なんでやねん
会話のテンポを気にしながら執筆したものの、頭の中のイメージのようになっているかが気になるところ。
楽しんでいただけたら、幸いです。
2016/09/25 修正
夏休みなんて、いつも遅くやって来て、あっと言う間に去って行く。
毎年、解っているのに宿題は遅れ、今も一週間分の日記をまとめて書き終えたところだ。
親はというと、祭りの準備で昨日から忙しく、今朝も朝食を済ませたら、すぐに出かけて行った。
イタズラに鳴る太鼓や笛の音が、祭りまでの時を刻んでいる。
チャイムも鳴らさずに、安夫は玄関を開けると、二階に居るであろう僕を呼んだ。
安夫「広志ぃ～、まだかぁ～？」
広志「ちょっと待って、もうすぐ出るから」
今、来たばっかりやのに「まだか？」って……そう呟きながら、壁に掛けてあった浴衣に袖を通し、安夫の居る一階へと降りた。
空も赤く染まり、木などに吊るされた提灯たちが、その色を奪うかのような明かりを灯しだした頃、祭りは始まりを告げる。
祭りの出店は、的当て・風船釣り・焼そば・お好み焼などなど、僕と安夫は、そんな色々な屋台を覚えきれないほど渡り歩き、最後の盆踊りに至るまで祭りを満喫した。
夢のような時間は、いつだって早く過ぎていく。
提灯が祭りの終わりを告げた頃、とうとう肝試しの時間が始まった。
肝試しを仕切る安夫の兄、和夫は参加する子供たちに集合をかける。
和夫「それじゃルールを説明するぞ。一人で行く以外は、去年と同じ。賽銭箱の前に『お前らの名前が書いてある札』が在るから、そいつを持って帰ってくればいいだけや。んじゃ、ジャンケンして順番を決めようか？」
肝試しのコースは、最初に細い参道を抜けて行くと、その先に大きな赤い鳥居が見えてくる。
その鳥居の奥には、長～い長～い階段が待ち構えていて、それを登りきれば、目的地である神社に到着。
和兄ちゃんが、山の中腹まで車で送ってくれているので、頂上にある神社までは往復１ｋｍもない。走れば１０分と掛からないのだが、そこは肝試し、如何にゆっくり帰ってくるかで、度胸が試されてるって訳だ。
ジャンケンの結果、僕は５番目になった。
一人、また一人と帰ってくる度に、僕の心拍数も上がっていき、とうとう、４番目の秋男が戻ってきて、
和夫「んじゃ、広志行ってこい！」
そう言われて背中を叩かれた。
ビクッとしたことを隠すように声を出したら、
広志「おぅ！」
と、普段はしない気合の入った返事をしてしまい、ビビってることがバレたんじゃないかと、行く前から変な汗を掻いた。カチコチになった体を無理やり動かして歩いてる姿が、平然とゆっくり歩いているように見えてくれと祈りながら、僕は一歩また一歩と、怖くて暗い夜の中を進んでいった。
参道の明かりは月だけで薄気味悪く、手に持った懐中電灯が命綱のように思えた。道沿いに並んだ木々は、枝が蛇のようにクネクネと曲がっていて、態と怖がらせるための演出じゃないのか？と、植えた人間に少し怒りさえ覚えた。
風で枝葉が揺れて、ガサッと音をたてる度に、もう僕には驚いた声を抑えることが出来なくなっていた。昼間は味方に思える、物言わぬ地蔵でさえ、妖怪にしか見えない。
道だけを見て走ろうか？と思った時、急に後ろから呼び止められた。
振り返って見れば、そこには赤い目をした犬が！
僕は、声を出すことも出来ないまま、その場に倒れ、気を失った。
おい！ おい！ 大丈夫か？
広志「ん？ ここ……どこ？」
起こされた僕を再び、夢の世界へ誘うものが目の前に居る。
犬「おい！ 気失うなよ！」
広志「犬がぁ……犬がぁ……」
犬「犬、犬言うな！ ワシは火星人や！」
あまりの衝撃の告白に、僕は怖さを忘れてしまい、
広志「か、火星人！？ 火星人って、タコみたいなんとちゃうの？」
犬「ハァ？ あんな気色悪い生きモンと一緒にすんな！」
広志「火星人って……犬なん？」
犬「なんでやねん！」
きっと、広い世界の中で僕だけなんだろうなぁ、犬（火星人）にツッコまれたのは……。
広志「じゃぁ、変身したってこと？」
犬「あぁそうや、変身したい生きモンを喰うことで変われるんや」
広志「……」
犬「………………………………んな訳ないやろがぁ！ ツッコまんかいぃ！」
広志「だって、そんなカッコなんやから、本当やって思うやんか！」
犬「ッチ、空気読まれへん奴っちゃなぁ」
えぇぇぇぇぇ～
広志「ところで、なんで地球に来たん？」
犬「それは勿論、征服する為や！」
そう言って、ほくそ笑みながら、目で『何か』を要求しているようだったので、
広志「な、なんでやねん！」
犬「遅い！ 遅すぎる！」
広志「なんで、犬からダメ出しされなアカンねん」
犬「犬ちゃうわぁぁぁ！」
広志「ところで、何で僕を捕まえたん？ 僕に変身すんの？」
犬「色々質問の多い奴っちゃなぁ。お前には変身でけへん。一回変身したら、一週間は変わられへんねん。お前に声かけたんは、宇宙船の調子悪いから、当分お前ん家に泊めろ」
広志「えぇ～、ウチ犬飼ったらアカンのに」
犬「犬ちゃう言うとるやろうがぁぁぁ！」
広志「今、犬やんけ！」
犬「えぇツッコミできるやないか」
なんだか面倒臭い犬……いや、火星人やなぁ～と思った時、重要なことを思い出した。
広志「あ！」
犬「なんや？」
広志「肝試しの最中やった！ 僕どのくらい寝てたん？ きっと、みんな心配してるわ」
犬「あぁ、それなら大丈夫や」
そう言って僕に眩しい光を浴びせると、僕は再び夢の世界へと誘われた。
気が失われる向こう側で……
犬「色々ネタ用意してたっちゅうのに、このアホ。『なんで関西弁やねん！』とか言えんか？ え？ 標準語ちゃうんか！？』返しまで用意してたっちゅうのに！」
心の中で僕は、こう叫んだ。
自分とは、やってられへんわ。
読んでいただいて、ありがとうございます。
この物語は、完結しておりますので、文章チェックが終わったら、アップしていきたいと思います。
