女性強し
案内の元、一軒の家屋に。
不思議な事に、この家屋からは槌の音も煙も無い。
こちらに振り向き、にこりと微笑むと
「少々お待ち下さい・・・・・・あの寝ぼすけがぁぁ」
後半聞き取れなかったが、若干、笑いに陰が・・・・・・これ何処かで見た事あるわ。そう、鈴鹿スマイルだ・・・・・・。
ワーゲさんが中に入って暫くすると「ぎゃひー」「おう！ ごらぁぁ！！」凄く素敵な叫び声が聞こえてきた。
間違った選択をしてしまったか・・・・・・そんな思いが過ぎる。
『ガチャリ』扉が開き、中から赤い何かを拭いながらワーゲさんが笑顔で再び
「お待たせしました。何も無い所ですが――ささ、どうぞ中に」
その拭っているものに言及したいとこだが、好奇心猫をも・・・・・・うん、やめとこ。
招かれるがままに中に入る。物造りと聞いたので鍛冶に似た作りかと思いきや、案外すっきりした内装に拍子抜け。小さい炉に、何かの液が入った瓶が並べられた棚。作業机なのか、そこには小さいトンカチと小振りな棒があり、作業したであろう細工された金属が置いてある。
きょろきょろ周りを見渡していると
「こちらにお掛け下さいな。今、飲み物を用意しますね」
作業場と反対の壁際にある、テーブル席を勧められる。
普段四人用なのだろう、俺達にイスを用意し、向かいは木箱が置いてある。すまん工房主。
腰を掛け、間も無いうちに奥から人がやってきた。何故か口元から赤い何かを垂らしながら。
間違いなく卯人だろう。
顔は人間と然程変わりないが、頭から出てる長い耳と頬から横に出てる長い髭が凄く特徴的だ。それよりも・・・・・・。
思わず自分の口元に指を当て、相手にジュスチャーを図る。ぽかんとしながら相手は口元を拭い目を見張る。後ろを振り向き顔を拭い始めた。
暫くしてこちらを振り返り挨拶を
「いやいや、お見苦しいのを。妻のワーゲから聞きましたが、玄武鋼の加工を頼みたいとか」
夫婦がいるとは聞いてたが・・・・・・まさかワーゲさんだとは――しかも女性だと！？
ま・まあそれはいい。本題も切り出されてるので、こちらもしっかり伝えなければ。何せ、一世一代の事である。
玄武鋼の加工――指輪の話しを。
無言で頷きながら話しを聞く卯人・・・・・・聞き終えるなり
「素晴らしい！ 大体腕輪でマンネリしてたのですが、ペアで指輪――その発想実にいい！ しかも、首からかける・・・・・・ネックレス？ それに通せばまた違う物に！ まさに一石二鳥。ネックレスも作ればこれまた・・・・・・くふふ」
どうやらツボに入ったらしい。こちらとしてもすんなり通って一安心。
そこに、トレイに器を載せ戻って来るワーゲさん。テーブルに置くなり『ドフッ』と聞こえそうなパンチを卯人の横腹に
「あ・ん・た・・・・・・ちゃんとお客様に名乗ったのかい？ お茶を淹れながら聞いてたが聞こえてこなっかたよ。おかしいね・・・・・・いつも挨拶はきちんと――って言ってるよね」
またもやあの笑顔でこんこんと言い聞かせてる。てか、あの手で凄く威力のありそうな。
喰らった卯人も「あ”・あ”い”」苦しそうに返事を・・・・・・南無。
落ち着いた頃に
「いやはや、また見苦しいとこを。私はラパン。見ての通り加工や細工を生業としている者だ。最近は飽きてだれていたが――今回は全力でやらせて頂こう」
挨拶を終えた瞬間、ワーゲさんからまたしてもパンチが。
苦しかったのかへたり込み、その耳元に何か囁かれる度「あ”い”・ずびばぜん・・・・・・」ひたすら謝り通してた。
途中ちょろっと聞こえたが、本人も堂々とだれた発言をしていた通りその事についてのようだ。
何処でも女性は強いな・・・・・・俺がここに来たのも半分御機嫌取りだからな。気を付けないと。
