俺様社長の溺愛

★修二side

今日は、友人ポールの会社の創立記念パーテイー。

行かないわけにはいかなかった。

『ポール、おめでとう』

『ありがとう、修二』

その後、しばらく会話を楽しんだ。

『・・・そうだ。さっき、すみれを見たよ』

「え？」

『春也と一緒だった・・・君たちの中で何があったのかは聞かないが、これが、最後のチャンスなんじゃないのかな？』

そう言って微笑んだポールは、オレの肩を叩いて、その場を後にした。

アメリカに言ったとは聞いていた。・・・まさか、春也の所へ行っていたとは、予想外の事に驚きを隠せなかった。

２人は付き合っているのか？

すみれはもう、オレの事など、忘れてしまったのか…

オレは、会場中を探し回った。例え、そうだとしても、ただ、すみれに会いたい一心で。

「久しぶりだな、修二」

その声に振り返った。

「春也・・・すみれは？」

春也の横に、すみれの姿はなかった。

「今、オレの友人と、向こうで雑談中だ」

そう言って指差し先に、すみれの姿があった。

煌びやかなドレスを身にまとったすみれの姿に、一瞬見惚れてしまった。

・・・話がしたかった。

オレが歩き出そうとすると、春也がそれを止めた。

「もう、彼女に近づくな。どれだけすみれが傷ついたのか、知っているのか？」

「・・・」

返す言葉もなかった。

「そうだ…来月の第三日曜日。結婚式を挙げる」

「・・・なんて言ったんだ？」

「だから、結婚式を挙げると言ったんだ」

「…誰と？」

「もちろん、すみれとに決まってるだろ」

「…嘘だ」

「嘘をついてどうする。お前も出席してくれると、嬉しいんだが？」

「・・・そんなの許さない」

「お前が許さなくても、もう決まっている事だ。今更変更はない」

それだけ言った春也はすみれの方に、戻っていった。

春也を見るすみれの顔は、幸せそうに見えた。

オレだけなのか…

お前を愛しているのは…

パーテイーは続いていたが、オレは一足先に帰る事にした。日本に仕事を山ほど抱えているから。

でも、もう一度だけ、すみれの姿を見てから。

そんな思いで、会場を歩いていた。

・・・一人、シャンパングラスを抱え、外のテラスで涼んでいるすみれを見つけた。

見るだけだと思っていたのに、体は正直だった。

「・・・すみれ」

オレは愛おしい人の名を呼んだ。

振り返ったすみれは、目を見開いた。

「久しぶりだな」

「・・・そうですね」

「何で黙って会社を辞めた？」

「・・・すみません。せっかく社長の推薦で入社したのに」

申し訳なさそうに頭を下げた。

「そんな事で怒っているんじゃない・・・ただ、何で大路だったんだ？」

「え？」

「大路じゃないと、ダメなのか？」

「・・・」

オレの質問に静かに頷いた。

それがすみれの答えなのか？

「俺じゃダメなのか？」

オレをすみれをギュッと抱きしめた。

「・・・修二さん」

「お前以外、オレにはいない…こんなに愛さる奴なんて、どこにも」

…オレのスーツが濡れた。

…すみれが泣いてる。

「・・・ごめんなさい」

謝るな。謝るくらいなら、オレの傍にいてくれ・・・

オレの腕を、すみれから誰かが引き離した。

「すみれに近づくなと言ったはずだ」

春也がオレを睨んだ。

…また、すみれを苦しめているのか？

…オレの愛は、苦しめるだけなのか？

すみれの肩を抱いた春也は、オレを横目に、会場を出ていった。

オレには、すみれを幸せにしてやる事が、出来ないのか？

…オレは溜息をつき、会場を出た。

ホテルに帰り、ソファーに座って、溜息をついた。

まだ、すみれを抱きしめた感触も、すみれの香水の香りも、スーツに付いたまま・・・

オレは無意識に、スーツを抱きしめた。

この腕の中に、彼女を取り戻したい。

それは、オレの我が儘でしかないのか？自問自答の日々が、結婚式まじかまで続いた。

正直、こんな自分に驚いている。一人の女性を、ここまで引きずったのは、初めてだったから・・・付き合った女は、たくさんいる。でも、ほんのひと時の遊びにすぎなかった。

・・・すみれ。お前は幸せか？

オレがいなくても、やっていけるのか？

すみれの笑った顔、泣いた顔、怒った顔、どれも忘れられない。

結婚式を見れば、この想いを、断ち切る事が出来るのか・・・

…オレは、アメリカへ行く事を決めた。

自分の思いを断ち切る為に・・・