第十六話：王手
「降参してもいいけど、どうする？ 大丈夫、僕に負けても地球は侵略しないよ」
お忘れかもしれないが、宇宙人のボスに将棋で負けると地球は侵略されるのである。
「……もっとも、僕に勝てないようじゃ、結果は同じだけど」
「……！ ショウギスキーさん、中止、中止ッッ！！ シェルター出して、誰か！」
犬は喚く。無能の権化である。
「…………フンッ」
ショウギスキーは、盤面に取り残された桂馬を掴み、犬に向かって飛ばした。犬は意識を失い、静かになる。
「うるさいハエだぜ」
「ショウギスキーさん、自ら最後の味方を捨てるなんて、さすがに無謀だね。この国で言う、背水の陣、というやつかな？ この場合、それは当てはまらないと思うけど」
「…………」
ショウギスキー、万事休す。なんと、持ち駒も、ゼロッッ！！ 仲間に見捨てられた王である！
「……何も言わないんだ。ふーん、じゃ、行くよ」
何も言わないショウギスキーに、ピノ君は呆れた様子を見せる。地球で一番強いと言われた棋士が、前哨戦で完全に戦意を喪失している現実に、わざわざ宇宙から来た甲斐もない。ピノ君はそう感じているようだった。
パチ
「…………」
パチ
「…………」
パチ
「…………」
パチ
「…………」
パチ
「…………」
パチ
「…………」
パチ
「…………」
パチ
「…………」
パチ
「…………」
パチ
「…………王手」
誰の声だっただろう。ピノ君の中性的な声色ではない、低く落ち着いた声色。そんな心地良い声帯から発された 王手 の一言は、見るもの全てに衝撃を与えた。
「王手ッ…………！？ 王手、だと……？」
「…………どうした、お前の番だぜ、メン・モチーリ」
鋭い眼光固まる盤面。ピノ君は、起こっている状況を理解することができない。
「……ど、どうして！ どうして君の玉将がここに！ どうして君の玉将が、僕の王将の目の前にいるんだよォ！？」
ショウギスキーの玉将は、相手の駒を一つも動かさせることなく、ピノ君の王将の前まで突破していたのだった。
