイトデビルバタフライLv105のレアドロップ品だ。
素早くひらひらと攻撃を躱し、少しずつストローのような口で生命力を吸引、動けなくなると獲物に止まり、生命力が回復するのを待ってまた吸引するという、えげつない攻撃パターンを持つ魔物だ。
そんな魔物からドロップした布が、こんな女神様が着てそうな服になるとはね……。素早さ加算凄いことになってるし、これはあれだ『みかわしの服』だな……。やだカッコいい。
『ハア！？ 素早さ＋90に防御力＋70！？』
『嘘だろ……しかも『ミスリル』ってあの物語に出てくる幻の金属と同じ名前じゃないか』
アレンが信じられないというように頭に手を置く。
『たぶん同じか、俺たちが理解しやすいようつけられた名称かもね。ちなみにスパッツは耐火、耐刃製、ギルドの武器屋で売ってるよ。ブーツは──』
「この三秒ブーツは武器屋には売ってないわ。軽くて動きやすいし、瞬間移動もできるブーツなんだけど、ただ一回使うと次に使えるまで一日かかっちゃうから、いざって時に使いなねって、高知でドロップした物を美津がくれたんです。三秒間の瞬間移動だから三秒ブーツって私は呼んでるの」
二人がマイガ……と呟いている前を通り過ぎ、二葉さんが嬉しそうにアンティークのワードローブから、銀色に輝く美しい弓と革張りの矢筒を取り出す。
『装備も凄いんですけど、武器も凄いんです。これはミスリルの弓で、弦が──』
『……ちょっと待った！ 分かった』
イーサンがストップというように片手を上げた。両手で銀色の弓を握ったままの二葉さんが首を傾ける。
『その、なんだ……すまなかった。完璧な装備だ。ギルドマスター、同行の許可を感謝します』
そう言って右手を差し出すと、隣のアレンも真剣な顔で手を差し出した。
『いえ、こちらこそ。福岡ダンジョン攻略に参加して下さりありがとうございます』
二葉さんがにっこりと微笑みながらその手を握り返していく。笑顔が輝いて見えたのは俺だけじゃないはず……アレンはもちろん、あのイーサンでさえちょっと照れ顔だ。
（二葉さん、魅了とか操心スキル使ってない？）
（使ってませんピ。強いて言うなら基礎的な魅力ですピ。航平も見習うと良いですピ）
「……じゃあ二人をロッカーに案内して来るんで──」
Ｐちゃんの助言は無視して、二葉さんにＰちゃんとマシロのいるウエストバッグを外して渡す。
「その間に、Ｐちゃんとマシロになにかおやつをあげてもらっていいですか？」
小声で二葉さんにお願いする。
「はい、喜んで」
二葉さんがそっと抱くようにウエストバッグを受け取ると、嬉しそうに笑った。……魅力爆発。
『コウヘイの荷物はあれだけだろ？ ベガスの時もそうだが……なにが入っているんだ？』
イーサンが不思議そうに二葉さんが抱えたバッグを覗き込んだ。
『ああ、まあ大事なものだよ』
『そんなに大事なものなんだ？』
アレンも興味深そうにバッグを見る。
『うん、凄くね。……命くらい』
（……良い心がけですピ）
訳すの照れたな？
『じゃあロッカーに案内するよ』
二人を連れてギルマス部屋を出ると、カウンター内側では宮内さんを始め、他のスタッフも忙しそうに探索者の対応に追われていた。
さっきよりなんか人数が……。
いつもギルドの開く前にダンジョンに入っていたが、今日は正規ルートで福岡に来たため時刻は10時を回っていた。
「……おい、出て来たぞ」
「やべえ、俺初めて見た」
「……格好良い」
小さなささやき声が耳に届く。
え？ 出待ち？ イーサンたちは探索者であってモデルじゃないよ？
「どう？」
「なんだこれは……文字が」
「でも服装が……」
「そこが良いんだろ」
「そうよ」
これはヤバい。早いとこイーサンたちを着替えさせてダンジョンに潜らないと、俺も巻き添えで注目されてしまう。……こんな所で吐きたくはない。
カウンターの跳ね板をさっさと自分であげて二人を通すと、三階に上がる階段に急いだ。
読んでくれてありがとうm(_ _)m
ざわざわ……ざわざわ……
