創建 ２８００万年 ラーヒラ神社の秘密
山の上の小さな神社に朝日のあたるころ、山道を登ってくる一団がいた。数十人の人達だった。山頂の神社につくと、長老が、神社に礼拝をした。そして、巫女たちや神主たちに挨拶して、無縁仏の供養がしたいといった。
巫女たちや神主たち見守る中、その人たちは、無縁仏の前で、長老が、長い呪文を唱え、最後にみんなで短い言葉を唱えた。巫女や神主たちの知らない言葉だった。
彼らは、永代供養料だといって、いくらかの金を置いていった。そして、彼らは、山を下りて行った。巫女たちが、彼らをが見えなくなるまで、見送っていた。
もう、彼らは二度と来ることはないと、巫女は思った。
それから、数百年が経過したらしい。
広大な大伽藍や本堂が、整然とひろがっている。かつては、小さな山の小さな社だったのが、この数百年の間に大発展をして、大伽藍をつくりあげた。大鳥居から、奥の大伽藍まで200メートルはあるように思われた。その参道の周りには、旅籠、お土産屋さん、神主たちの宿舎などがあった。
大鳥居の中に、社務所があった。一人の中学生ぐらいの少年が、数百年前に無縁仏の墓があると聞いたので探しにきたという。社務所の人は、そのようなものはないといって、壮大な伽藍のような地図を渡してくれた。北の隅に、古い石材があるので、なにか、あるかもしれないと、付け加えてくれた。しかし、少年もなにか、具体的な名前のものを探しているわけではないので、丸い石が、そうだといえば、そうだし、四角石が言われれば、そうかもしれないと思うだけだった。なにか、無縁仏の墓など、無縁仏の墓なので、なんの手がかりもあろうはずもなかった。それに、この神社には、無縁仏など、数十、数百とあるかもしれなかった。
北の隅までやってきた。石が乱雑に積み上げてあった。その前に、花と線香をおいて、眼をつぶった。すると、石が、石の中に溶け込み、数百年前の過去への旅に行ってしまった。たしかに、その少年は先祖にあったのだ。
その祖先は、奇妙な事をいった。この星の人類は、数億年間に他の星からやってきたのだという。
それは、こんな話だった。
祖先のふるさとは、カワズ座という星座の眼にあたる星の惑星 M78と呼ばれる星に住んでいたという。しかし、魔女狩りのような弾圧を受け、無実の罪を着せられてしまったので、数万人の同士と、M78を脱出して、宇宙を逃げていたときに、船団がバラバラになり、祖先の乗っていた宇宙船を、この山に隠したという。この星にたどり着いたのは、数十人ほどだったという。
小さな基地ができると、離ればなれになった船団が、1つ、2つと集まって、人類の数も、急速に増えていった。すると、そんな状況を知ったM78以外の星からもあつまりだした。
その結果、超超エリートの集団だった最初のグループから、普通の人類が増えだしていくと、超超文明は衰退をはじめ、超文明に、そして、高度文明に、いつしか、原始文明に衰退してしまった。
しかし、ここには、超超高度文明の名残があるはずだという。
このラーヒラ神社の大繁栄は、数億年前に隠された宇宙船の残留磁場の影響だという。
そうだ。その宇宙船をみせてやろうといって、地中深く、深くに潜っていった。体の中を、土や岩が通り過ぎていった。土の暑さやマントルの暑さも、体を通り過ぎていった。すると、大きな空間にでた。体育館のような、ドームのような大きな空間があった。
ここが、宇宙船の中だという。
そこには、数十、数百の宇宙船があるのだという。しかし、その宇宙船は、毎年、毎年、少しづつ沈んでいるので、数億年経った今は、どんな高度の科学愚術があっても、掘り出すことはできないだろう、と、言った。
冷たい風が、体を吹き付けるのを感じて、意識が戻ってきた。さっきまで、すべてのものは、体の中を通り過ぎていたのに、急に，風が、体にぶつかってきたのだった。
祖先の存在は、どこにも、感じられなくなっていた。
少年が一人。ほかには、だれもいなかった。
もう一度、眼をつぶって、精神を鎮めようとしたが、静まらなかった。
冷たい風に吹かれて、大伽藍の方へ歩いて行った。北の端に来た時は、太陽は頭の上にあったのに、今は、夕日になっていた。いったい、どこで、時間を費やしたのだろうか。もしかすれば、数日、数週間の時間が過ぎてしまったと言われても、信じたかもしれなかった。
そのくらい、強烈で濃密な記憶が残っていたが、物証はなにもなかった。
記憶だけが全てだった。
少年は、そこを立ち去った。
どうやって。
消えた。足跡も残っていなかった。大鳥居を出て、山を下った形跡もなかった。
やはり、突然と消えた。
