創建 ２８００万年 祭りの後
翌日、ラーヒラ神社の上空は、雲一つない空であった。
そういえば、この神社の空は、いつも、晴れていた。周辺より頭一つ高いので、その地形上、上昇気流が常に発生しているせいだといわれている。
お祭りは、１２町会のお祭りだったが、ラーヒラ神社の参拝者は、いつも、たくさん来て賑わっていた。ご利益があるという評判だった。大物政治家、大物起業家、そして、国王一族までも、大口寄付、後援者にもなっていた。おおくの者にとって、今の成功は、ラーヒラ神社のおかけだという。
なにが、そんなご利益があるのだろうか、神主にもよくわからなかったが、みんなが、そう思っていることを否定する必要もない。おかげで、ラーヒラ神社の金庫には、金が唸っている。その金が、また、この国を動かす力の源泉であった。信者の数は、この国を動かす政治勢力にさえなっていた。
しかし、この神社には、カリスマ神主、教祖という存在は、見当たらなかった。
なのに、ラーヒラ神社が、そこに神社は存在しており、そこに、それだけで、ハッピーになり、元気になるのだった。落ち込んだ心が前向きになるのだった。
神社の門前の居酒屋に、小さな女の子がいた。彼女にとって、ラーヒラ神社の巫女になるのは、憧れでもあった。利発な子という評判で、失せ者、人探しができる千里眼という持つといううわさもあった。あまりにも評判にたってしまったので、親は、ラーヒラ神社の巫女にさせることにした。
ある時、３人の賢者となのるものが、ラーヒラ神社の山道を登ってきた。その３人の賢者は、ラーヒラ神社の教祖にあわせろといってきたが、だれも、名乗り出る者はいないので、３人の賢者が、ラーヒラ神社の神主、教祖になろうといってきた。あまりにも突然の申し出に、神主や巫女たちは、オロオロするばかりであった。
このラーヒラ神社に来る者は、多少の欲得を示すものがいるにしても、ほとんどは、悪意のない善人しか存在しない場所であった。山を登る前には、悪意や怒りを持っていたにしても、山頂にたどりつくころには、おおむね善人になってしまうのだった。
それは、神主や巫女も同様で、この山頂にて、この国をのっとろう、自分の意のままに国を動かそうなどとおもうことなど、だれも考えなかった。
しかし、この３賢人は、人格者としての評判も高く、穏やかなで、知識、判断力も、非常に優れており、この国の知的リーダーにふさわしいようにも見えた。それが、ラーヒラ神社の神主、教祖になるのは、ふさわしいようにもみえた。偽物かもしれないが、国王からの推薦状ももっていた。
ラーヒラ神社の神主や教祖になるのは、ふさわしいと思われた。
そのまま、そのようになるかと思われた。
一番、年下の巫女が、その意見に唱え始めた。経験も浅いその巫女は、千里眼があると言われ、その巫女の意見を軽視できないのだった。
そんな議論が続く中、３人の賢人のラーヒラ神社の滞在期間が、どんどん長くなっていくと、３人の野望は、どんどん失われていったように思われた。
そして、３人の賢人は、その賢人らしさ、鋭い言葉はなくなってきた。そして、なんだか、賢人というより、普通のおじさん、普通の神主さんというおじさんになってしまった。
すると、３人の賢人は、旅にでるという。新たなメシアが生まれた兆しをみたというのだ。
旅立つ３人の賢人を、神主たちと巫女たちが、見送った。
３人の賢人が、旅立つ前に、３人の賢人は、ここに来た理由を語った。
ここに、ラーヒラ神社の秘密 このラーヒラ神社の地下に、この世界を支配することができる秘密の小箱が、埋まっているという伝承が書かれていた。その深さは、なんと、５０００メートルの深さだと言われている。３人の賢者は、その小さな小箱を見つけ出し、この世界の不条理、不幸を一掃し、ユートピア建設をしたいと考えていたが、新しいメシア誕生の兆しに、そちらを優先しなければならなくなったという。
秘密が書かれた１巻の小さな巻物が、神主と巫女たちに託された。
その１巻の巻物に、強烈な興味を示したのが、その小さな巫女だった。いまにも、シャベルで、地面を掘り返そうな顔つきであった。しかし、巻物には、文字しか書かれていなかったので、なにか、具体的なことはなにもわからなかった。それに、ラーヒラ神社は、急激に拡張してきたので、巻物に書いてあることとは、ほとんど一致していないようである。
つまり、巻物は、ほとんど、役に立つとは、思えなかった。
千里眼と呼ばれた小さな巫女が、地中の中に、光るものが見えたという。しかも、その深さは、５０００メートルという深さであった。１メートル、２メートルなら、シャベルで掘れそうであるが、５０００メートルなど、とんでもない。機械を使って１００メートル、２００メートルぐらいまで掘れるかもしれない。１００メートル掘ったら、また、１００メートル掘っていくとしたら、掘れるだろうか。
そうだ。山の上から掘るからいけないんだ。山の麓から、掘れば、数百メートル分掘らなくてもいいことになる。もし、そうだとしても、４０００メートル近くは、やはり掘らなくてはならない。
簡単じゃないなあ。
そんなことを考えていると、千里眼の巫女は、夢をみた。
小さな小箱「助けて、助けて、ここを出してくれー。」
千里眼の巫女「どうやって、助ければいいんですか？」
小さな小箱「深い、深い、筒の中に入っているんだ。紐につながっているから、引き上げてくれー。」
千里眼の巫女「どこに紐があるんですか？」
小さな小箱「大伽藍に祭壇の下に、秘密のトンネルがある。そのトンネルの先に、深ーい深ーい、井戸がある。井戸には、紐が下りているので、引き上げてくれ。ただし、引き上げるのは、満月が、大伽藍の上を通過する時にしてくれ。それ以外の時には引き上げるのは無理だ。」
千里眼の巫女「どうして、満月の時なんですか？」
小さな小箱「私自身の重さはたいしたことはない。１キログラムもない。しかし、私を吊り下げている紐は、５０００メートルもある。その重さはすごい重さだ。満月の重力を使って、この星の重力を軽減して時を狙って、私を引き上げるしかない。チャンスは、多くないのだ。万全の準備をせよ。そして、満月がこの大伽藍を通過する時に合わせて、結構せよ。まずは、準備をして、巻き上げ機が動くどうか調べるのだ。」
大伽藍のトンネルの中で、迷っているところで、眼が覚めた。
あれは、本当だったのだろうか？
大伽藍の周りをうろついてみると、たしかに、トンネルの入り口らしきものが、あった。
千里眼の巫女は、神主たちと巫女たちに、夢の話をした。
そして、小さな小箱を取り出す計画はスタートしたのであった。
プロジェクト 小箱救出大作戦。
