水の章 クランバトル編 二回戦 マリエ編Ⅲ
○ 扇VS鞭
(審判)
始めい！ ドオン！
バトル開始を告げる太鼓が鳴り響いた。
(実況)
さあ！我らがマリエ様と鵜骨選手の試合が始まりました！
二人がどのようなバトルを繰り広げるのか！
楽しみに見守りたいと思います！
まずは、マリエ様！
顔の前で扇をヒラヒラとはためかせております！
一回戦同様に、相手の出方を見ているのでしょうか！？
一方の鵜骨選手！
開始と同時に、腰に着けていた心具！
自慢の鞭を取り出しております！
一回戦で見せていた巧みな鞭さばき！
このバトルにおいても発揮できるでしょうか！？
(マザー)
対戦相手の鵜骨選手。
心具は鞭ですね。
形状から見るに、攻撃範囲は近～中距離。
マリエさんは中～遠距離タイプ。
相手を近づけず、如何にして得意な距離感を維持していくか…。
上手く足を使っていきたい所です。
マリエさんの戦い方に注目ですね。
(悠)
何てこった…。
まさか相手の心具が「鞭」だなんて…。
こんな所でも、決断を迫られてしまうのか…。
まだ、自分が決めるには早いと思っていたのに！
まだ、その部分は未開発なのに！
俺は！俺は一体！
どっちのマリエさんを、期待しなければいけないんだ～～！？
俺はあまりに悩ましい状況に声をあげた。
頭を抱え、しゃがみこんだ。
悩ましい。
それほどまでに悩ましい状況なのだ。
(リナ)
ちょっと！
いきなり叫んでどうしたのよ！？
それに何！？
どっちのマリ姉を期待するって！？
何を言ってるの！？
マリ姉は一人じゃない！
どっちも何も、マリ姉が勝てるように応援しなさいよ！
何をそんなに困ることがあるのよ！？
リナは俺が何を考え、悩んでいるのか分からないようだ。
俺だってマリエさんの勝利は願っている。
それは当然のことなのだが…。
俺が悩んでいるのは。
俺が苦悶しているのは、そんな単純な事ではないのだ。
男としての…。
これからの生涯に渡る、趣味嗜好に関わる。
崇高な、特別な悩みなのだ。
(悠)
リナ。マリエさんの勝利を応援するのは当然だ。
俺達は仲間なんだ。
無事に。何事もなく、勝って帰ってきて欲しい！
けどな！俺が悩んでいるのはそこじゃない！
試合に関することじゃない！
そんな単純な事ではないんだ！
人生に関わることなんだ！
(リナ)
ハア～？
マリ姉の戦いが、あんたの人生にどう関わるって言うのよ？
(悠)
いやいやいや。
それが関わっているんだよ。
それも深く。かなりディープな部分にな。
いいか、リナ。
俺が…。いや、会場にいる男達全員がだ！
俺達が悩んでいるのはな！
俺達は！マリエさんが、対戦相手を！
鞭で「打つ」姿が見たいのか！
それとも「打たれる」姿が見たいのか！
会場にいる男共はみんな！
今、正に！
自分の嗜好がどちらにあるのか！
その「決断」を迫られているんだ～！！！
いるのだ～…。いるのだ～…。だ～…。だ～…。
俺は叫んだ。それは魂の叫びであった。
魂の叫びであるからか、俺の声は山彦となって会場に響き渡った。
(リナ)
……はい？
(悠)
いいかリナよ！
俺達、男達は皆！
何となくではあるが…。
自分はどちらかと言えばSかな？Mかな？位の認識を持ってはいるんだ…。
けれど、これはあくまで「感覚的な」話だ。
なんと言っても、実際にそれを確かめる場面に恵まれる人は、思った以上に少ないからだ。
だから、多くの人は、実際には経験がないため。
答える時はあくまで、何となく自分に合ってそうな方で答えている。
ホントに無念な話だ。
しかし、残念ながら。それが現実なんだ。
しかし！今回は、何となくでは乗りきれない！
それは何故か！もう分かるだろう！？
鞭で打たれるのは！鞭で打つのは！
絶世の美女！
我らがマリエ様なのだ！！
こんな綺麗な女性が！
それも、目の前で！
鞭に関わる姿を見る機会なんて！
人生を通しても、恐らく２度とないはずなんだ！
分かるか！？
こんなチャンスは２度とこないんだ！
会場の皆もそれは分かっている！
人生でたった一度…。
最初で最後のチャンスなんだ！
分かるか！？最後なんだぞ！？
２度とないんだぞ！？
それならば、絶対に自分の嗜好に沿ったシーンを見なくてはいけないだろう！？
死に物狂いで、そのチャンスを掴まないといけないだろう！？
万が一だ…。ここで万が一にでも…。
自分の嗜好の選択を間違え…。
反対の方向に向けた応援をしてしまう…。
つまりは、間違った嗜好を期待してしまうと…。
これは最悪の場合だ。
もう取り返しがつかない…。
２度と自分の嗜好における、最高級のシーンを拝むことは出来ないんだ。
これは、後悔という言葉では語り尽くせない。
つまりは、
生涯における最大級の後悔を背負うことになる！
俺が本当に見たかったのは、こっちの姿ではなかったのか！
俺は人生で一番大切な選択を間違えたのかと！
取り返しのつかない、非常な現実を叩きつけられる事になる！
分かるか！？
ここは絶対に間違えられないんだ！
絶対に負けられない！
男の戦いが今、目の前で！
始まろうとしているんだ～！！
だ～！だ～。だ～。だ…。…。。
俺の言葉は、再び会場中に響き渡った。
パチパチ…。パチパチパチパチ。
パチパチパチパチパチパチパチパチ！！
会場中が、俺の言葉に同調し、拍手に包まれた。
分かる！分かるよみんな！
俺達は同じ気持ちなんだ！
同じ悩みを抱える仲間なんだ！
俺の言葉で会場は１つになったのだ。
(悠)
ありがとう！みんな！ありがとう！
お互い悔いのない選択をしような！
俺達は仲間だ！
皆が望むような形になることを、俺も願ってるよ！
俺は歓声に手を振って応えた。
会場中の男性は皆。
俺と意識を共有する仲間なんだ！
俺は心地いい一体感に、身を委ねていた。
(リナ)
何なの！？何なのよこれは！？
何て人達なの！？
ホントに男ってバカばっかり！
真面目に聞いて損したわよ！
あのバカおやじだって、ついさっきまで黒歴史を
あんなに反省していたのに！
もう同じ鉄を踏もうとしてるじゃない！
私はもう知らないわ！
もう絶対構ってやらない！
今決めたわ！絶対決めた！
この人が真面目な話をする事は、きっともう２度とないと思うべきなのね。
もうしらない！やっぱり、あんたはもう。
壁に向かって一人で話続けてなさいよ！
そうやって黒い歴史を積み重ねるといいわ！
もう私には付き合いきれないわよ！
リナは下らない話に付き合わされ、かなりおこってしまったようだ。
顔を真っ赤にし、こちらを向いてはくれなくなった。
(マザー)
同感です…。もう彼に…。
あの人のバカな話に付き合うのは止めましょう。
時間があまりにも無駄すぎます…。
会場の人達もそうですが…。
今日だけで、一体どれだけの時を無駄にしたか。
ホントに真面目な顔をして、どうしてこうも下らない話を次から次へと…。
もう付き合いきれませんよ…。
二人は遂に、俺の馬鹿話に見切りをつけたようだ。熱く男心を語る俺の隣には、気づけば誰もいなくなっていた…。
(リナ)
さあ！マザー！応援よ！
あんな奴はほっときましょう！
マリ姉がんばれ！相手をよく見て！
落ち着いていけば大丈夫よ！
(マザー)
はい！応援しましょう！
マリエさん！頑張って下さい！
距離を保っていきましょう！
(悠)
そうだ！会場中は、バカな男ばっかりだな！
マリエさん！頑張って下さい！
力を抜いていきましょう！
鞭の件は、今度身を持って教えて下さい！
お願いしますね！
俺は一人になるのが寂しいのと。
この年齢で、これ以上の黒き歴史を積み重ねる事への恐怖心から、普通の応援に切り替えることにした。
この話は、今度酒の席で、レイナにでもゆっくり聞いて貰おうと思う。
今は真面目に応援します。
闘技場では。
マリエさんと鵜骨さんは、相手の出方を見ているようだ。二人には未だに動きがない。
(ビッグファーマーズの方々)
鵜骨どん！
相手が女性でも関係なか！
いつも通り、どんどん攻めてけ～！
畜産で鍛えた鞭さばき！
今こそステラ中に見せ付けてやっべ～！
ビッグファーマーズの方々も、動きのない状況に応援にも力が入る。
試合会場は、一層緊張感が高まってきた。
(鵜骨)
皆あんがと！応援嬉しいべさ！
けど、何でか分からないけど！
オラ今迷ってんだ！
このままでいいのかな！？
このまま仕掛けていいのか分からないんだ！
鵜骨さんは、仲間の声援に答える形で、現状を吐露した。
彼も、マリエさんと対面し、戦い方に苦慮しているようだ。
(ビッグファーマーズ)
何を言うかね！なんば迷うことなかよ！
いつも通りガンガン攻めたらええ！
それがおんしのやり方やろ！
戦い方を変に変えたりすんな！
足下すくわれっぞ！
いつも通りが一番ばい！
思いっきりぶつかればよいばい！
(鵜骨)
分かっているんだ！
いつも通り戦うしかないことは！
それしか出来ね～ことも知ってる！
けど！けどな！
見ろ！対戦相手の女性を！
あの人すんごい失礼な人やったけど！
やっぱり…。やっぱり綺麗さねぇ。
あんな綺麗な女性…。
村育ちのオラは見たことねえ！
お前らもそうだべ！？
オラなんか緊張で標準語で話しちまってんだぞ！
(ビッグファーマーズ)
標準語で！？鵜骨どん標準語話せると！？
ギャハハハハハ～！
似合わんとね～！その姿勢が既に力入っとる！
リラックスリラックスや～！
(鵜骨)
分かっとるさな！
けんど！よく見てみぃ！
あのお姉さんに、いつも通りに行けるとか！？
オラには無理なんじゃ～！
(ビッグファーマーズ)
そんに綺麗か～？言い過ぎやろ～。
なあ、皆～。
ビッグファーマーズの皆さんは、ジーっとマリエさんを見つめている。
(ビッグファーマーズ)
お、おう…。そうかなぁ。た、確かに～…。
鵜骨どんの言うことも分かるきに～。
いや～、たまげた～！
やっぱり都会には綺麗な人がいるんやな～って、オラ達もおったまげたさ～。
あ！オラも！やっぱり都会さ凄かね！
な～！びっくりするわ～！
オラ達、農家のほっかむりしたおなごしか知らんもんな～！
せやせや！オラも写真でしか見たことないわ！
オラ、帰って母ちゃんに会ったら、なんかガッカリしちゃいそうだ～！
ハハハハハハ～！
これはここだけの話やけど～！
やっぱり田舎者からしたら、都会のおなごは別格やね～！
誘惑が多すぎて恐か恐か～！
ホンにホンにな～！
農業組合の集まりで来ただけやったけど～。
オラ、あの人見れただけで～。
ちょっと満足しとるもん。
あ、これも母ちゃんには内緒な～。
アッハッハッハ！
そげなこと言うて～！
嫁子さ、村に置いて～！
おなごにうつつ抜かしたなんて、言えるわけなか！これもオラ達だけの秘密ばいね～！
いやさ～！
嫁さんさ知ったら、オラ家からおんだされるわ！
村なんて噂さあっという間に広がるけんね！
オラ達、皆のお金でここにいるのに～！
村にも居場所さなくなるべさ～！
ワッハッハッハ～！
オラ達は小さい頃から、イタズラばっかやってきたからな～！
村の皆に信頼されね～べ！
取り合えず大会で頑張ったことだけ伝えればいいさね～！
グランファーマーズの皆さんは、何やら楽しそうに談笑を始めてしまった。
少しだけ聞こえてきた内容から察するに…。
俺は向こうの方々との方が、話が合いそうな気がしてきた。
やっぱりいいな。あの人達。
今度ゆっくり飲みにいきたいな。
(鵜骨)
皆は見てればいいから気楽さね～！
オラあの人と戦わなきゃならんのよ～！
もうどうしたらええのさ～！
オラなんて～！
いつも家畜達を鞭で誘導してるけど～！
今なんて、あのお姉さんに鞭で打って貰いたいとすら、思い始めてるんだど～！
オラ、もう試合やめて、あの人に鞭渡していいかな～？
皆もう負けてもいいしょ～？
(グランファーマーズ)
アッハッハッハ～！バカ言うでね～！
鵜骨どんたら、ホンマにアホさね～！
相変わらずのお調子者や～！
それこそ村さ帰れんて～！
嫁子にも顔合わせられんべさ～！
大会で綺麗な女性が相手だったから、自分の鞭渡して叩いて貰いました～！
試合に負けたけど、悔いはないです～！
なんか違う世界が見えました～！
おっとうは、都会で男になって来ましたよ！
ギャハハハハハ～！
言えるわけなかて～！
村中から、そうスカンやて～！
オラ達も庇いきれんて～！
子供さイジメられっぞ！
鵜骨のおっとうは、都会で変態になったって～！
農業組合の金使って変態になって帰って来たて！
オラ達も子供さ言うぞ～！
ええか～！鵜骨ん家のおっとうは、変態じゃ～！
子供にも近づいたらイカン！
変態さうつるぞ～！ってな～！
ギャハハハハハ～！
うつるうつる～！鵜骨の変態さうつるぞ～！
皆、鵜骨の家には近づくな～！
家畜にもうつってるかもしれんぞ～！
(鵜骨)
おまんら止めれ～！
おまんらが誰にも言わなければ広まらんじゃろ！ けんど、おまんらの様子見てると～。
絶対面白がって村中に話すやろな～！
くっそ～！せっかく都会さ来たのね～！
男のお楽しみも叶えんと帰るのか～！
つまらん！ホンマにつまらん！
くそ～！こうなったら、真面目に戦って評価さ上げちゃる！
鵜骨のおっとうは、強いんやて！
村中に武勇を広めたるわい！
鵜骨さんと、仲間達の楽しそうな会話も落ち着いたようだ。
うん。さっきも言ったけどイジメはダメだよね。
子供のためにもがんばれ！お父さん！
鵜骨さんは腕捲りをし、マリエさんを真剣に見つめ始めた。
いよいよ本格的なバトルが始まりそうだ。
(鵜骨)
お姉さん！
あんた性格悪いけど、とびきり美人じゃね！
出来れば戦いたくなか！
まあ、出来れば鞭で叩いて欲しいけんど(小声)
けんど！オラには村で待つ嫁子がいる！
今は忘れていたいけんどな(小声)
だから、戦わなきゃならん！
申し訳ないけど、きちんと戦って！
勝たせて貰う！
そして村中に響かせるんや！
オラは鞭で打たれるのが大好きな！
無類の変態やってな～！
鵜骨さんは、そう叫ぶと。
マリエさんに向かって駆け出した。
あれ？なんか後半おかしくない？
(グランファーマーズ)
ギャハハハハハ！
鵜骨どん！鵜骨どん！
大事なとこ間違ごうてる！
本心出てもうてるぞ～！
最後本音が混じっちまってる！
本心隠さんと話しちまってるぞ！
アッハッハッハ～！
変態じゃ～！それじゃタダの変態じゃて～！
グランファーマーズの皆さんは大爆笑だ。
ホントに仲が良さそうで羨ましい。
鵜骨さんはどうやら、仲間内ではいじられキャラらしい。
(鵜骨)
間違えてなか！
本心隠さんと戦うと決めたんさ！
オラは勝って！
このお姉さんに、鞭で打って貰うんや～！
くらえ！ 必殺！ 双頭鳥の尾！！
鵜骨さんは、力強く鞭を振るった。
グオオオ～～！！
鞭は二又に分かれ、唸りをあげてマリエさんに向かう。
(マザー)
！？
思った以上に、鞭のスピードが速い！
突然二又に分かれることで、マリエさんの意表を突いている！
きちんと見極め、かわしきらないと！！
(悠)
大丈夫だ！マリエさんなら…。
バシン！バシン！
(マリエ)
クッ…！し、しまった…！
二又の鞭がマリエさんをとらえた。
マリエさんは、鵜骨さんの攻撃をかわすことが出来ず、まともにダメージを負ってしまった。
マリエさんは攻撃を受け、その場に膝をついた。
(悠)
バカな！？マリエさんがまともにくらった！？
速すぎて避けられなかったのか！？
いや、違う…。
避ける素振りすらなかった！！
あまりに意表をつかれて体が固まったのか！？
あの冷静なマリエさんが！？
(リナ)
ちょっとちょっと！
マリ姉！？なんで避けないのよ！？
いくらびっくりしても！
いつものマリ姉なら、せめて片方だけでも避けられたはずでしょ！？
どうなってんの！？
ほとんど棒立ちだったじゃない！？
避ける素振りすら取れないなんて…。
マリ姉に何があったって言うの！？
俺達はマリエさんを見る。
マリエさんは、右の肩と左足にダメージを受けた様だ。
どちらも赤く腫れ上がり、血が流れ出ている。
(マザー)
まさか…。私が試合開始前に話した通り…。
やっぱり気合いが入りすぎて、どこか集中力を欠いてしまっているのでは！？
あのマリエさんが、あれだけ無防備に相手の攻撃を受けるなんて…。
普段の彼女なら有り得ない！
やっぱり何かあったんですよ！
(悠)
確かに変だ…。
試合開始前は大丈夫と言っていたけど…。
マリエさん。やっぱり力が入りすぎていたのか？
それにしても、相手の初撃を…。
全てまともにくらっちまった…。
しかも、左足と利き手の右肩かよ。
これからの戦いも、滅茶苦茶不利じゃねーかよ。
くそ！どうする！？
最悪こっちからギブアップも…。
(リナ)
ヤバイよ。マリ姉…。
相手は、近～中距離タイプなのよ！？
近付けないで、遠距離から攻撃するのがセオリーでしょ！？
相手から離れるためにも、どんどん動き回らなきゃいけないのに！
よりにもよって、足を怪我するなんて…。
どうしよう。このままじゃマリ姉！
かなりマズイじゃないの！
俺達はマリエさんを見つめる。
マリエさんは、右の肩付近を抑え、かなり痛みを感じているようだ。
苦痛に顔を歪め、鵜骨さんを睨み付けている。
マリエさんの肩から血が滲み出る。
俺達はマリエさんを信じ、戦況を見つめることしか出来ない。
マリエさんは、この苦境をどうやって！？
どう考えても、絶対不利な状況でしかない。
でも、彼女なら…。
彼女ならどうにかしてくれる。
希望にも似た期待を、俺達は思い描くことしか出来ずにいた……。
