第百十四話 置き土産
「……銃、ですかね」
「……銃、みたいね」
「んむ？」
「ほう？」
「え？」
「ふむ？」
「あァン？」
「「あっ」」
そういえば、この世界の住人は銃を知らないのであった。
「何これ、オモチャ？」
「随分と小さいのだな」
「クロスボウ……？に、近いのかしら」
「はて……この穴は何ですかな」
一人ずつ、回すように拳銃を触り始める。
銃を知らない、ただそれだけで、こうも使い方が分からないものなのだろうか。
「何かここ動くんじゃねェか？」
「ん、押せそう？」
そして一分も立たないうちに、よりによってバグラディとファーリちゃんが引き金に目をつけ、そこに手をかけようと、持ち方を探し始めてしまった。
カタカタと動く引き金が、実に危なっかしい。
「「ストーーーップ！！！」」
俺とガラテヤ様は、思わず大声を張り上げてしまった。
「わっ」
「はァ！？」
その拍子に、二人は拳銃を地面に落としてしまった。
繋がれている鎖が、一気に拳銃を元の台座付近にまで引き戻す。
「「セーフ……」」
「お、脅かすんじゃねェよいきなり！？」
「ん、びっくりした。あれ、危ないの？」
「危ないわよ、とっても！」
「もし、アレに実弾が入っているなり、この世界にあるもので動く仕組みが組まれているなりしたら、あわや一人目の死者が生まれていたかも知れなかったんだぞ」
「ジツダン……？ジツダンとは、何ですかな？」
「あー！分かった分かった！一から説明するから！」
数分間、俺とガラテヤ様による拳銃のざっくりした解説を経て、一同の顔は一気に青ざめていた。
「そんなにも危ないものだったのか……小さいのに」
「そうよ、本当に……あの手の武器が、一体何人の人間を殺してきたことやら」
「俺に関しては実際に触ったことあるし……」
三度目の人生で、少し旧式の拳銃を、取り回し重視の武器として持たされたような。
思い出して愉快になるものではないが、懐かしい思い出である。
「それにしても、何故このようなものが、洞窟の奥深くにあるのか……意味が分かりませんなぁ」
「多分、あの的に撃つためじゃないですか？」
「この銃を使って的当てをしろ……ってことかしら」
「そう、だと思う。でも、おいら達……それ、使ったことない。見たことも聞いたこともない」
「どう、ジィン。元帝国軍人として、久々にいかがかしら？」
「銃の扱いに関しては、学徒兵に毛が生えた程度ですよ。まあ、でも……やってみるかぁ……。ガラテヤ様も得意そうですけどね、『嶺流貫』ってやつ、使ってましたし」
「アレは出力にもよるけど、基本はスナイパーライフルみたいに、じっくり構えて撃つものだから……拳銃射撃とはまた別物だと思うわ」
「そうですか……。じゃ、俺がやりますか……」
俺が使っていた拳銃とはまるで勝手が違うようにも見えるが……やってみるしか無い。
「任せたわよ、ジィン」
「皆、離れてください。実際に撃ってみないことには、反動も弾丸の種類も分からないですから。下手すれば暴発するかもしれませんし」
「そうね。皆、ジィンの言う通り、彼から離れることをお勧めするわ」
「ん、了解」
「さっきの話を聞く限りは、アレから矢みたいなのが出るのかしら」
流石、弓使いのケーリッジ先生。
物分かりが良くて助かる。
俺はじっくりと的に狙いを定め、引き金に指をかけた。
そして一発。
「うわっ！」
眩い光を発しながら、「ピキューン！」という音と共に、拳銃からはビームが発射された。
