あい/抵抗

ラストバトル？

　社長は、スラッとした長身。

　グレーのパンツスーツ。

　少し高さのあるパープルのヒール。

　アイシャドウと、薄くピンクの口紅。

「ミリロリ嬢、お久しぶりね」

「えぇ、事務所の契約手続き依頼かしら」

「すっかり、トップにまでなっていて、わたしは驚きよ」

「それは、わたくしと、それに皆様の応援がありますから」

「それで、今回の用件は。きたからには、なにかあったのかしら。それに、この隣のひとは」

「あぁ、紹介しますわね。わたくしのいまの恋人であるアイですわ」

「アイです」

　アイは、頭を下げてから、イスに座る。

　それぞれ、イスに座ったところで、社長が話す。

「これは、驚きね。まぁ、女の子同士も珍しくないけれど、そのことなの？」

「いいえ。違いますわ。実は、今日のスケジュールが、外部に流出していて、それで、アイと一緒にいるところ追いかけ回されましたの」

「追いかけられた？」

「そう。朝からですわね」

「少し待ってね」

　社長は、その場で持っていたバックから手帳とスマホをだして、机に置く。

　手帳をみながら

「配信者のスケジュールとプライベートは、ほぼマネージャーに任せていて、あるのは、連絡先くらい、かしら」

「でも、社長もご存知ですわよね」

「さぁ、なにかしら」

「わたくしたちのスケジュールなどの情報が、どこかに漏れているのでは」

「それは、ないはずよ。たずねるけれど、あなたが、ご自身では、心当たりはないと」

「ありませんわね」

「ふぅ」

　社長は、一度、視線をはずして、少し長くなっている髪をかきあげる。

　少しだけ、窓に目を向けたあと

「もしかしたらと、確認だけはしないと」

「え」

「ここ数ヶ月、不審な電話や事務所あてのDMで、怪しいメッセージが届いているの」

「ええ」

「その大半はいたずらやセクハラ、プライベートを聴きだそうとしたり、ということがあるわ」

「はい」

「ミリロリ嬢が、直接狙われているってことでいいのかしら」

　アイがうなづく。

「はい。わたし、動画も撮ったのですけど、お見せしましょうか」

「いえ。動画は、まだ」

「なぜ」

「わたしが、言ってそれだけの話しじゃないでしょう。警察にいくのか、弁護士になるのか、とにかく、マネージャーとそれに、何名か、まずは確認をしてみて、それから、照らしてみましょう」

「この動画は、どうしましょうか」

「ミリロリ嬢の、あなたの個人フォルダが、たしかあったわよね。それに、保存しておいて」

「わかりましたわ」

　席を立ち、社長は窓ぎわのパソコンに近づいていく。

　起動させると、いくつかのファイルを表示させた。

「電話かけてくるわ。もし、気になるファイルあれば、みていいわよ」

「はい」

　そのまま、歩いて部屋からでていく。

「ふぅ」

「ねぇ、これ」

「ええ、気になるわね」

　社長が表示させたものは、

　防犯カメラの映像と、いくつかのメッセージファイル、そして、社長のプライベートファイルのなかに

　"マネージャーおよび、事務員の動向予備調査"

　とあった。

　電話をおえて、また会議室に戻ってくる。

「いま、あなたのマネージャーと担当事務員、それと、わたしの秘書に、連絡だけはしたわ」

「あの。社長」

「なにかしら」

　アイが思いきってきいてみる。

「プライベートのなかに、予備調査ってありますけど、なにかあったのですか」

「それね」

　少し言葉をきって、考えているようだ。

「ミリロリ嬢は、覚えているかしら。消失事件」

　会議室のイスに座りながら、社長は話しだした。

「同時アカウント凍結」

「そうね」

「あのときは、配信者の不手際で、脅迫されたってことになって、事務所対応としても謝罪したわ」

「ええ。それで、対応アカウントのいくつかをしばらく凍結指示したのですわね」

「でも、それは、ただの表(おもて)の対応なのよ」

「表と裏がありましたか」

「リスナーのひとりが、配信者にひどく暴言を吐くようになり、それで怖くなって、話し合いをしている際に、個人情報が流出。これが表の対応よ」

「それでは」

「実際は、事務員がわに、配信者にいたずらをしかけている人かいるらしいの。しかも、いたずらというの悪質なものね」

「そう」

「その事務員が、相手に配信者の情報をあげていたの」

　アイは、ミリロリ嬢と、顔を見合わせてしまう。

「それでは、わたくしの今日の情報、もしかして」

「えぇ。調査はしてみます」

　社長の眼をジッとみる。

　まるで、嘘情報というわけではなさそうだ。

　社長の電話が鳴りだし、ごめんなさいね、と言って電話にでる。

「ねぇ、アイ」

「うん」

　二人して、パソコンのそばにあるイスに座り、電話の社長に聴こえないように、話しをする。

「ヤバいですわね」

「えぇ、ヤバいね」

「マジで、マネージャーか関係者ですわね」

「そうね」

「わたくし、アイたちのこと、誰にも相談していませんわ。スケジュールだけ、マネージャーに提出したの」

「うん」

「だから、尾行してきた二人組は、これは、もう事務所関係者か、雇われた誰かさんと」

「シーッ」

　社長が、電話をおえて、戻ってくる。

「マネージャーだわ。いま上の階にいっているから、降りてくるわ」

「はい」

　アイとミリロリ嬢が、だまってしまったからだろう。

　社長が、ふっと笑う。

「ミリロリ嬢は、よくやってくれてるわ。むしろ、配信者ではなくて、アイドル部門でもよかったのかも」

「こちらに、アイドル部門があったのかしら」

「えぇ、一度だけね。けっこう前になるわね」

「あの。マネージャーがくる前に少しだけ」

「なにかしら？」

「ミリロリ嬢が、尾行されて配信でも、危ないめに遭っているのを、社長はホントに知らないのですね？」

　アイが、真剣に問い詰める。

「そうね。あなたたちが、つきあっているのもふくめて、知らないわ。いまは、理解しているわ」

　アイは、胸にあるネックレスをぎゅっとつかんだあと、うなづく。

「わかりました」

　アイは、スマホを取り出して、連絡をする。

　ミリロリ嬢は、窓の外を眺める。

　ホンの少しの時間だけ、三人がだまっている。

　コンコンコン。

「入って」

「はい」

　マネージャーは、社長よりは、背が低めでグレーの長めスカート。

　少し色があるシャツ、同じグレーの上着、

　後ろで少し長めの髪を束ねて、目は切れ長だ。

　イヤリングをしている。

「いそがしいところ、ごめんなさいね」

「いえ、社長。それより、電話の件ですよね」

　入ってきて、立ったまま話しはじめる。

「あ、窓のところにいるわ」

「ミリロリ嬢。配信いつもおつかれさまです」

「えぇ」

「それで、隣のかたは」

「ミリロリ嬢の彼女です」

「か、彼女ですか。お付き合いされていると」

「そうです」

　ミリロリ嬢が、やや照れている。

「そうですか。本来でしたら、プライベートですので、口だしたくないのですが、一緒に話しをしてもいいのかしら」

「アイにも、話しをぜひ」

「わかりました」

　ええと、と言って、マネージャーは、抱えていたバックを机において、手帳を取り出す。

「ミリロリ嬢に、尾行がいた、というお話しですね？」

「はい」

「いつからの出来ごとですか？」

「はっきり確認できましたのは、今日の一日。でも、前からハラスメントの発言や卑猥ネタ、少し脅喝もあったかと」

「事務所に報告は」

「何度もしましたわ。スクリーンショットも提供しましたし、スケジュールだって、添付しましたわ」

　マネージャーは、手帳を確認したあと、今度はスマホをだして、なにか確認している。

「ううん」

　マネージャーは、少し不機嫌そうに、考えている。

　少し化粧はしているものの、ミリロリ嬢より少し上くらいの年齢であろうマネージャーは、汗ばみつつ答える。

「尾行については、連絡ありがとうございます。すぐに確認します。スケジュールのは、届いてますね」

「はい」

「それで、卑猥なネタや脅喝については、わたしのところには、来ていません。社長は」

「わたしも、それはいま聞いたわ」

「そうなんですね」

　アイは、少し不自然さを感じていた。

　このマネージャーは、なにか、隠している気がする。

「巻瀬(まきせ)さん」

「はい」

「わたくしのスケジュールをご存知なのは、マネージャーだけですか？」

「いえ。あと、事務員にデータを渡したのと、もしかしたら、入力は」

　そういったあとで、マネージャーの顔が、険しいような気がする。

「あの、なにか」

　急に、スマホをとりだして、

　だれかに連絡しているマネージャー。

「事務員のひとりが、体調不良がおおくて、それで、入力作業をお願いすることがあるんだけど、そのひとあまりよくないのよね」

「え」

「以前、喫茶店かな、でいたひとで、だれかのファンになることがおおくて、よくチェックするって」

「そんなひとが」

「仕事はできるひとよ。まだ、二十代かな」

「う〜ん」

　社長が、聴いてくる。

「そのひととは、ちゃんとコミュニケーションはとれてるの？」

「それが通常の会話は、あまりしない子で、メッセージアプリでなら、話しをしてくれる子なんです」

　アイは、少しいらいらしてくる。

　なんとなくの会話から、わかるのは、スケジュールの流出は、そのひとなのでは、と疑いたくなるけど、ミリロリ嬢やこの社長の前では、言いたくない。

　この社長だって、まだ信用していないのだ。

　ミリロリ嬢が落ち着いて、たずねる。

「それでは、わたくしの尾行と、それから配信の際のハラスメントは、対策してくださいますね」

「はい。任せてください」

「それから、アイさん」

「はい」

「あなたも迂闊(うかつ)な行動にでないように、してください。調査をした上で、判断しましたら、アイさんにも連絡しますので」

「わかりました」

　アイは、スマホの連絡アプリを開くと、社長に転送して、連絡先を交換した。

「あ、わたしのは、電話をお願いします」

　今度は、マネージャーと連絡先を交換する。

「では、お願いいたしますわ」

　その場を去るときに、

　扉の前で、丁寧にお辞儀をするミリロリ嬢。

　アイも頭をさげる。

　アイは、違和感が残ったままだ。

　事務所でも挨拶をしたあと、下の階までいき、そらくんと合流する。

「りーちゃん、アイさん」

「おまたせですわ」

「ど、どうなりましたか？」

「まずは、決着はつかず、といったところかしら」

「えぇ」

「でも、収穫もあり」

「そうなんですね」

「ひとまずは落ち着いて、どこか休むところは」

「あ、こっちです」

　そらくんは、待ち時間にビルのなかで、飲食店を探してくれていたようだ。

「ふぅ。アイ撮影した動画、送っておいてくださる？」

「もちろんよ」

　そらくんと、喫茶店に入る間、もう尾行はついていなかったけど、代わりに別の予感をアイは感じていた。