約束の指輪

「……これ、」

「そう。指輪」

私はすっかり驚いて言葉も出ない。

なのに、幼なじみはさらっと言って私に指輪を差し出す。

「約束。将来の」

「……」

私はさらに言葉を失う。

何も言わず固まっている私にとうとうしびれを切らしたのか、幼なじみは強引に私の手のひらに指輪を握らせた。

その冷たさと固さに、これは現実だと脳がやっと認識した。

涙が、一筋頬を滑り落ちた。

幼なじみがぎょっとして、

「そ、そんなに嫌だったのか！？」

と言う。

「……違うの」

ようやく、私は喋れた。

でも、涙は後から後から溢れてくる。

そんな様子を見てられなかったのか、

「あー、もう！」

ガバッと気付いたら幼なじみの腕の中で私は号泣していた。

本当に、涙が止まらない。

「嫌だったの？」

今度は優しく、幼なじみが聞いてくる。

「嫌じゃあ、な、ないの、う、嬉しくて嬉しくて」

しゃくりをあげながら私は言った。

「だって、幼なじみで、貴方の方が年下で、私なんか美人でもないのに選んでくれたなんて」

どうにかそう言えた。

「……可愛い」

「え？」

私はひどい顔で幼なじみを見上げた。

そして気付く。

幼なじみの貴方の方がすっかり背が伸びて、大人に近付いていた事に。

「涙顔でそんなこと言われたら、照れるし。そして最高にお姉ちゃん可愛い」

可愛いなんて、久しく言われた事がなく私も顔が真っ赤になる。

そして、腕をほどかれた。

「姉ちゃん」

「なに？」

幼なじみの貴方は、ぐっと私に向かって拳を突き出す。

「俺、早く大人になるから。絶対に待ってて」

その仕草に、私も涙顔で拳を突き出す。

コツン。

「待ってるよ。待ってるから」

拳と拳のお互いの指には、約束の指輪がキラリと光っていた。

桜の花びらが満開で、私と幼なじみの貴方の周りを舞っていた。

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ドキドキする恋物語が書きたくて、書きました。

お読み下さりありがとうございました。