お花のラナァは今日も幸せ

１章

１６話 ラナァ、実況する

「そんなわけで、これから第二王妃の宮殿に突入するところ～」

　本体ラナァが、分体ラナァとイリナの現状をみんなに話した。

「ワクワク……」

　シエルは手に汗握って話の続きを待った。

「人間の権力闘争、おもしろ～いのじゃ～♪」

　パメラがクルクルと舞いながら言って、妖精たちも次々に「おもろー！」と叫びながら舞った。

「ワシは少しも興味ないが」アビスが言う。「早く突入するのだ」

「あ、今入ったよ」とラナァ。

◇

　分体ラナァたちは第二王妃の宮殿へと足を踏み入れた。

　まぁ、ラナァはイリナの胸に挟まっているだけだが。

　宮殿に入ってすぐ、メイドたちが寄ってきた。

「王妃様！？　それに騎士たちまで、何事でしょうか！？」

　この宮殿のメイド長が言った。

「第二王妃はどこです！？」と王妃。

「第二王妃様は寝室にいらっしゃいますが、今は誰も入れるなと……」

　メイド長の言葉の途中で、王妃が歩き始める。

　騎士たちもそれに続く。

　ラナァは魔力の視界を広げて、宮殿全体を把握。

　そうすると、交尾している人間たちがいた。

（わぁ！　人間の交尾だ！　パメラたちに詳しく話してあげよっと！）

　ラナァは交尾している人間たちの動き、声、その他もろもろを認識し、本体ラナァの方で実況中継した。

（あれ？　交尾してる人たちの方に向かってる？）

　もしかして、今交尾しているのが第二王妃なのかな？　とラナァは思った。

　まぁ誰でもいいか！

　実況♪　実況♪

　ラナァにとって、人間の交尾も他の動物の交尾も大差ない。

　どちらも見かけたらなんだか面白くて観察する。

　ラナァは交尾をしないので、余計に興味深く感じるのかもしれない。

　と、王妃たちが交尾している人間たちの部屋の前に到着。

　王妃が合図をして、騎士たちが扉を蹴破って中に入った。

　交尾をしていた人間たちが酷くビックリして飛び上がった。

「な、あなた！　こんな昼間っから浮気を！？」

　王妃も酷くビックリした様子で言った。

「王子、見てはいけません」

　女性の近衛騎士が背後から王子の目に自分の手を置いた。

「しかも浮気相手が……宮廷魔導師！？」と王妃。

　どうやら、交尾をしていたのは第二王妃と宮廷魔導師だったらしい、とラナァは理解。

「ななな、なぜいきなりここに！？」

　第二王妃が急いで掛け布団を自分の身体に巻いた。

　はぁ、と王妃が溜息を吐いた。

「わたくしの息子を呪ったでしょう？」王妃が言う。「その痕跡を辿ってきたので、言い訳は無用ですわ」

　その言葉に、第二王妃が目を丸くした。

　それから宮廷魔導師を睨む。

「ちょっと！　絶対にバレないって話だったでしょう！？」

「そのはずだ！　痕跡だって消していたんだ俺は！」

　宮廷魔導師が全裸で叫んだ。

「聖女を甘く見ましたね」イリナが言う。「あたくしたちは単に属性が【神聖】なだけではありません。魔法使いとしても非常に優秀なのです」

「神殿の聖女とて……この俺の……いや、お前は聖女の中の聖女イリナか……」宮廷魔導師がイリナを見て言う。「クソ……聖域の調査だか何かで留守だったはずだ……」

　イリナは淡々とした表情で宮廷魔導師を見ていた。

（残念帰ってきましたー♪）

（ましたー♪）

　心の中ではラナァとハイタッチしてニコニコしていたけれど。

「２人を拘束しなさい！」

　王妃が命令して、騎士たちが第二王妃を拘束。

　宮廷魔導師は炎の魔法を放って騎士たちを攻撃した。

　もちろん全裸で。

「イリナ！　よくも邪魔を！　許さんぞ！」

　宮廷魔導師はイリナめがけて強力な【ファイアーボール】を放った。

　それは宮廷魔導師の全魔力を込めたもので、この部屋ごと焼き尽くすほどの威力を秘めていた。

　いたのだが、パシュン、という情けない音とともに【ファイアーボール】は消滅した。

「は……？　え……？」

　宮廷魔導師が固まった。

　他のみんなも固まった。

（……ラナァですか？）

（何が？）

（消しました？　【ファイアーボール】）

（うん。イリナがヤケドしちゃうでしょ？）

　ちなみに、ラナァはあの程度の炎では葉っぱの１枚も燃えない。

（ヤケドでは済みませんけれども！　いえ、そんなことより！　ありがとうラナァ！　だいしゅき！）

　イリナは今すぐラナァに頬ずりしたい衝動に駆られたが、時と場合を考えて自重した。

「ば……化け物……」

　宮廷魔導師が震える腕を伸ばし、イリナを指さした。

「誰が化け物ですか！」イリナが怒って言う。「こんなに可愛いのにっ！」

　イリナはラナァのことを言ったのだが、みんなはイリナが自分を可愛いと思っているんだなぁ、と理解した。

　王子だけはラナァのことだと察したけれど。

「いいから早く捕まえなさい！」

　王妃が言って、騎士たちが宮廷魔導師を拘束。

　ひとまず、これで一件落着である。

「クソ……お前の息子を殺して……」宮廷魔導師が王妃を見ながら言う。「俺の息子を……」

「バカ！！」

　第二王妃が大声で叫んだ。

　宮廷魔導師がハッとした表情を浮かべる。

「もしかして……あなたの息子、第二王子も本当は彼の子なの？」

　王妃は酷くショックを受けた様子で言った。

（これ以上は関わりたくないですね。帰りましょう！）

（ましょー！）

◇

「という感じで、ラナァたちは今、馬車で神殿に戻ってるよ。お仕舞い」

　本体ラナァが言った。

「こわっ！　権力闘争こわっ！」シエルが大きな声で言う。「でも面白かった！」

「特に交尾の実況！」とパメラ。

「「人間の交尾、おもろー！」」

　妖精たちがクルクルと宙を舞いながら楽しそうに言った。

　シエルはちょっと照れたように頬を染めて地面に視線を移した。

「ワシらは魔力の結合によって子を成す」アビスが言う。「故に、交尾というのは実に面倒そうだな、と思ったが」

「妾たちは魔力を結合するのに交尾っぽいことするのじゃ！」

　言いながら、パメラが近くの妖精を抱き寄せた。

「するする！　人間みたいに激しくはないけど！」

　妖精がパメラの額にチュ、と唇を当てた。

「ラナァはどうやって繁殖するの？」とシエル。

「ラナァ繁殖しないよ？」

「そうなの！？」

「うん。ラナァはラナァだけだよ」

「そ、そっかぁ……」

　残念なような、そうでもないような、よく分からない感情にシエルは陥った。

◇

　イリナが神殿に戻ると、早速ディアに呼び出された。

　とりあえず、イリナは報酬の金貨をディアに渡そうとした。

「ご苦労だった。その金貨はあんたのもんだ」

「はぁ……別にいりませんけれど……」

　ここはディアの私室。

　ディアはキセルを吸っているが、窓を開けているので部屋が煙いということはない。

「まぁでも取っておけ」ディアが肩を竦める。「神殿にはあとでお布施があるんだろう？」

　ディアはソファに座って足を組んでいる。

「ですね。王子もあとで何か贈ると言っていました」

「そうか。ではこの件は終わりだ」

「……何か別の件が？」

　イリナが聞くと、ディアが頷いた。

「微妙な話とかなり微妙な話があるんだが、どっちから聞きたい？」

「どっちも微妙なんですか！？　片方はいい話なのが定番では！？」

　イリナはとっても驚いて突っ込んだ。

「事実、微妙なのだから仕方あるまい。それでどっちから聞く？」

「……では微妙な話から」

「うむ。実はな、告解に来た信者どもが『聖女ラナァ様と話したい』、『ラナァ様に話を聞いて欲しい』とうるさいんだ」

　ディアはイリナの胸元の白いお花――ラナァを見ながら言った。

「……ラナァ？」

　イリナが視線を胸元に落とす。

「はぁい」

　ラナァが可愛らしく返事をした。

「もしかしてですけど、告解……いえ、外の小屋で人間たちとお話とかしました？」

「うん」

「したんかーーい！！」

　ディアが勢いよく立ち上がった。

「ダメだった？」とラナァ。

「全然、ラナァにダメなことなんてありません」キリッとした表情でイリナが言う。「愚かな人間どもは、ラナァと話せたことを感謝するべきですよ」

「おい止めろ！　信者どもを愚かな人間とか言うな！」ディアが慌てて言う。「思ってても聖女はそれを口にしてはいけないぞ！」

「ディア様も思ってるくせにぃ～♪」

「可愛く言ってもダメだぞ！　あとディア様は思ってても思ってるとは言わないぞ！」

（つまり思ってるってことじゃないですかぁ）

　しかし話が進まないので、イリナは言わないことにした。

「それでディア様、かなり微妙は話とは？」

「うむ……。あんたの進退だが……却下された」

「はい？」

「聖女を辞めるな、ということだ」