小噺2『美濃尾張』

〇『美濃尾張』あらすじ

平治の乱に敗れた源義朝は、家臣・鎌田政清の縁を頼って尾張の長田忠致・景致父子の館へ身を寄せる。しかし父子は平家からの恩賞欲しさに義朝を討ち取り、その首を京へ差し出す。忠致は壱岐守に任じられるものの、

「せめて美濃か尾張の国司ほどの褒美が欲しかった」

と不満を漏らし、人々の顰蹙を買う。これを聞いた平清盛は、

「壱岐守になったからってイキるな」

と激怒。さらに、

「忠致の『忠』は忠義の『忠』だが、そなたは不忠者じゃ」

と言い放つ。その剣幕に恐れをなした父子は、京を逃げ出してしまう。

時は流れて、義朝の子・源頼朝が挙兵すると、父子は今度は頼朝方に寝返る。頼朝は父の仇であることを知りながらも、

「その名の通り忠節を尽くせば、美濃尾張をやろう」

と約束する。

父子はその言葉を信じ、いつか美濃・尾張二国の領主になれるものと思い込み、戦功を重ねる。更に毎夜、二国の経営を夢想して、家臣たちを呆れさせる。

平家滅亡後、いよいよ恩賞の日。父子は笑顔で頼朝の前へ出るが、どういうわけか縄をかけられてしまう。

「約束通り、美濃尾張を取らせる」

と頼朝。

意味も分からぬまま引き回される父子の前に、高札が掲げられる。

嫌へども命のほどは壱岐の守身の終わりをぞ今は賜はる

それを見た父子はようやく授かった「みのおわり」の意味を悟る。