ガチメイド

第十六話 取り扱いにご注意を

　キタローはフレアを見失った。

　ミオを荷物として走ったのもあるが、フレアが本気で逃げたことも大きかった。かのメイド長は、もちろん天佑館のすべてを熟知しているはずである。見知らぬ場所の方が多いキタローにとって、これはかなりのハンデだった。

　ともあれ、追いつけないとわかったからには、走る必要もない。

　廊下に置いてあった椅子に落ち着き、ようやく小脇に抱えていたミオを下ろす。

「びっくりしました！」

　ミオが言った。

　当然の話である。廊下を歩いていたら、いきなり主人に捕まって、なぜかダミー人形のように抱えられたまま運搬されたわけだから。

「すまなかった。ぶつかりそうだったから、つい抱えてしまった」

「普通じゃないですよう」

　ミオは腰に手を当て、小さなお姉さん像を構築していた。

「いったい何を追いかけてたんです？」

「フレアを追いかけていた」

「メイド長を？」

「おっぱいを触ってたら逃げられて」

「それは仕方ないんじゃないかなぁ……」

　ミオの視線が冷ややかだった。ジト目とはこういうものかと思わせてくれる。漫画なら６の字を傾けた形で表現されるだろう。

「というわけで、ミオのを触らせてくれ」

「ミオはメイド長の代わりなんですねー。ふーん」

　この小さな乙女は、大人っぽいメイド長の代替品扱いされるのが不満な様子だった。腕組みをし、ぷいっとそっぽを向いて、対抗心を露わにしている。

「代わりじゃない。女の子の数だけおっぱいがある」

　ぷすっ、と変な音がした。

　それはミオが笑ったのだった。堪えきれずに空気が出てきたといった形だ。

「ご主人様も男の子だなぁって思います」

「だから」

「いいですよ？」

　思わぬ快諾だった。

「ありがとう」

　キタローは礼を述べたが、心の中に何か納得できないものが渦巻いている。

「うーん」

　すっかり考えこんでしまった。

「どうしたの？」

「俺はわがままなのかな」

「いったいどうしたんですかぁ」

「嫌がられないと燃えない」

　ミオがガクッと膝を折った。

「病気だー！　それは病気！」

　とんでもないお宝を見つけたかのように両手を振り、キタローに訴えかけてきた。

「これは病気なのか」

「しかも、難病。抵抗されないと燃えないレイプ依存症みたいなもんだよ！」

「それはまずいな」

　キタローは口元に手をやった。

「清らかな俺のイメージが壊れてしまう」

「その点については安心していいんじゃないかなーって」

「どうしてだ」

「ご主人様。真顔で尋ねられると、ミオが悪いことを言った気になるよ……」

　ミオがしょんぼりと目を伏せた。

　もちろん、キタローとて全くわからずに問い返したわけではない。半ばわかっていながらにして、尋ねてみたまでのことである。

「まあ、客観的に考えて、おっぱいを揉むことに情熱をかけたプロジェクトＸなんて、そりゃあ変態的ではあるよなあ」

「あ、良かった、自覚してた」

「というわけで、タッチ・ザ・パイオツ」

　キタローの手が伸びた。

「いやん」

　ミオが身をよじりながらも笑っていた。

「おっと、小さすぎて届かない」

　キタローは虚空を掴んだ。

　ギリッと歯ぎしりの音が聞こえた気がした。

「ご主人様、ミオを本気で凹ませたいの？　それともケンカ売ってるの？」

「すまん」

　これには頭を垂れるしかない。

「もー。ご主人様だって、ちんこマジちっちゃいって言われたら、それなりに凹むでしょ？」

「凹むなんてレベルじゃないと思うけど、なんとなく興奮しそうではある」

「やっぱりヤバいと思う」

　ミオが目線を廊下にやった。

「あっ、アルマだ」

「おお、ホントだ。刀を持ってるな」

　話には聞いていたが、あの陰気なメイドが帯刀している姿を見るのは初めてだった。しずしずと歩くその姿に太刀を帯びているのは、あまりにも似つかわしくないが、ミスマッチがかえって良い効果を生み出しているとも言える。何しろ一度見たら絶対に忘れないだろう。もしも夜中に出会っていたら、びっくりして腰を抜かす可能性まであった。

　そうした姿を見つつ、キタローはミオの小さな乳房をもてあそんでいた。

「ご主人様……話しながら触るのはびっくりだよ」

「俺はお前が驚かないことの方がびっくりだ」

「当然！　だって、ご主人様のことは大好きだもん」

　ほう、とキタローは言った。

「ＡとＢまではオッケーなんだな」

「うん、いいよ」

「嬉しいねえ」

　そう言いつつも、おっぱいよ育てと念ずるように、ミオの乳房をわしわしと揉んでいく。

「あ、でも、乳首を重点的に攻めるのは勘弁かな。気持ちよくなるから……」

「いいともいいとも、ぐへへ」

「ご主人様がエロい波動を放ってるよぉ」

「エロスなくして生きていけない。それが男の子なんだ」

「ほら、アルマがこっち来てる」

　そう語るミオの顔色が、変わった。

　キタローも見た。かの帯刀メイドは刀を左手に持ち、右手を柄に添えている。いつでも抜刀できる体勢だ。

　思い出す。アルマは刀を持っているのみならず、居合の使い手であるという情報を。

　アルマの歩みがいよいよ早くなった。

「なんで柄に手をかけてるのかな」

「アルマ！　これね、ちょっとね」

　近づいてくると、その眼差しが異様なことに気がついた。

「お浮気、ですか？　お浮気、ですね？」

「やばいっ。アルマがすごい目してる！」

「待て。落ち着け。話せばわかる！」

　アルマはやる気だ。そう受け取らざるを得なかった。

「犬養毅首相が、どうなったかは……」

　抜刀。

「うおおっ！」

　キタローにはすべての動きがスローモーションに見えた。

　だが、体の動きが遅くなることはなく、自然と対処が可能なのだ。

　驚いている間に、アルマは刀を抜き放っている。抜かれた刀は一気にキタローめがけて疾る。

　キタローはこれを白刃取りでもって受け止めた。

「止めたぁー！」

「さすが、ご主人様」

　アルマはその結末を予期していたようですらあった。

「なんでお前に斬られにゃならんのだ！」

「夕食に、誘っていただいて、愛してくれているものと」

「すごい飛躍してる！」

　どうやら昨日の夕食を共にしたことで、このメイドにも小さな愛の種が生まれたらしい。

　だが、キタローにしてみれば、それで斬られたのでは堪ったものではない。

「あの時はフレアもいっしょだったじゃないか！」

「メイド長……メイド長を、斬る？」

　首を傾げるアルマ。

「そうじゃない！」

「やめて、アルマ」

「ミオ、貴方も、恋敵？」

　アルマの目がぎらりとミオを向く。

　それだけで、ミオはぴょこんと背筋を伸ばし、そのまま凍りついてしまう。

「アルマ、お前は俺のことが好きなのか？」

「好き、です」

　頬がほのかに赤くなる。かわいい仕草なのに、彼女が刀に込めた力は止まらず、今もなおキタローを切り裂かんとしているのだ。

「嬉しいな。だが、俺はいきなり斬りかかるアルマより、はにかんだ笑みを見せてくれるアルマの方が好きだ」

「私は、すぐに斬りかかる私の方が、好きなので」

「妙なところで狂った自負心を！」

　相手を斬り伏せる自分が好きとは、キタローには理解し難い自己愛だった。他のメイドでもおそらくわからないであろう感情だ。

　一方で、キタローはこうも思った。

「だが、俺を好きって言うのは嬉しいな。まだ出会ったばかりだってのに、いろんな相手から好かれる」

「ご主人様は、かっこいい」

「ミオも大好きなんだよ！　だから、斬らないで！」

　アルマの目が、異様な輝きを帯びる。

「斬る」

「なぜだ！」

「斬れば、永遠に私のもの」

「どうしてそうなっちゃうかなぁ」

　ミオも取り付く島がないようだ。

　ならば、自力で解決する他ない。

「アルマ！　おっぱいを触らせてくれ！」

「え……？」

「このタイミングで言うんだ……」

「俺はお前のおっぱいが欲しい！」

　キタローの熱い言葉が届いたのか、アルマの力が緩んだ。

「それは、その、触る？　愛撫？」

「そうだ、ペッティングだ！」

「私だけを、揉む？」

「いいや、みんな揉む！」

「斬る」

　力が元に戻った。

「待て待て待て！」

「いい雰囲気で解決しそうだったのにー！　ご主人様のドスケベー！」

「仕方ないだろう！　俺は三百人のおっぱいを揉むと決めたんだ！　一日に一おっぱいでも一年弱楽しめるから、それをローテーションしたいんだ！」

「正直は、好き」

　アルマは再び力を弱めた。ジェットコースターのような緩急である。あるいは、彼女の中でもキタローの評価が乱高下しているのかもしれない。

「そうだろう、そうだろうとも！」

「手当たり次第は、嫌い」

「アルマが抱かせてくれるなら、それについても考えなおすぞ！」

「ご主人様、わりとクズ指数が上がってるよ！　だいじょうぶ？」

「体はダメ。血で汚れてるから……」

　どういう意味だ。

　その疑念はあったが、それ以上に性欲の衝動がキタローを包んでいた。

「もうさー、ヤリたい盛りのさー、十六歳だぞ、俺ってば！」

「ちょっと待って？」

　ミオが突然手を叩いた。

「何だ、ミオ！」

「アルマはご主人様に愛されたいんだよね」

「愛したい、愛されたい」

　目だけでミオを見ながら、アルマが言った。

「ご主人様はみんなのおっぱいを揉もうとしてるんだよね」

「そうだ」

　こちらも目だけでミオを見やった。

「でも、その目的はみんなの個性を引き出すためだよね」

「おう」

「別に誰を愛してるかは確定してないんじゃない？」

　数瞬の沈黙。

「……そうなんだ」

　アルマが殺気を消し、刀を引いた。

　これに合わせて、キタローも刀から手を離す。

　突然に再度の斬撃があるわけでもなく、アルマは刀を鞘に収めた。

「わかってくれたか」

「わかり、ました」

「危なかったぁ。アルマ、ダメだよ。斬るのは雪だるまにしておかないと」

　雪だるまを両断するのがアルマの趣味とは聞いていたが、ミオの口ぶりからすると、それは天佑館でも恒例の姿のようだった。

「まだ、雪が、降っていない」

　アルマが残念そうに首を振るが、キタローには腹案があった。

「カカシを斬ればいいんじゃないか？」

「サティカが、怒る」

「農場の担当だったもんな。いや、わかった。俺が話をつけてやろう。他ならぬアルマのためだ」

　ただ自分のために働いてくれる。

　その響きがアルマを捉えたようだった。希望の光を瞳に灯し、キタローを見る。

「私の、ため？」

「ああ。やってやるさ」

「嬉しい……」

　笑顔。

　その笑みが強烈な独占欲の向こう側にあると考えると、より貴重なもののように思えた。

　嫉妬深さはいずれ解消してもらう他ないが、ともあれ今は話をつける時である。

　廊下の窓の雨天はいっそう激しさを増しつつあったが、キタローはすぐにでもサティカに会いに行くつもりだった。

　自分の命が惜しいわけではない。アルマに斬られても防ぎきる自信があったからだ。

　だが、自分の行動で笑顔を作れるのなら、それが一番良いと考えていた。