第135話 姉妹でお風呂 湯煙の中で
蘭鳳院家。都心から離れた、閑静な場所にある大邸宅だ。蘭鳳院麗奈は、いつも近くの駅まで車で送ってもらい、そこから電車で通学していた。蘭鳳院家には、専属の運転手がいる。家から学校まで車で送迎してもらうこともできたが、家と学校以外の世界にも触れてないと。麗奈は、そう思って、電車通学していたのである。
蘭鳳院家の広くて豪奢な浴室。麗奈は湯に浸かっていた。円形のゆったりとした大理石の浴槽。これまた大理石製の大きなライオンの口から、お湯が注がれている。
そのライオンは、ちょっと悪趣味じゃないか、麗奈そう思っていた。もっと小さい頃は、すごく面白がっていたんだけど。
ふう、と麗奈は息を吐く。今日も、新体操部で、みっちり練習をしてきた。学校のシャワーでも汗を流してきたけど、自宅の湯に浸かっている時が、1番心が休まる。
「インターハイ、行けるかな」
1人、呟く。
その時、人の気配を感じた。
「なに？」
浴室で、もちろん全裸。さすがに麗奈も焦った。
ボチャン！
後ろで、誰かがお湯に飛び込む音。
麗奈が振り向くより速く、
「ムギュッ！」
後ろから、両胸を掴まれた。
「ちょっと、何するの！」
振り向く前から、誰かわかっていた。こんなことをするのはーー
「麗紗！」
麗奈は、後ろから抱きついて、両手でしっかり麗奈の両胸をつかんでいる妹を睨みつける。
蘭鳳院麗紗。
麗奈の妹。1歳年下。14歳の中学生。天輦学園中等部3年生。
「麗奈、大好き」
そう言って、麗紗は麗奈に頬ずりしてくる。
「離しなさい！」
麗奈の声、少し殺気立っている。
やっと、麗紗は、麗奈の胸から両手を離す。麗奈は妹から距離を取る。
「麗奈のイジワル。前は、いくらでも触らせてくれたのに」
麗紗が、ぷーっ、と膨れてる。
「もう。小学生じゃないんだから。麗紗だって来年は高校生よ。こういうことは止めなさい。びっくりするじゃない。どこに隠れてたの？」
「ライオンちゃんの後ろだよ。麗奈、昔からかくれんぼ弱かったよね」
大理石のライオンは、無表情に、口からお湯を注ぎ続けている。麗紗はライオンをなでなでしながら、クスっと笑う。
「麗紗の胸、全然大きくならないんだもん。高校生になれば、麗奈みたいにおっきくなるかな。
麗紗の胸は、確かに全然膨らんでいない。背も姉よりだいぶ低い。
麗奈は言った。
「胸のサイズなんて、気にすることないのよ」
「えー、麗奈、自分がでっかくなったからって、麗紗のことはどうでもいいの？大問題だよ。ちょっとわけてよ」
「いい加減にして。私、もう上がるから」
麗奈はそう言って、湯から出る。そして、
「今日は部活で疲れてるの。ゆっくり寝たいから、勝手に私の部屋に入ってこないでね」
振り向きもせず浴室から出て行く姉の麗奈を見送った麗紗は、
「あぁ、もう。うちでの麗紗の友達は、ライオンちゃんだけ」
大理石の像を、また、なでなで。
◇
夜、麗紗はベッドの中で。
考えていたのは、姉、麗奈のこと。
「いったいどうしちゃったんだろう。麗奈」
自分の部屋に来るなと。姉に言われた。昔はこんなことはなかった。夜、寂しい時、麗奈のベッドに飛び込んでいくと、いつもしっかり優しく抱きしめてくれた。姉の微笑み。姉の温もり。それが麗紗は何より好きだった。安心して居られた。
もちろんずっとずっと、姉妹で一緒にいることは、いつでも抱きしめてもらうことは、できない。それは、麗紗にもわかっていた。
でも。姉との別れ。それがあるとしても、まだまだずっと先。そう思っていた。
それなのに。
「麗奈は、変わった」
最近急に。変わったといっても、ほんのわずかな。いつも一緒にいた麗紗にしかわからない変化だった。姉との間に、今までなかった壁ができたのを、麗紗は感じた。姉の事は何でも知っている。麗紗これまでずっとそう思ってきた。でも今は違う。
麗奈には、何か別の世界、麗紗に言えない秘密がある。
高校生になったからなのかな。
麗紗は最初そう思っていた。でも、姉の態度が微妙に変わったのは、4月も半ばになってからだ。学園で、何かあったのだろうか。
麗奈は高校の事は、何も話してくれない。それも麗紗を不安にさせていた。
天輦学園中等部の麗紗の友達には、高校の姉や兄がいる子も多かった。いろいろと、高校のこと、姉のクラスの様子について訊いてみた。新体操部も、中学高校で交流があるので、いろいろ話を聞くことができた。
新年度4月の半ばに麗奈にあったこと。
隣の席に、転校生男子が来た。
最初、麗奈は転校生男子を相手にしてなかったが、最近はそれなりに話をし、一緒に勉強会もしている、という。
「転校生男子か。でも、麗奈が急に男子に心を掻き乱されるなんて、信じられない。そんなのありえないよ」
姉はずっと男子お断りだった。それは麗紗がよく知っている。
でも、もしかして。
麗紗は眠れなかった。まだまだ、麗奈は自分のものだと思っていたのに。急に男子が現れてーー
まさか、と思うけど。
気になる。調べてみよう。
転校生男子。
一文字勇希。
