第83話 素敵な春のコーデを
病室の少女。ひぐらしかなえ。
やつれはあるが、活き活きとした笑顔で蘭鳳院を見つめる。
「うれしい。着て来てくれたんだ」
露出過剰でド派手な服のことか。蘭鳳院が、にっこりと。
「買ってきてくれたのは、越野君」
「そうなんだ。なにからなにまで」
「買ってくるの、とても楽しかったよ」
テニス王子、まだ、かなえの手を握っている。離したくないみたいだ。
かなえ、じっと蘭鳳院を見て、
「どう？」
蘭鳳院、両手を広げてみせる。露出過剰な服。蘭鳳院の白い肌、病室の灯りにキラキラと輝く。
「すごくいいよ。春らしくて、明るくて、心がウキウキしてくる」
「そう？ 本当に？」
かなえの青白い顔、少し赤くなる。
蘭鳳院、くるり、と手を広げたまま一回転。本当に優雅な動きだ。隙がない。会心の演技。オレも目を奪われる。スカートは思いっきり捲れるけど。
「綺麗」
かなえは、じっと見つめている。
「すごくいいコーデだよ」
と、蘭鳳院。
「麗奈が綺麗なんだよ」
「素敵な服、選んでくれたから」
「ううん、綺麗なのは、麗奈」
蘭鳳院とかなえ、にこにこして、見つめあう。
この2人、仲良しなんだな。温かい心の交わり。伝わってくる。
かなえがオレを見て、
「私、ファッションデザイナーになりたいんです。それが、夢なんです」
そうなんだ。なるほど。
病室の棚に、デザイン関係の本がいっぱい置いてある。ノート類もある。
「でも、まだ自分でデザインとかはできなくて。だけど、いろいろファッション誌見ながら、こんな服がいいな。あんな服がいいなって……いろいろ考えているうち、そうだ、麗奈のためのコーデをしてみよう、そう考えたの」
かなえ、恥ずかしそうに、
「いろいろ考えて、選んだのを、越野君に頼んで」
「僕が探して買ってきて、麗奈さんに渡して、今日着てきてもらったんです」
越野が引き取る。
そういうことだったんだ。
かなえ、蘭鳳院を、自分で選んだ服を見て、
「すごく綺麗……でもちょっと大胆だったかな。」
「そんなことないよ」
蘭鳳院が真面目な顔で言う。
かなえは、蘭鳳院から目を離さない。
「そう？ それなら、本当によかった。麗奈、本当に綺麗で。肌がすごくキラキラで。春だから、思いっきり麗奈がキラキラするようにと選んだんだけど……私、この生活だから……春だし、外に出て、はしゃぎまくって、開放的になれたら、どんなにいいだろうって。それを、麗奈にやってもらおうとしちゃって……自分勝手だったかな」
「すごくいいよ。本当に」
蘭鳳院は、力強く言う。
「開放的になるって、私も憧れてた。自分じゃちょっと踏み切れなかったけど。かなえのおかげで、この服が着れてすごく嬉しかった」
「ありがとう」
かなえは、また、うつむく。
ちょっと涙ぐんでいるようだ。
オレたちは黙って、かなえを見守る。
「一文字君」
かなえが、顔を上げて、
「いつも、麗奈から、話聞いてる」
そうなんだ。オレの話、いったいなにを話してるんだろう。
「一文字君の話を聞いていると、すごく胸がワクワクをしてきて」
かなえがオレを見つめる。青白い顔。瞳をキラキラさせて、
「スポーツエリートなんだよね。学年一の。それで勉強もがんばっていて、お笑いもできるんでしょう？ 人気者なんでしょう？本当にすごい。話聞いてるだけで元気になる」
うーむ。なんだか。蘭鳳院のやつめ、やっぱり妙な具合にオレのこと説明してやがったな。
お笑いなんてやったことないぞ。勉強がんばっているってのも……話盛りすぎだな。
でも、目の前のかなえは、
「あの、できればだけど。一文字君にお願いがあって」
かなえ、赤くなる。
なんだろう。でも、オレはヒーロー。なんであっても。女子の期待を裏切ってはいけない。
「なんでも言って。オレでできることならなんでもするんで」
蘭鳳院と越野、ニコニコして、オレを見つめている。かなえ、恥ずかしそうに、
「この前、野球で大活躍したんでしょ？野球している動画、もらえませんか？」
「え？」
オレはスマホを取り出す。この前の野球の試合、野球部員が撮影した動画をオレも貰った。フォームをチェックしたりするから、試合は撮影するのが基本だ。ま、結局オレは入部しなかったわけだけど、試合の記念に動画をもらって悪いわけは無い。
「これで、いいかな」
かなえに見せる。
「うわあ」
かなえ、目を輝かせる。オレの投球動画を見いる。
「これでいい？ じゃあ、動画送るね」
かなえが自分のスマホを取り出す。オレは、かなえのスマホに動画を送る。
「うれしい」
かなえが言う。
かなえと一緒に、動画を見ながら、蘭鳳院が言う。
「かなえに、勇希のこと、これまで何度も話したの。すごく、嬉しがっていた。喜んでいたよ」
いろいろ盛って話してるみたいだけど。
越野がいう。
「この前のテニスの話もしたよ。一文字君、ものすごい運動能力だった。圧倒されたから」
フッ
さすが越野。わかってるな。やはりアスリートだ。オレたちはわかりあえている。
オレは、かなえに、
「オレの野球、興味を持ってもらえた？ そうだったら、プロ野球とか、メジャーリーグとかもっと迫力あるから。ぜひ見てみて」
かなえ、うなずく。
「うん。見てみる。でも、一文字君の野球、すごく、すごく心が躍る。元気になれる。身近にこんなすごい人がいるなんて。越野君のテニスも麗奈の新体操の動画ももらってるけど、みんなに、本当に元気を貰える」
かなえ、微笑む。
蘭鳳院が言う。
「遠くの大きなヒーローより、身近な小さなヒーローに勇気づけられることもあるのよ」
小さなが余計だよ。
かなえが言った。
「あ、一文字君はどう思う？ 私が麗奈のために選んだ服」
ちょっと心配そう。
「すごく、すごくいいよ」
オレは言った。
「明るくて、軽やかで、春らしくて、気品があって。オレも、かなえさんに服を選んでもらいたいな」
かなえ、頬を紅潮させる。瞳がキラキラ。
