158.択一
一夜が明けて、朝食を済ませた我々は、外に出ております。
[神里町]の方々を、お見送りするために。
五人は、既に、[シンオウ連合隊]から脱退しています。
時刻はAM07:40あたりです。
「そういえば、琴音ちゃん。」
「昨日、幽霊に全然ビビッてなかったね。」
「お化けとか平気ってこと？？」
穂乃歌さんが尋ねたところ、
「んー、…、おっきい虫のほうが、こわい。」
我が妹が眉間に軽くシワを寄せました。
「あー、“エネミー”の。」
「確かに、あれは勘弁してほしいよねぇ。」
「視界に入るだけでイヤだもん。」
同感したのは、勇者さんの所の【調理士】である“ユミさん”です。
その意見に女性陣が納得しています。
アケミさん以外は。
彼女は昆虫がヘッチャラであります。
「ところで。」
「琴晴ちゃんたちは帰らないの？」
紗凪さんの質問に、
「はい。」
「蘇生術士の彩さんを復活させられないか、“護衛隊”の皆さんと話し合いたいので、とりあえず残ります。」
私は、こう答えました。
「それが良いかもな。」
頷いた団長さんが、
「他にも故人を蘇らせたい遺族などがいるだろうが…、もはや、それが不可能になったとなれば、騒ぎ出す連中がいるかもしれん。」
「〝神岳さん家の娘さんだけ生き返ってズルい〟みたいな感じで。」
「勿論、擁護してくれる人達もいるだろう。」
「しかし、それがきっかけとなって、自警団はもとより、神里町そのものが、内輪揉めを起こすかもしれん。」
「こういうのを防ぐためにも、周りに理解してもらう必要がある。」
「その為には、〝現在、海外の蘇生術士を頼るべく、渡航する術がないか、数人に探ってもらっている〟と広めるのが一番いいだろうな。」
そのように自論を展開したのです。
「つまり……、〝そういった任務を、彼女たちに担ってもらう〟という訳か。」
穂積さんが確認したら、
「ああ、出来れば、だがな。」
「ただし、断ってもらっても構わん。」
「そのときは、自警団の何人かと代わってくれ。」
光沖さんが、私に視線を送りつつ述べました。
「ん？？」
「私達が〝自警団に入る〟という事ですか？」
首を傾げたところ、
「君らは三人とも戦力になるからな。」
「俺としては、放置しておきたくない。」
「なので、どちらを取るか、真剣に考えてほしいんだが…。」
こう説得されたのです。
「それじゃあ、旅を続けます。」
迷わず伝えた私に、
「いいの？？」
「そんな、即決で。」
真守さんが目を〝パチクリ〟させました。
「ええ。」
「何を隠そう、私は、基本的に人見知りであり、団体行動が苦手ですので。」
「世界が様変わりしてからというもの、いろんな方々と接するようになって、だいぶ慣れましたし、妹と従兄妹が一緒なので気楽な部分もありますが、実は割と無理しています。」
「大所帯である“神里町自警団”で活動するとなれば、きっと私は病んでしまうことでしょう。」
「そのため、私にとっては、〝少数がベスト〟なのです！」
両の拳を腰に当て、胸を反らしたら、
「いや、琴晴ちゃん、それは自慢にはならないと思うよ。」
左斜め後ろに居る壱紀くんにツッコまれたのです。
皆さんが〝くすくす〟と笑うなか、
「そういう事なら了解だ。」
「別の蘇生術士に関する件を、よろしくな。」
団長さんに声を掛けられ、
「はい！！」
と、応じる私でした―。
