第19話：オフィスの“好き”が聞こえる日
月曜の朝。
出社してすぐ、オフィスがざわついているのがわかった。
「ねぇ、見た？ 昨日の投稿！」
「“理想の上司”と“部下の返信”、完全に両想いじゃん！」
「公式アカウントみたいに“お似合い”とか言われてた！」
（うそ……またバズってるの!?）
スマホを開く。
やっぱり――通知の嵐。
《＠WORK_LIFE_BALANCE》
「“想い”は伝えるためにある。隠す言葉なんていらない。」
《＠mayu_worklife》
「じゃあ、今日の言葉は全部“本音”ってことで。」
いいね数、桁違い。
コメント欄は“お幸せに”で埋まっていた。
（お幸せにって……！ まだ、そういう関係じゃ――）
「おはよう」
背後から聞き慣れた声。
「か、課……誠さん！」
「おっと、言いかけたな」
「す、すみません！ 職場モードとごっちゃになって！」
「別に構わない。どちらも“俺”だから」
「そ、そういう言い方やめてくださいっ！」
（朝から破壊力強すぎ……！）
⸻
午前中。
広報部会議。
美咲が書類を配りながら、ニヤリとする。
「さて、“対談という名の告白”が大反響だった件について〜」
「や、やめてください！」
「いやぁ、社外でも記事になってるのよ。“理想の上司ペア、再炎上せず好感度爆上がり”って」
「なにそれ、タイトルがもう……！」
「世の中、“恋と仕事”が同時進行してる話に弱いのよ」
「恋じゃ……」
「恋じゃなかったら、あんな目で見ないでしょ」
「……え？」
顔を上げると、柊がこちらを見ていた。
穏やかな笑顔。
まっすぐ、視線が交わる。
（――バレてる。全部、バレてる！）
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昼休み。
成田がカフェの席にどっかと座る。
「お前ら、もう付き合ってんの？」
「な、なななに言ってるの！」
「だってもう、社内の空気が“両想い確定”だぞ？」
「そんなこと……！」
「だってさ、“誠さん”って呼んでたよな？」
「っ！ 聞いてたの!?」
「そりゃ聞こえるよ。俺、隣のデスクだもん」
（うわぁ……終わった……）
「でもまあ、いいんじゃね？ ちゃんとお互いリスペクトしてる感じ、見てて気持ちいいし」
「……リスペクト、ですか」
「そう。恋愛も仕事も、どっちも本気な人って、見てて羨ましいわ」
成田は笑いながらコーヒーをすすった。
（……そっか。私、ちゃんと本気なんだ）
⸻
午後。
社内チャットに通知。
《誠：広報部・営業部 全員へ
15時からの打合せ、会議室Cに集合。》
会議室に集まるメンバー。
資料を配りながら、柊が言った。
「今回のプロジェクト、“BRIDGE”の最終フェーズに入る。
“人が人をつなぐ”をテーマに、動画を制作する」
美咲「つまり、“理想の上司”のリアル版ってこと？」
柊「……まあ、そういうことになるな」
成田「主演はもちろん、柊さんと藤原で！」
真由「えぇぇっ!?」
一瞬、空気が凍る。
柊が少し笑って言った。
「……それでいい」
「え!?」
「君が隣にいることで、この企画は完成する」
（……もう、この人ほんとに……！）
「っ、わかりました……やります！」
「いい返事だ」
会議室がざわつく中、二人の視線がまた重なる。
⸻
夕方。
編集室。
撮影の打ち合わせを終え、柊が帰り際に立ち止まる。
「藤原」
「はい？」
「……“好き”って言葉、仕事中には言わない」
「え？」
「でも、仕事が終わったら、言うかもしれない」
一拍の沈黙。
その一言で、時間が止まったように感じた。
「……予告、みたいなものですか？」
「そうだな」
「反則です」
「また言われた」
（“好き”が、聞こえた。
誰にも聞こえない声で、ちゃんと届いた）
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夜。
スマホの通知。
《＠WORK_LIFE_BALANCE》
「“好き”は言葉じゃない。
誰かを見つめる視線の中にある。」
《＠mayu_worklife》
「じゃあ、私は今日も見てます。“好き”の証拠を。」
コメント欄は静かだった。
けれど、それでよかった。
――この“好き”は、もう誰のためでもない。
