俺様社長の溺愛

７．いじめの黒幕？！

最近、社内でのいじめがすっかり減っていた。みんな、諦めてくれたのか。

そんな考えが脳裏をかすめた。

でも、そんなに簡単な事じゃなかった。

いつ置かれたのか？秘書室には、私たち秘書海外の人間は入れないはず、それなのに、白い封筒に手紙が一枚、私のデスクに置かれたいた。

『午後７時、屋上で』

差出人もわからない。一体誰が私を待っているのか？大きな不安を抱えつつ、指定された場所に、時間ピッタリにそこに向かった。

フェンス越しに外を見ていた。

「来てくれたのね」

その言葉に振り返った私は絶句した。

「香華さん、手紙は貴女が？」

私の質問にゆっくり頷いた。

「貴女に、どうしても話したい事があって」

「なんでしょうか？」

しばしの沈黙。

「・・・香華さん？」

「修二を諦めて」

私は言葉を失った。

「岩下さんさえ現れなければ、修二はずっと、私だけのモノだった」

…切ない目で、遠くを見ながら、喋り続ける香華さん。

「岩下さん、どんなことをしても、へっちゃらなんですもの・・・

ここを辞めてくれるって期待したけど、無理みたいだから」

「…今までの苛めって」

「苛めの黒幕は、私。他の女子社員達を上手く使って」

「・・・」

今までの事、全部香華さんの指示だった？！

「貴女が修二を諦めないなら・・・」

香華さんは、フェンスをよじ登った。

「私生きていても仕方がない。修二のいない人生なんて・・・」

「香華さん！！」

「来ないで！」

涙を流す香華さん、…私はどうすればいい？

「貴女はとってもいい人。貴女が悪いわけじゃない・・・さようなら」

こんな事で死んでほしくない。私さえ・・・

「香華さん！私、ここを辞めますから。…社長からも、ずっと遠い場所に、消えるから、死なないでください！」

「・・・」

少しずつ近寄った私は、香華さんをそっと下ろした。

「私のせいで、簡単に命を捨てないでください」

「…私」

「え？」

「修二の傍に、いてもいいの？」

その言葉に頷いた私は、

「だからこんなこともうやめてくださいね？」

そう言って念を押した。

香華さんは静かに頷いた。

「もう、遅いですから、帰ってください」

私の言葉で、屋上を去った香華さん。

…これで、よかったんだよね？

確かにいじめの黒幕だったとしても、あんなに良くしてくれた香華さん。よかったと、納得するしかなかった。

・・・修二さん、ごめんなさい。

泣きながら、小さな声で、何度もつぶやいた。

『何があっても傍にいろ』

その約束は、守れそうにありません。

・・・そんな時、突然鳴りだした携帯。

「もしもし」

「あんまり、元気そうじゃないな？」

「どうしたんですか、…春也さん」

電話の主は、春也さんだった。

「急に声が聞きたくなって・・・」

「春也さん」

「・・・なに？」

「私、アメリカへ行ってもいいですか？」

「それは大歓迎だけど、・・・修二はこの事知ってるのか？」

「・・・知りません」

「修二と何かあったのか？」

「いいえ・・・何も聞かず、そこへ行かせてください」

しばらく沈黙が続いた。

「・・・わかった。こっちに来る日が決まったら、連絡くれよ・・・いいな？」

「わかりました…無理を言ってすみません」

「オレの事は気にしなくていい」

携帯を切った私は、あるところに向かった。

チャイムを鳴らすと、すぐに出てきた。

「どうした？こんな時間に？」

「すみません」

「いや、とにかく中に入れ、びしょ濡れじゃないか？傘、持ってなかったのか？」

「はい」

急な通り雨で、びしょ濡れになっていた私。

涙を見られずに済んだのは幸いだった。

私をバスタオルにくるんだ修二さん。

「着替え貸すから、着替えてこい」

そう言って服を手渡した。

着替えた私は、修二さんの香りに包まれていた。

「どうしたんだよ、いつもの元気がないみたいだけど？」

私は修二さんに抱きついた。

「すみれ？」

「…私を抱いてください」

「え？」

「私は、修二さんの事を、好き…いいえ、愛しています」

「・・・本気で言っているのか？」

「こんな事、冗談で言えません」

最初で最後の告白。・・・聞いてください。

私を見つめた修二さんは、そっと私を抱きあげ、寝室へ向かった。

そしてベッドに私を下ろした。

「すみれのその言葉を、どれだけ待っていたか知ってるか？」

「・・・すみません、言うつもりはなかったんですけど」

その言葉にクスッと笑った修二さん。

「何度でも聞かせてくれよ。その言葉があればオレは、頑張れる」

「ずっと・・・ずっと、愛しています」

私たちは、何度も何度も、キスをした。

・・・でも。

「・・・修二さん？」

修二さんの動きが、私を抱きしめたまま止まった。

「今は、その言葉が聞けただけで十分だ。だから、今夜は、抱きしめるだけにしておくよ」

そう言って微笑んだ修二さん。嬉しいけど、最後に抱いてくれると思っていた私は、切ない気持ちで一杯だった。

こんなに優しくて、こんなに愛おしい貴方を置いて、遠くに行く私を許してください。

私は、修二さんの胸に顔を埋めた。

「…すみれ、何があった？なぜ、泣くんだ？」

「修二さんが、好き過ぎて」

それ以上は何も言えなかった。

朝、目が覚めると、修二さんの姿がなかった。

リビングに向かった私は、置手紙を見つけた。

『おはよう、昨日は愛してくれてると言ってくれてありがとう。

俺も心からすみれを愛してる。しばらく出張でいないが、帰ってきたら、

もう一度、聞かせてくれ』

私はその手紙を抱きしめた。

…貴方が帰ってくるころには、私は、いない。