第24話：恋と会議と、ちょっとのキス
翌朝。
社外広報から正式な通知が届いた。
【取材依頼】
テーマ：「理想の上司と部下、信頼を超えたチームワーク」
出演：柊 誠 × 藤原 真由
撮影：都内カンファレンスルーム
（……逃げ道、なし）
「うわぁ……本当に外部取材なんですね……」
「うむ」
「課長、まさかこれ、全部“自分で承諾した”とか言いませんよね」
「言う」
「やっぱりぃぃぃ！」
成田「でもまぁ、いいじゃん。“社外デビュー”だぞ！」
美咲「“恋する上司と部下”特集、写真映え最高よ」
「恋するって書かないでください！」
柊「……書かれても、否定しない」
「課長ぉぉぉ！」
（この人、本当に隠す気ないんだ……！）
⸻
昼。
都内ホテルの会議室。
取材チームが慌ただしく動く中、
二人は並んで座っていた。
カメラマン「今日は自然体でお願いしますねー！」
「自然体……ってどのくらい自然なんでしょう……」
「いつもの会話で大丈夫です」
「えっ、いつもの!? それ一番危険なパターンでは!?」
柊「……危険？」
「課長の“天然直球セリフ”が飛び出すからです！」
「そうか」
「自覚ないんですか!?」
⸻
撮影開始。
「では、お互いに“信頼している理由”を一言でお願いします」
「えっ、一言……」
柊「“隣にいるから”」
「はやっ！」
「真由は？」
「い、今のでだいぶハードル上がったんですけど!?」
笑いが起きる。
（ずるい、今のタイミング……完全に恋愛番組みたいじゃん！）
「えっと……“見ててくれるから、です”」
「おお〜」
スタッフが小声で「これ、記事タイトルになるやつだ」と言った。
柊「それは、嬉しいな」
「え、なにがですか」
「“見ててくれる”って、俺の好きな言葉だ」
「課長、今は取材中！」
「自然体だろ？」
「限度があるんですよっ！」
⸻
カメラのシャッターが止まり、
次は“対談風景”の撮影。
記者「ちょっと距離近めでお願いしますね〜」
（……いや、これもう近いどころじゃないんですけど!?）
椅子の間、数センチ。
肩と肩がほとんど触れそう。
「……緊張してる？」
「当たり前です！ 至近距離なんですよ!?」
「距離が近い方が、伝わることもある」
「それ、なんの名言ですか!?」
「俺の中では、今日のベストショットだ」
「意味がわかりません！」
（……顔、近っ！）
その時、フラッシュが光った。
カメラマン「はい、今の最高です〜！」
（最悪、あれ絶対変な誤解される！）
⸻
休憩中。
外のロビー。
スタッフが機材を整える間、二人きり。
「……なんか、息が合ってましたね」
「俺たちはチームだからな」
「……チーム、ですか」
「“好きな人”がチームメイトでもいいだろ」
「……」
「反則です」
「また言われた」
「毎回ちゃんと狙って言ってますよね？」
「自然体だ」
「自然体でそんな破壊力あります!?」
彼が少し笑って、
コーヒーカップを差し出す。
「カフェラテ。甘い方が落ち着くだろ」
「……ありがとうございます」
「仕事の前は、君に“甘い”のがちょうどいい」
「だからそういう言い方っ！」
（ほんとにもう……わざとでしょ）
⸻
撮影再開。
最後のシーンは、“笑顔で挨拶”。
「じゃあ、藤原さんから“また明日も頑張りましょう”って言って、
柊さんがそれを受ける感じでお願いします」
「はい！」
「また明日も頑張りましょう、誠さ――」
その瞬間。
柊が一歩近づいた。
ふっと、頬に軽く触れる。
ほんの一瞬の、触れるだけの“キス”。
（――えっ）
スタジオが凍る。
一拍の沈黙。
「……すまない、アドリブだ」
「アドリブの範囲、越えてますっ！」
「自然体だ」
「自然体の基準おかしいです！」
カメラマン「……今の、奇跡の一枚です」
美咲「伝説、できたわね」
成田「映画化決定だな」
「違うんです！ あれは取材事故です！」
「事故じゃない」
「……もうやめてぇぇぇ！」
⸻
夜。
帰りの電車。
真由のスマホに通知が届く。
《＠WORK_LIFE_BALANCE》
「“仕事”と“恋”の境界は、曖昧でいい。
だって、どちらも本気だから。」
《＠mayu_worklife》
「その本気、もう全部バレてます。」
コメント欄には“キスの真相”を巡る騒ぎ。
でも、真由はもう笑っていた。
（……本気って、ちゃんと伝わるんだ）
隣の車両。
同じ電車に乗る柊が、スマホを見て微笑んでいた。
