第25話：“恋の責任”と会議室
翌朝。
会社の空気が、いつもよりざわついていた。
「……見た？」
「見た。“キスシーン”のやつ」
「アレって本物？ 演出？ どっちなの？」
「いや、あの距離感は演出じゃムリだろ〜」
（あぁぁぁ……会社中にバレてる……！）
スマホの通知には“理想の上司、まさかの実写恋愛展開!?”の見出し。
SNSではトレンド入り。
#理想の上司キス事件
#本気すぎるアドリブ
#会社に恋の風
（もう終わりだ……社会的に……）
「藤原」
「っ……か、課長!?」
「会議室、来い」
「ひぃ……！」
（え、これ怒られるパターン!? 責任取れって言われる!?）
⸻
会議室。
ドアが閉まる音がやけに大きい。
柊が資料を机に置き、静かに口を開いた。
「……まずは、驚かせてすまなかった」
「すまなかったってレベルじゃないですよ！ あのキスで何人倒れたと思ってるんですか！」
「三人くらいか？」
「正確!?」
「美咲が言ってた」
「その人たち、たぶん社内心臓止まってます！」
柊が笑った。
「だが、あの瞬間――自然だった」
「自然!? いやいや、自然体って言えば何でも許されるわけじゃ！」
「“本気”を伝えるには、言葉より行動だ」
「だから行動力がバズるんですよ！」
柊は真由の動揺を見て、
少しだけ表情をやわらげた。
「……怒ってるか？」
「怒ってます！」
「そうか」
「でも……」
「でも？」
「ちょっとだけ……嬉しかったです」
沈黙。
二人の間に、微妙な空気。
「……その顔はずるいな」
「え、どんな顔ですか!?」
「“嬉しいのに怒ってる顔”だ」
「もうやめてください！」
⸻
コンコン。
ノックの音。
ドアが開くと、広報部の美咲が入ってきた。
「お二人とも、上層部ミーティング出席です」
「えっ!?」
「“恋の責任”について聞かれるって噂」
「恋の責任!? そんな言葉、会議で聞きたくない！」
柊が短く頷く。
「わかった。行こう」
「行こう、じゃないです！ 何をどう話すつもりですか!?」
「本当のことを話す」
「やめてください、誠実にも限度があります！」
⸻
重役フロア。
長机にずらりと並ぶ上層部。
その中央に二人が座る。
「柊くん、君の取材映像、すごい反響だね」
「ありがとうございます」
「ただ、“キス”という行為が“業務中の越境”にあたる可能性がある」
「……覚悟の上です」
（ひぃ……！）
部長「覚悟って……どういう意味だ？」
柊は迷いなく言った。
「彼女を想う気持ちを、誤魔化したくなかった」
（課長ぉぉぉぉぉ!?）
室内がざわつく。
「……仕事と恋愛は分けるべきでは？」
「はい。ただ、誠実さはどちらにも必要です」
「うまいこと言うな」
（課長、すごい……でも、危険すぎる！）
⸻
会議が終わり、廊下を歩く二人。
「……無事、怒られずに済んでよかったですね」
「うん」
「課長の“覚悟”発言、ニュースになりそうでしたよ」
「なってもいい」
「またそういうこと言う！」
「覚悟を持って“好き”って言った」
「……っ」
真由の頬が赤く染まる。
「“恋の責任”って、こういうことだったんですね」
「責任は、取る覚悟がある者だけが負えばいい」
「……」
「だから、俺は君に対して、責任を持ちたい」
「っ、そんな言い方……ずるいです」
「また言われたな」
⸻
夜。
帰り際。
ビルのガラスに二人の影が映る。
「……あの時、ほんとに反則でした」
「どの時？」
「“会議で堂々と想いを言うとこ”です」
「そうか」
「……でも、私も覚悟、持ちます」
「覚悟？」
「もう、逃げません。
“恋してる部下”って言われても、私が選んだ道ですから」
柊の目が優しく細められる。
「それでこそ、藤原真由だ」
「……褒めても何も出ませんよ」
「いや、キスくらいは」
「またですかぁぁぁ!?」
笑い声が夜のビル街に響いた。
⸻
スマホ通知。
《＠WORK_LIFE_BALANCE》
「“恋の責任”は、隠すことじゃない。
一緒に背負うことだ。」
《＠mayu_worklife》
「だったら、私も責任取ります。“好き”の共犯として。」
コメント欄に並ぶのは、
“この二人、尊い” “恋も仕事もプロ”
（……本気の恋、ちゃんと見られてるんだ）
