15 乃地side
りんがアップルパイの生クリームの量の違いに気づいた！
嬉しそうにしてる。生クリームが好きだからな。
そして、徐々に表情がとても柔らかくなり、ほんのり憂いを帯びた目を伏せがちにして、微笑む姿にドキッとした。女だと強く感じた。抱きしめて、誰にも見て欲しくないという邪な気持ちを悟られてはと思い、慌ててキッチンの方に戻った。
·····そして、あいつだ。
間違いなく、あいつ·····昔、喧嘩売ってきたあいつ。
りんを飲み会に行かせたものの、男もいるから落ち着かず、少し前痴漢が出たと近隣情報が入ってきたから、迎えに行くと嘘の言い訳をして、りんのいる店まで行った。
ちょうどりんが出てきて、その後に仲間も一緒だった。あの男、牧野っていうやつも。
りんは恥ずかしそうにしながらも、紹介してくれた。 涼子って女は親友で、以前も何度か会ったことがあったけど、男達は初めてだ。
名前は聞いていた。
牧野、津山、村瀬という男が席が隣になった縁で、いつの間にか仲良くなって、一緒に勉強したり食べたり遊びに行くこともあったと。
付き合いだしてからは、男と一緒に行くなと言われ、遊びには行っていないようだったが、学校では行動を共にしていたことも多かったみたいだ。
·····向こうもこっちを知っていた。当然かもな。急に遊びに行かなくなったんだから。
飲み会で迎えに行った時、お互い会釈だけだった。それだけの間柄で終わると思ってた。
『あ！傘忘れてた！』
『もう！だから、いらないって言ったのにーほら、ついて行ってあげるから。じゃあ、みんなお疲れねー─』
『ごめん、乃地すぐ戻ってくる』
『ああ』
『おーまたなー』
『相変わらずだなぁ、葉山。牧野、俺達も帰ろうか』
『·····ああ·····。犬、飼う余裕あるんですね』
俺の横を通り過ぎる時、真横でそう言ってきた。
散歩がてら連られてたから一緒にいた。
『どういう意味だ』
『高校中退して運送会社でバイトしてるんすよね。葉山から聞きました。·····苦労してるって。しんどそうでしたからね、あんたに言えないみたいだけど。
バイトだから安い給料でちゃんとデートもしてもらえないし、プレゼントもない。
もっと恋人らしくしたいって。·····別れたいけど、言うきっかけがつかめない、ともね』
『····何言ってんだ』
『ちょっ、牧野！そんなこと！』
『しー、葉山が言えないから、ちょっときっかけ作ってあげてるんだ。葉山が正社員なって働らくの待ってんですか？養ってもらうつもり？解放してあげてほしいんですけど』
『お前っ！』
バカにされてるのがありありとわかる。何だこの腐ったやつ。りんがそんなこと言うわけない！
いつもりんと一緒にいるからわかる。
そんな子じゃない。ちゃんと好きでいてくれてる。
『あいつが·····』
分かってるはずなのに出た言葉に、がく然とした。
『お待たせー。乃地ごめんね。あれ、みんなまだ帰ってなかった？待っててくれたの？ごめんね』
『いや、大丈夫。じゃあ、明日な葉山。行こう津山、村瀬』
『バイバイ、乃地？』
どうして信じる？
わかってるはずなのに·····りんはそんな女じゃないって。
この日から二人の関係は終わりへと向かって行った。
