上司がSNSでバズってる件

第36話：はじまった“最後の一週間”と触れられない距離の近さ

月曜日の朝。

異動発表から一夜明けた会社は、いつもと同じように見えて、どこか違っていた。

（……今日から、“最後の一週間”なんだ）

正確には、まだ正式に席が移るわけじゃない。

誠さんが新しい“ブランド統括室”の準備に入るだけで、

仕事場はまだ同じフロアにある。

それなのに――

“距離が変わる”っていう事実だけで、

空気って、こんなに変わるんだ。

デスクに座ると、成田がすぐ覗き込んできた。

「真由……いよいよだなぁ……」

「その言い方やめて……ドラマの最終回前みたい……」

「だって最終回前だろ。部署的な意味で」

「たしかにそうだけど！」

他の席からも、ちらちらと視線が飛んでくる。

「藤原さん、大丈夫かな……」

「柊さんいなくなったら、広報どうなるんだろ」

「いや藤原さんなら平気でしょ〜」

（……そう言ってもらえるのは嬉しい。

　でも、寂しいのは事実だよ……）

そんな中――

「藤原」

その声だけで、体温が一度上がる。

振り返ると、誠さんが資料を片手に立っていた。

スーツの色も、表情も、いつも通りなのに――

まるで“向こう側の人”になっていくみたいで。

「……おはようございます、誠さん」

「おはよう。今日、統括室の準備で席を空けることが多い」

「はい。気をつけてくださいね」

誠さんは小さく頷く。

「無理はするなよ。今日、仕事多いだろ」

「……なんでわかるんですか」

「顔に書いてある」

「書いてません！」

「書いてる」

（……ほんと、人の顔読むの上手いんだから……）

誠さんは去る直前、低い声でだけ呟いた。

「――会えない時間より、仕事に集中しろ。

　その方が“次に会う時”、胸を張れる」

「……っ」

（あぁもう……反則……）

⸻

午前10時。

案の定、仕事は山積みだった。

BRIDGEの案件、広報誌の改訂、新広告のチェック、

そして誠さんが抜ける前に共有していた進行表の確認。

（……全部回せる気がしない）

そんな時。

「藤原さん、大変大変！」

営業の若手・三浦くんが飛び込んでくる。

「BRIDGEのクライアントから、修正依頼きてます！

　“資料とプレゼンが違う”って！」

「え！？　違わないはず……！」

急いで資料を開く。

……違っていた。

厳密には、土曜日の時点でクライアントの仕様変更が入っていたのに、

私の方の反映が追いついていなかった。

（しまった……！）

「謝罪メール送って、15時までに修正版作るから、

　三浦くんはクライアントの時間だけ押さえて！」

「了解です！」

ドアが閉まる。

（……やるしかない）

画面に向かい、息を整えて作業に没頭する。

でも――

頭の片隅には“異動”の文字がずっと残っていた。

（……誠さんがいたら、絶対すぐ気づいてくれてたな……）

そう思うのは甘えだってわかってるのに、

脳が勝手に比較してしまう。

⸻

午後。

「藤原、大丈夫そうか？」

突然、隣の席から声がした。

「っ……誠、さん……？」

誠さんだった。

統括室の準備の合間に戻ってきたらしい。

「焦った顔してたからな」

「……見てたんですか」

「君の席が視界に入る位置にある」

「それって……ずるいです」

「また言ったな」

誠さんは資料を横から覗き込む。

「修正、俺も手伝う」

「えっ！？　だめです、これは私のミスで――」

「仕事を分担するのは当然だ。

　恋人だからじゃない。チームだからだ」

（……っ……！

　なんでそんなに自然に、そういうこと言えるの……）

「……じゃあ、少しだけお願いします」

「任せろ」

二人並んでキーボードを叩く。

距離はいつもより近いのに、

触れられない。

（……もうすぐ、本当にこの席で並べなくなるんだ）

そんな事実が押し寄せてきて、

少しだけ胸の奥がチクっとした。

⸻

15時ギリギリで資料が完成し、

謝罪と説明も無事に通った。

ふぅ、と息を吐いた瞬間。

「お疲れ」

ぽん、と頭に手が置かれた。

「ひっ……か、課長……！」

「誠、だ」

「業務中です！！」

「誰も見てない」

「見てるかもしれない！」

「見られて困ることはしてない」

「いや今してます！！」

誠さんは小さく笑って、手を離した。

「ミスは悪いことじゃない。

　それを隠そうとしなければ、な」

（……ほんと、この人、タイミング完璧）

⸻

夕方。

誠さんは再び統括室へ戻り、

フロアからいなくなった。

ミーティングも全部別室だし、

数十メートルしか離れてないのに、

“全く会えない”。

（……こんなにすぐ距離ってできるんだ）

ほんの少しの会えなさが、

こんなに胸に残るなんて。

⸻

夜。

帰り際、エレベーターに向かって歩いていると、

「藤原」

後ろから呼ばれる。

振り返ると、ネクタイを緩めた誠さんがいた。

「……帰るの？」

「はい。誠さんは？」

「今日はもう終わりだ。一緒に帰る」

（……よかった。今日はこのまま会えないのかと思ってた……）

エレベーターに乗り、二人きり。

「今日、大変だったな」

「……見てました？」

「見なくてもわかる。

　君の“肩の上がり方”で全部わかる」

「そんな分析しないでください！！」

「プロファイリングの基本だ」

「怖いですって！」

エレベーターが降りるにつれ、

二人の距離が自然に近づく。

でも、触れない。

（……今触れたら、泣きそうだから）

外に出ると夜風が冷たくて、

二人の距離がほんの少し縮まった。

「……誠さん」

「ん？」

「今日……すごく忙しかったけど、

　“会えたこと”だけで、なんか救われました」

「それはよかった」

「……誠さんは？

　今日、私に“会えなくて”どうでした？」

誠さんは少しだけ視線を落とす。

「……正直に言うと――」

「はい」

「落ち着かなかった」

「……！」

「視界の端に君がいないだけで、

　仕事のリズムが違う」

「そ、それは……誠さんが依存――」

「してる。認める」

「即答！？！？」

誠さんは横を向いて、小さく笑った。

「でも、それでいい。

　依存じゃなくて“習慣”だ。

　君がいるのが、俺の仕事の形になってる」

（……また反則言った……）

歩幅が揃う。

会話が自然に繋がる。

たったそれだけなのに、

“離れ始めた距離が、すぐそばへ戻る”

そんな感覚になった。

⸻

別れ際。

誠さんが少し近づいて、言った。

「週一のルール、守るぞ」

「はい」

「でも、週一じゃ足りない気がする」

「……っ」

「君に会う理由なら、いくらでも作れる」

「だ、だめです！

　仕事サボってまで来たりしたら――」

「しない。

　ただ、“会う努力”は惜しまないと言ってるだけだ」

（……努力なんて言葉、ここで使わないで……！

　本気になっちゃうじゃん……）

「じゃあ……私も努力します」

「どんな？」

「誠さんに“会いたい”って思ったら、

　ちゃんと伝える努力」

一瞬だけ、誠さんの目が大きく見開いた。

「……藤原」

「なにか……まずかったですか？」

「いや」

誠さんは少しだけ息を吸ってから、言った。

「それを聞けただけで、今日の疲れが全部消えた」

夜風が、ふっと優しく通り抜けた。

（あぁもう……この人ほんとに……

　なんでそんな言葉ばっかり……）

⸻

その夜。

寝る前にスマホが震えた。

《＠WORK_LIFE_BALANCE》

「“会いたい”が素直に言える関係は、離れても壊れない。」

真由は笑って返す。

《＠mayu_worklife》

「じゃあ、これからいっぱい言います。

　“会いたい”って。」

（――離れていくはずなのに、

　なんで、こんなに近く感じるんだろう。）

その理由はきっと、

“離れない覚悟を互いに持っているから”。

そう思えた夜だった。