闇のマレットゴルフ
縛りワード 勝ち抜き ワンマンショー 老いぼれ
ある初夏の昼
稀戸吉五郎（67歳）はドキドキしていた…。
というのも、小、中、高の同級生であった、桜門外トメ（67歳）から『明日会いましょう。旦那には内緒で…』
と昨日電話でいわれ、会う約束していたからだ。
トメのことは12年間片想いし続けていたが、勇気が出せず、ついに告白することは叶わなかった。
高校卒業後、トメは大学の同級生と結婚してしまい、その後吉五郎も社会人になってから結婚したが、どこかでトメのことが忘れずにいた。
そして吉五郎は10年前に妻と離婚。
そんな孤独な年金暮らしが始まろうとした最中、トメから突然連絡があったのだ。
待ち合わせは広い公園だった。
『ごめんなさい吉五郎さん、待った？』
『あ〜トメさん久しぶり。全然』
ー小皺は増えているが相変わらず美しいな…トメさん。旦那に内緒で2人きりなんて…これはどう考えてもデート…ー
『さぁ、行きましょ。あっちよ。
みんな待ってる』
『へ、みんな？』
公園の奥へ行くと、同年代くらいの老人が8人ほどいる。
夏守造『来たか。トメさん。それにお連れさんも。』
トメ『夏守造さん、一年ぶりね。今日はよろしく頼むわ』
そして連中はゴルフのクラブをそれぞれ持っていた。
吉五郎はデートと期待した自分がバカらしくなった。
吉五郎『はは、呼ばれた理由はもしかしてゲートボールの仲間集めかい？』
トメ『ゲートボールではないわ。マレットゴルフよ』
夏守造『しかもただのマレットゴルフではない。これはーー』
吉五郎『？』
夏守造『闇のマレットゴルフだ。』
吉五郎『や、やみのマレットゴルフ…？なんだいそれは』
寅助『ルールは簡単。これから勝ち抜きでこの10人でマレットゴルフをやる。そして、全員で年金1年分を賭け、優勝者はその年金全てを貰い受けることができる。』
下馬蔵『単純計算、ひとり頭の年金1年分が200万円と考えて、10人だから2000万円が勝者の手に渡るということになるな』
泥吉『もちろんその反面、敗者は全員、今年の年金がビタ一文なくなるな…。げヒヒッ』
吉五郎『な、なにを、何を言ってるんだ…！
こんなの犯罪じゃないか！』
泥吉『俺らは先の短い老いぼれだ。今更お縄になったところで失うものはすくねぇさ。ゲヘヘッ』
夏守造『そうゆうことだ。そして、この老後という途方もない悠久の時間、刺激の少なさに我々は飽き飽きしていた。そんな想いを同じくする連中が刺激を求め、ここに集まったというワケだ。毎年秘密裏に開催していて今年で4年目になる。』
吉五郎『…トメさん。これをわかっていてワシを誘ったということかい』
トメ『だますつもりわなかったの。ごめんね、吉五郎さん。ちなみに私は去年から参加し始めたのよ』
吉五郎『…いいじゃろう。乗ってやる。
じゃがトメさん、人数合わせでワシを誘ったことは後悔すると思うよ。』
トメ『え？』
吉五郎『ワシのゴルフの腕前はな、セミプロ級じゃ』
つづく
