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さいごの変身

　実験はかんたんなものでした。

　まえに入れかわったときのように、別のへやのベッドの上で、ねむりぐすりを飲んでよこになります。

　目を覚まし、体をおこすとルカは、みてごらん、とエレンさんから大きなかがみをわたされました。

　かがみのむこうからこちらを見ている男のひとは、どこかでみたことのあるひとでした。

　ルカを思わせるはれやかな金髪と紫の瞳。

　けれど、かわいらしくやさしそうなルカとはちがい、きりりっとハンサムな、それでもとってもやさしそうなすてきなひとです。

「ええっと……もしかして、ラートさま？」

　声に出してといかければ、かがみの中の男のひとも、同じように口をうごかします。

　えっとおどろいて、自分の顔をぺたぺたさわって、おおきくなったからだをみおろして、ようやっとルカはそれが、変身した自分のすがたとわかりました。

　立ち上がってみれば、ちょっとふらふらするけど大丈夫。

　エレンさんは、おおきくなったルカをみんなのところへつれてきました。

　みんな、大いにおどろきます。

「ええと、その人は……」

「もしかしてルカ？　ルカなのか？」

　おとうさんはさすがです。すぐに、わが子とみぬきます。

　バートはわらって軽口をたたきます。

「おいおい、こりゃリオンよりずっとハンサムだぞ。どうなってるんだ？」

「ふふ、ないしょ。

　さあルカくん、うたってごらん。すてきな声が出るはずだよ」

　エレンさんのうながしで、ルカは歌ってみることにします。

　いつものキーでは高すぎます。なんどか試して、軽く発声練習。

　いつも練習用にうたう歌をうたってみると、まるでふかみがちかいます。

「あれ？　もしかして、ラート様?!」

　おどろいているともうひとつのへやから、きれいな女のひとがでてきました。

　かつてくにいちばんの歌い手として名をはせた、けれど十七年前とつぜんどこかに消えてしまった、伝説の吟遊詩人ラートの名前をよんでいます。

「ちがうよおねえちゃん、ボクだよ。ルカ！」

「うっそー！」

「あのう、そういうあなたさまは……？」

　かるくちをたたいていたバート、こんどはしどろもどろです。

「もうっ、あたしよバートさん。リーナ！」

「えっえっええええっ!!」

「バート、驚きすぎだって。リーナちゃんは変身してるんだから。

　えっと、それでエレンさん。俺は、何をすれば……」

　リオンがたずねると、エレンさんはうん、とうなずきました。

「王宮にステージを作って、この子たちのコンサートを開かせてはもらえないかな？

　なまえをふせた、歌い手として。

　モッフール陛下の弟ぎみである君ならば、なんとかできるはずだ」

　リオンはすこしびっくりしましたが、それならそうむずかしいことでもありません。

　いまやりっぱな王さまとなったお兄さんに、さっそくおてがみを書きました。

　そうして全てを打ち明ければ、心優しいモッフール王が、断るわけもありません。

　リオンとモッフールさま、モッフールさまのお妃さまのフィリスさまは、いろんなひとにお願いをしてまわりました。

　そうして一週間後、ついにその日がやってきました。