第十四話：にらみ合い
～半年後～
「結構強くなったぜ」
「更に強くなるなんて、さすが兄上……」
めでたく天皇となったショウギスキー一家、弟の飛角はすっかり天皇らしくなった。
「まさか、宇宙人と戦えと言われるとは思わなかったぜ」
ショウギスキーは相変わらずである。半年前、総理官邸に招待されたショウギスキーは、当時の副総理大臣である木田圭佑から衝撃の事実を告げられた。
「ヴェッ、宇宙人と？」
ショウギスキーも流石に驚きを隠せない。半年後、宇宙人と将棋をしろ。もう二回負けている。次負けたら地球は侵略される、と言われたのだから。
「俺なんかより、富士見さんとか、加藤さんとか適任がいるはずだぜ」
謙虚なのか怯えているのか分からないが、ショウギスキーは降りようとした。だが、その二人が将棋初心宇宙人と戦い負けたことを告げられると、ショウギスキーの目つきが変わった。
「……大先輩の屈辱、俺が晴らすぜ」
ショウギスキーは情に厚い。
～以上、回想終わり～
「そろそろ来るはずですねぇ！」
「そろそろ来るぜ」
前回、前々回と宇宙人は、午後三時前後に日本に飛来していた。現在時刻は二時五十分、そろそろだ。
ピンポーン
「……来たぜ」
「ども、出前ですぅー！」
「……出前がな」
ショウギスキーはユーモアセンスも抜群だ。
「将棋の前はいいご飯だぜ」
ショウギスキーは親子丼(三九八円)を頂いた。食べ終えて三十分、再度インターホンが鳴る。
ピンポーン
「今度こそ来たぜ」
飛角がロビーに向かうと、とても宇宙人とは思えない風貌の三人組がスララララ～っと立っていた。
「おやおや、可愛いボーイがお出迎えしてくれるんだね」
良い年齢のアメリカの議員風紳士が言う。
…………
隣の青年は無言だ。以前視察で現れた子供だろうか。すっかり思春期である。
飛角は二人を案内し、ショウギスキーが待つ広間にたどり着く。
「どうも、ご無沙汰しております。……おや、以前お会いした二人ではないんですね」
「あ、どうもどうもこんにちは！ 彼らはちょっと野暮用がありましてね！ さ、どーぞどーぞ」
政府の役人らはへっぴり腰だ。
「それは残念だなぁ。では、今日我々の相手をするのは、一体誰なんでしょうねぇ……」
宇宙人は部屋をぐるりと見渡し、とても将棋を差すとは思えぬ風貌の人間しか、この場にいないことを確認し、訝しげにそう言った。
「……俺だぜ」
が、一番将棋とは遠い位置にいそうな出で立ちの人間が立ち上がり、高らかに宣言した。
