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急な旅？

「よし、早速ですが任務があります。」

唐突すぎると思った。

さっき執事を認めたばっかなのに。

「私とアナタで、日本を旅立ちます。」

衝撃過ぎた…というのももう慣れてきた。

急展開なのに俺は、慣れきったかのように平然と聞き流す。

生徒会長の、予測不可能さはさっき見いだせていた。

「急すぎる気が…なぜ日本を旅立つんですか？」

もはや敬語らしき言葉も、出すのが恥ずかしくなっていた。

「切り替えが早いわ。そこを身に着けたのはいいですね。

　まあ理由については簡潔に言うと…スカウトです。」

「スカウト？」

「スカウト。言いたいことは分かりますわ。

　何のスカウトか、でしょう。」

「まあ、そうですけど…」

彼女の顔にドヤ顔が一瞬見えた。

「実は、ある目的のために、チームのようなものを作らなければいけないのです。

　もちろん私と君が加わったチーム。私たち２人以外を世界から招集して、メンバーで。」

俺も加わっているのが解せぬが、質問をした。

「目的とは、どういったものなんです？」

「秘宝、〈ヴァルキリアの涙〉の入手です。」

秘宝。とても冒険らしい目的。

そして率直な疑問があった。

「その秘宝を何に使用するんですか？」

「この秘宝は、何種類かあるのですが、その中に思想の儀で一気に５個の記憶を取り戻せるようになるものがあるんです。

　英傑(サムライ)に３か月という間の期間は厳しい。

　少しでも力を強め、侵入者(ディース)による崩壊の危機を、とどめなければいけません。」

だが、これだけだと俺は思えない。

理由だけでこの旅ができるわけがない。

そして俺は質問する。

「なぜスカウトなのですか？

　日本にもかなりの戦力はいるはず。」

そう、日本にも強い人がいるはず。

何故はっきり言えたかというとS級という人の中の、一人は日本人だからだ。

「さすがに勘が鋭いですね。

　でも簡単なことです。日本の強い人は大体、チームを作っているのです。

　大規模なチームから、小規模なチームまで。

　もちろん目的は、様々。私と同じ目的の人もいるわ。」

「なるほど…だから日本人のスカウトは難しいのですか。

　そこで世界の人々の中だったら、隠れた戦力がいると踏んだのですね。」

「まあそうね。私が望んでいる団員は大体７人。

　でも、この秘宝が見つかったら、チームは解散するつもりよ。」

チームは解散。まあそれが一番無難なやり方だと思った。

「もちろん行ってくれるわね。

　空き時間には能力について教えてあげるわよぉ。」

セクシーな声は無視。

「まあ、執事になったからにはしょうがないですよね。

　ただ一つ疑問があります。俺の力はまだ未熟です。

　連れて行っていいんですか？」

「急とは言いましたが、旅立ちの予想日は、再来月の６月。

　それまでにはあなたはとても強くなる。

　意味もなく推薦したと思わないでよね。」

「さっき、運命だとか言ってた気がするんですが…」

「何のことかしら。」

生徒会長は、頭の上にクエスチョンマークを浮かべるようにとぼける。

「具体的にどのようなことをしたら強くなれるんですか？」

「まあ、まず思想の儀での３つの記憶を最大限に発揮する。

　私のもとでやれば他の人の倍の速さで思い出すはずよ。

　そのあとは…ひたすら特訓ね。

　その特訓の後は、校内のある大会に出てもらう。

　詳細は後でね。」

「分かりました。

　生徒会長、頼りにしてますよ。」

「はは、言われなくてもだなぁ。」

「じゃあ、そろそろ休ませてください。」

「分かった。まあ、明日も来て。

　特訓をしてあげるから。」

「まあ、来ます。」

その疲れを、内心とても感じながら生徒会長室をあとにした。

俺は、疲れを癒すため、説明会で聞いた寮に向かう。

疲れを開放するように、頭を掻きながら寮への外道を歩く。

この学園は広い。

周りのどこを見ても建物があり、とあるところには、まさに絶景ともいえるガーデンもある。

学園の探検みたいなことをしているうちに寮についた。

寮を見て最初に思ったこと。

めちゃでかい。いやホテル？

目測３０階建ての、縦長な建物がそこにはあった。

だが書いてあった。

〈霧美学園　男子寮〉

貧乏で、大層な暮らしをしていない俺からしたら、程遠いものだった。

でもそんなことも、気にさないぐらい疲れていた。

俺は、玄関を通り、エレベーターに乗り、指定された番号の部屋へといった。

部屋の中は、広かった。

一人で住むにはもったいなさすぎるほど。

でもそんなことも気にせず、目についたベッドに横たわった。

そして、静かに目を瞑り、夢の底まで眠りについた…

翌朝、俺は深い眠りから覚めた。

気持ちのいい朝だ。

昨日の激しい出来事が嘘だったかのように。

そんなことを思っていると、ドアをたたく音が聞こえた。

「誰だ…」

朝っぱらで少し、寝ぼけていたがドアの方へ、目を擦りながら向かい、開けた。

そこにいたのは、言うまでもない

生徒会長だった。

「お、生徒会長どうしたんですか？」

「今の時間見てみなさい…」

「え、分かりました。」

そして部屋にあった時計を見た。

PM　2:00

俺は、時計を確認すると、真顔で生徒会長のもとへ向かい、目の前に来た瞬間、表情をゆがめた

「あ、あはははは…」

「生徒会長室へ行きましょうか。」

その表情には、あからさまな殺気を感じた。

そのあと説教されたのは言うまでもないだろう。

「はい、そろそろ特訓を始めるわ。」

とうとう、説教が終わった。

安心感を本当に感じた。

「ちなみに、先生や生徒には、私のもとで指導しているって伝えておいたから。」

「仕事速いですね…」

「アラ、ナメナイデ。」

「はい。」

即答した。

ここから俺の実力を最大限に発揮していく特訓が始まる。