あい/抵抗

アイからアオイ

　リリスタとラルルンの登録名、アイ。

　リリスタのフォロワー数は、あの事件のときから一万を超えて、いまも伸び続けている。

　わたしは、アオイだった者。

　でも、わたしはアオイではもうない。

　バイトは続けているし、一人暮らしをしていた部屋だってあった。

　"いま昼食休憩してるところ

　でもアゲないよ

　べーっ

　わたしがひと言、リリスタに投稿をすると、すぐにリリスタマークがついていき、そのマークの数は、通常百くらいはいき、多くなると、千に近くなる。

　わたしの前のアカウントである "アオイ" のときには、なるべく隠しごとをしていたため、おおくて百で、日常は十くらいだった。

　このアイのラルルンは、よく鳴る。

　ここも違う。

　アイになってから、わかるのは、よくも悪くも誘われ遊ばれバカにされ、ときにエ○い言葉を使われる。

　その一つひとつはメンドうで、仕方なくアイの手帳通りに、何名かの仲良しリストから、返信をすることになる。

　アイはどこにいったのだろう。

　事件の記憶が、わたしはなぜか曖昧ななか、アイの入院している病室にいったことがある。

　病室のベットにつくと、いなくなっていたアイ。

　開いた窓となびくカーテンだけがそこにある。

　看護師さんにきいても、まるでその病室には、誰もいなかったような返事が返ってきた。

　いないアイ。

　行方不明なのか、それとも、死んでしまったから、病院ではそういう態度なのかもわからない。

　わたしの元に残ったのは、彼女の部屋とスマホ二台、手帳、ノート、通帳、とある写真集、それに合鍵など、アイのほとんどの財産だ。

　"食べおわり

　これからでかけるよ

　着替えるけど

　のぞかないことね

　リリスタに投稿する数を増やしていくと、その都度、リリスタマークは増えていく。

　今日も複数投稿すると、フォロワー数はどんどん伸びることが予想される。

　わたしは、まだ暑いこの時期にあわせて、薄いピンクのシャツに、上着に一枚七分丈の青いシャツ。

　ショートパンツ。

　帽子をかぶる。

　ネックレスをかけて、バックの中身を確認する。

　バックには、スマホ二台と手帳が必須だ。

　大学は休みだけど、夜にはアオイとしてやっていたバイトがあり、明日には、アイのコスプレ喫茶のバイトもある。

「そろそろ、わたしの部屋解約しなきゃ」

　二重(にじゅう)に部屋を持つのは、やはり損であるし、荷物もだいぶこちらの部屋に移動できた。

　あとは、向こうでの用事をすべて終わらせて、解約手続きをすませればいいだけ。

　早いうちにすませよう。

　"夜は、いそがしいな

　いまのうち遊んでこよ

　今日はショートパンツだよん

　わざわざ、足元の写真を撮って投稿すると、リリスタマークはぐんと伸びる。

「わたしは、アイ」

　玄関をでるとき、元アイの部屋でいまはわたしが住む部屋を振り返る。

　また疑問が、広がる。

「なぜ、彼女はわたしに頼んだの」

　オートロックの扉をでて、閉まる。

　玄関の鍵が閉まったのを一回だけ確認する。

　帽子を深めに被るのは、やはり少し怖いからだろう。

　アイのアカウントは、一万を超えてから、熱狂している。

　いまわたしの一台のスマホから発信される、リリスタの数行が、みんなの話題になったりするのだ。

「コワい」

　わたしは駅まで歩きだす。

　ときどき振り返るクセがついたのは、あの事件がきっかけのはず。

　けれど、投稿は続ける。

「アイに、もらったものは、必ず引き継いでいくからね」

　駅から電車を乗り継ぎ、目的のところに着く。

　途中混んでいて、立っていたが、つく直前に投稿する。

　"とうちゃく

　だれかとエンカするかなぁ

　わたしはショートパンツだよ

　すぐにリリスタマークがついたあと、返信がくる。

　"ショートパンツのキレイなひとを探そう

　"どこにいるの？

　もちろん、みんなの返信のほとんどはネタだとわかっているため、いくつかリリスタ既読だけつけて、歩きだす。

　降りるときにも、ちらっと振り返ってしまう。

　駅ビルのなかを通り、エレベーター前の案内表示をみると、一階と二階に目的地があるようだ。

　一階のフロアを横ぎりながら、ショップにたどりつく。

　バックから、アイの手帳を取り出して見比べると、たしかにここのショップのようだ。

　店内をぐるぐるしてみると、似たものを発見する。

「これ、バイトで使ってるやつだね」

　コスプレ喫茶で利用するアイテムやチャーム、衣装のアレンジなどに使う小物を集めて、お会計に持っていく。

「あ、これでお願いします」

　わたしは、ブラックカードでお会計をすます。

　店内をでたあと、二階に移動する前に、側のベンチに座ると、ショッピングバックから、いま買ったものを取り出して、写真を撮る。

　"ジャン

　今度アレンジするからね

　でも、別にあなたたちのために、買ったんじゃないんだからね！

　すぐに、リリスタに投稿したあと、またバックにしまって、フロアを移動する。

「次は二階」

　二階に上がると、真ん中が吹き抜けのエスカレーターになり、駅ビルなのに、外の風景も少し観られる。

「ここ、よくアイが写真撮ってたな」

　駅ビルのガラスの向こうに映る夕焼けや雨の風景など、わたしは画面上でみていた風景を思い出す。

　次のは、たしかバイトではなくて、ご褒美でよく買いものをしていた場所らしい。

　二階フロアを少し進んだ先、真ん中辺りにショップがみつかる。

　もう一度、手帳をみるとたしかにここだ。

「こんな可愛いお店なんだ！」

　ピンクキーピンキッシュという、鍵のモチーフが飾ってあるお店だ。

　一目(ひとめ)表からみると、ファンシー雑貨だけど、なかに入ると意外と、ファッションセンスがある、セレクトショップらしい。

「いらっしゃいませ」

　ショップのスタッフは若い子がおおいみたいだ。

　一回りしてもみつからずに、もう一度、歩いてみると、小さめなコーナーに、ネックレスや指輪、ピアスなどのアクセサリーが並ぶ。

「かわいい。ここなら、選ぶのわかるな」

　リリスタに投稿されていた、アクセサリーは、ここのものだったらしい。

　わたしは、自分のスマホを取り出すと、少しだけメモをとる。

　いま使ってるネックレスは、青い透明石で雫型のものだけど、それはアオイとして使っていたものだ。

　あるバイトをしているときに、そのお客様がプレゼントしてくれるといって、通り沿いにあるアクセサリーショップで買ってくれたのだ。

　でも、できるだけアオイのものは、投稿に載せないほうがいい。

「まぁ、気にいってはいるんだけどね」

　ひとりアクセサリーの場所で、スマホをしていると、ショップのスタッフさんがきてくれる。

「お探しですか？」

「ああ、えと待ってください」

　わたしは、過去に保存してある画像の一枚をデータから探して、みせる。

「このやつなんですけど」

「こちらですね」

　真ん中のほかのに隠れるように、それがみつかる。

「ありがとうございます」

「よく似合いますよ」

「えぇ、そうかな」

　わたしは、帽子を取らないようにしながら、うまくネックレスを首もとに当ててみると、前に映る鏡のわたしもそんなには、悪くなかった。

「なにかありましたら、お声かけくださいませ。それでは、ごゆっくりどうぞ」

　離れていく。

　三つほど、首にあてたり眺めたりしながら選ぶ。

　他にも指輪やピアスなど、なにかあったらの準備で揃えておくことにする。

　リリスタをひらいて、一言投稿する。

　"可愛い！

　あとでみせるね

　お会計を、すませたあと、駅の一階にあるロッカーに、荷物を預ける。

　タッチ式のカードで登録して、預けるようだ。

　さらに二つ、駅ビルの外にいって、買いものをしていく。