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９７．周回プレイは嫌いじゃない

　その後、五回デイリークエストを行い、ソウルイーターのストックを１０３まで増やした。

　いい武器は手に入らなかったが、ストックはかなり増えたな。

　月光と月影には途中から抜けてもらい、『遠征』の方に参加してもらった。

　猿たちのレベルアップも並行して行う。

『ソウルイーター

　現在のストック数７３

　攻撃補正＋０．７％

　使用可能なスキル　魂魄斬り（消費ストック１０）

　　　　　　　　　　魂魄障壁（消費ストック１０）

　　　　　　　　　　魂魄強化（消費ストック１０）』

　魂魄斬りは、肉体を切らずに相手の魂を直接斬りつける斬撃だ。

　斬られた箇所は黒い痣が浮かび、攻撃を受けたオークはめちゃくちゃ痛そうに藻掻いて絶命した。

　めちゃくちゃ物騒な技だ。

　魂魄障壁は強力な防御壁の展開。

　前方に壁を張るか、体全体に薄い膜を張るかを選べる。

　壁一枚の方が防御があり、体の方は不意打ちなんかに便利だな。

　ただどちらも、攻撃を一回受ければ消滅する。

　魂魄強化は自己ステータスの好きな項目を強化出来るバフだ。

　正確な数値は不明だが、ステータスの伸び具合からして＋３０％ぐらいだと思う。

　効果は６０秒。

　それぞれ一回ずつ使ったので、ストックを３０消費した。

　基本的にどのスキルも、一回限りの使い捨てだが、ストックさえ消費すれば何度でも使えるし、スキルと違ってＣＴもない。

　ただただ使えば使うほど、攻撃補正値が下がるし、回数は有限だ。

　使いどころはしっかり見極めなければいけないだろう。

「もうおわりー？」

「ウガーオ」

「ウッキィ」

「きゅー」

『ボー』

　皆、やる気満々過ぎる。

　まだまだ全然足りないらしい。

（まあ、やる気があるのは良いことか）

　俺もまだまだソウルイーターのストック貯めたいし。

「んじゃ、もっとやるか！」

「おー！」

「ウガーオ！」

「ウッキー♪」

「きゅー！」

『ボ！』

　というわけで、皆と共に再び周回に突入した。

　えーっと、ソウルイーターのストックが最高２，０００（予想）で、現在のストックが７３だから、マックスまで１２８回か。

（社畜で鍛えた精神力を舐めるなよ……その程度、軽くこなしてくれるわ！）

　むしろ、雷蔵たちの方が先にへばっちゃうんじゃないかな。

　あっはっは――なんて、笑っていた俺はとても愚かだった。

　――周回１２回目。

「ふぅ……そろそろ休むか」

「えー、まだやれるよー？」

「ウガォーウ」

　いったん休憩をしようかと提案したが、皆休憩は要らないという。

　うーん、タフだな。

　とりあえず回復薬で、体力を回復しておこう。

　――周回３２回目。

「よし！　ついに雷蔵の新しい武器ゲットだー！」

「ウッガァ～♪」

　ようやく雷蔵の新装備をゲットすることが出来た。

・妖刀・数珠丸　攻撃＋４０、防御＋１５

　スキル発動時、攻撃８％、スキル効果＋２０％。連撃発生率４０％

　夜空のレインボー・マジカルステッキと同格の武器だ。

　強い武器になればなるほど、実数値と補正値がセットになっているのだろう。

　新しい装備をゲットすると、雷蔵は右手に数珠丸を、左手に鬼丸を構えた。

「……ひょっとして二本とも使うのか？」

「ウガ」

　まさかの二刀流だ。

　基本的に刀って二本よりも一本で使った方が強いはずだけど、まあ雷蔵はモンスターだしな。

　雷蔵ならきっと使いこなせるのだろう。

　――周回５４回目。

「ハァ……ハァ……休憩……一回、休憩しよ？　ね？」

「わかったー」

「ウッキィ～」

　なんで皆、こんなに元気なんだ……？

　雷蔵たちはともかくセイランまでピンピンしてる。

（お、俺の方がレベルは上のはずなのに……）

　うぅむ、体力や持久力は、単純なレベル差やステータスだけでは測れないという事か……。

　けどまあ、周回をこなしたおかげで、ソウルイーターのストックはかなり溜まったし、新たなスキルも目覚めたからいいか。

『ソウルイーター

　現在のストック数７５３

　攻撃補正＋７．５％

　使用可能なスキル　魂魄斬り（消費ストック１０）

　　　　　　　　　　暗黒障壁（消費ストック１０）

　　　　　　　　　　魂魄強化（消費ストック１０）

　　　　　　　　　　魂魄修復（消費ストック１５）

　　　　　　　　　　魂魄集団強化（消費ストック２０）

　　　　　　　　　　魂葬刃断（消費ストック２０）』

　魂魄集団強化は、その名の通り全体強化。

　魂葬刃断は魂魄斬りの強化版。

　魂魄修復は魂魄斬りや魂葬刃断で斬られた魂の修復だ。

　なんでこんなスキルがあるのかと思ったが、敵にソウルイーターの所有者が居た場合の対策だろう。

　ソウルイーターが一つしかないとは限らないからな。

　他のスキルも含めて、何度か試したから、その分のストックは消費しちゃったけど、検証は必要だからな。

　またソウルイーターについて追加で分かったこともあった。

　ソウルイーターは装備さえしていれば――正確に言えば、身に着けてさえいれば、どの武器で止めを刺しても問題ないし、仲間が止めを刺しても、ストックは貯めることが出来る。

　但し、仲間が止めを刺す場合は半径十メートル以内に居なければならない。

　所有者から半径十メートルがソウルイーターの『魂喰らい』の効果範囲なのだろう。

　あと味方が召喚したモンスターについては無効。

　嘆きの亡霊が召喚した下級幽霊をソウルイーターで斬っても、吸収は出来なかった。

　ソウルイーターについて分かったことはこんなところだな。

　――１３８回目。

　ついにソウルイーターの補正値がマックスになった。

　ただストックについてはいい方向に予想が外れた。

　魂のストックは２，０００を超えてもカウントされたのだ。

　ただスキルは六つ以上増えなかった。

「つ、疲れた……」

　流石にこれだけの回数をこなしたので、俺も含め、みんなのレベルもかなり上がった。

　俺がＬＶ４８、雷蔵がＬＶ４６、雲母がＬＶ３９、夜空がＬＶ４３、小雨がＬＶ３２、セイランがＬＶ３０になった。

　直接戦闘に参加している雷蔵、夜空に比べれば、やはりサポート中心の雲母の方が若干レベルの上りが遅い。

　まあ、そこまで気にするほどの差でもないけど。

（てか、雷蔵たちの体力、おかしいって！）

　俺もうくたくたなのに、なんでアイツら「あー、いい汗かいたー」くらいのリアクションなんだよ！

　俺か？　俺がおかしいのか？

　まあいいけどね！

　疲れるけどこういう周回作業、全然嫌いじゃないし！

　むしろ楽しいし！　ちくしょう！

　山のように手に入った武器と、猿たちの遠征結果は後で確認しよう……。

「さて、現実だと今何時だ？」

　俺は待機室の中央にある時計塔を見る。

　時計塔は異世界ポイント内の時間と、現実の時間を表示してくれる。

　見れば、現実時間で一時間半ほどが経過していた。

　……前よりも時間の経過が早くなってる気がするな。

　まあ、今は都合がいいか。

「それじゃ一旦、ログアウトするか……」

「えー、りゅーぅ、いっちゃうの？」

「すぐ戻ってくるよ」

　セイランの面倒を、雷蔵たちに任せ、俺は一旦ログアウトした。

　現実に戻る。

　念のため、こちらでも時間を確認する。

　よし、問題ない。

　あと一時間もすれば小雨の『世界扉』が使用可能になる。

「さて、大河さんは居るかな？」

　ライ～ンの連絡先から、大河さんに電話をする。

　すぐに出た。

『は、はいっ。虎にバニー……あ、違った。大河でひゅ！』

「佐々木です。今、大丈夫ですか？」

『大丈夫です。ちょうど自宅に戻ってきたので』

　昨日からずっと出かけてたのか。

　仕事だろうか？

「実は大河さんにちょっと相談したいことがありまして。……異世界ポイントの件です」

『！　……内容は？』

　大河さんの声が一瞬で鋭くなる。

　この辺の切り替えの早さは流石だな。

　伊達に廃人トップランカーしてない。

「実は――」

　俺は大河さんに小雨の『世界扉』のことを話す。

『そんなスキルが……流石にびっくりですね』

「……やはり大河さんもご存じないのですね」

『ええ、初めて聞きました』

　掲示板でも調べてみたが、それらしいスレッドはなかったからな。

　やはり相当特殊なレアスキルみたいだ。

「それで、大河さん、頼みたいことがあるんですが……」

『分かってます。私にそのスキルを打ち明けてくれたってことは、スキルの検証を手伝ってほしいんですよね？　例えば、『他のプレイヤーはその扉をくぐることが出来るのか』とか……』

「察しが良くて助かります」

　流石だな。

　理解が早くて助かる。

「では、俺の部屋に来てもらえますか？　流石に、外では試せませんから」

『分かりました』

「それじゃあまた後で」

　通話を切る。

　すると隣の部屋から、ドタドタドラという駆け足と共に、玄関のインターフォンが鳴った。

　……流石の早さである。

　大河さんはこの間会った時と同じ服装だった。

「それじゃあ、一旦ログインするのでちょっと待っててください」

「はいっ」

　俺は異世界ポイントを起動させ、再び待機室へ向かう。

　待機室の扉を開けると、雷蔵たちが待っていた。

「りゅーぅ♪」

「ウッキィ～♪」

　そしてくっ付いてくるセイランと夜空である。

　うん、もう慣れた。

　俺は皆に大河さんのことを説明する。

　びっくりするかもしれないけど、決して驚かず、また攻撃しないことを厳命する。

「……だれかくるの？」

「大丈夫。心配しなくても、その人はお前に何かすることはないよ」

「うぅ……」

　やはりまだ俺以外の人が怖いのだろう。

　とはいえ、今後のためにもセイランには他の人にも慣れてもらわないと。

　いくらセイランが嫌がろうと、これは必要なことだ。

「それじゃあ、小雨。『世界扉』を発動させてくれ」

『ボー』

　小雨は頷くと、俺の前をくるくると泳ぐ。

　すると目の前に、あの片開きの扉が出現した。

　扉を開けると、そこには俯いたままの俺と、大河さんが居た。

「お、おぉー……本当に扉が出てきました」

「ちゃんと見えてるみたいですね」

「見えますとも、見えますとも」

　俺が部屋の中に入ると、視界が反転し、現実の肉体が同期する。

「うぉ!?　佐々木さん!?　な、なるほど、こういう仕様なんですね。異世界ポイントでの姿が、現実でそのまま反映されると。……うわぁ、腹筋と鎖骨エッロ」

　……大河さん、聞こえてるよ。

　俺はいそいそとあらかじめ用意していた服を着る。

　大河さんが残念そうな声を上げた。少しは自重してください。

「それじゃあ、大河さん、お願いできますか」

「了解です」

　大河さんはしっかりとした足取りで、世界扉をくぐる。

　すると、部屋に座ってうつむいたままの大河さんが出現し、扉の向こうにはＳＭバニーメイド女王様の姿となった大河さんが出現した。

　相変わらず際どくて、とてもエロスな姿である。ありがとうございます。

「……すっごいへんなふく。ひょっとしてこのひと、りゅーぅとおなじへんたい(いいひと)？」

「へ、変態じゃないですっ。というか、え、誰、この子!?　かわよっ」

　あ、そういえばセイランには説明したけど、大河さんにはセイランのこと、説明するの忘れてた……。

　でもセイラン、良い人と変態は全く別だよ。

　まあ、とりあえず他のプレイヤーでも『世界扉』はくぐれるって判明した。

　この調子で、色々と検証していこう。