第四話 神官 その２
「フィリアさんのことは良いとして。」
ヨハン司祭は続ける。
「浄霊術そのものが持つ問題点は、やはり考えなくてはいけないと思うのです。ヒロさん、これも誰かに伝えて、あるいは広めてもらえますか？」
ほんとうにヨハン司祭は、善き神官だと思う。
善人は、良いと思ったことをそのままに口にする。困ったことに。
残念だが、言わなくてはならない。
「浄霊術の問題点は、教団にとって、認められることなのですか？」
「ヒロさんは、教団を信用していただけませんか？」
司祭は不満げだ。
ああ、やはり善人すぎる。
「では、死霊術師が浄霊術の問題点を指摘したとして、その内容は教団に信じてもらえるのですか？」
この問題については、フィリアから伝えてもらうわけにはいかないのだ。必然的に、俺が伝えるということになる。
「これは……途轍もない重荷を、ヒロさんに背負わせるということに……」
言いたくはなかったが、そういうことだ。俺には何の後ろ盾もないのだ。
聡明なフィリアにして、死霊術師に対する視線は冷たく厳しい。この問題を関係者に伝えたところで、信じてはもらえまい。それどころか、間違いなく教団全体から目の敵にされてしまう。
「この問題については、また後日、ということにしませんか？」
そんな話をしていると、向こうの道に、トマスの家のおかみさんが現れた。
「うちでご飯食べてってくださいな！神官さまにも伝えてください！」
細かく説明せずに伝えられる用件はありがたい。
トマスには、兄が三人いた。
バカ息子は言い過ぎである。ひたすらに普通の少年だった。
普通の少年ということは、バカみたいに食べるという、ただそれだけのことである。
おかみさんは、当然その辺の事情をよくご存知で。
俺にも山盛りで出してくる。
こんなに食べられるかなあと思ったが、さすがは１３歳の胃。簡単に平らげてしまった。
おかみさんがすかさずお代わりを出してくれる。
「ヒロさん、暴食は……」と言い出すフィリアに、おかみさんが驚く。
「いやだねえ、神官さま。これぐらいは普通ですよ。お代わりしなかったら、むしろ病気かと思って不安になっちゃいますよ。」
普通におばちゃんの会話のはずなのだが、病気で息子を亡くした母親の言葉ともなると、重い。
フィリアもフィリアで、心底驚いていたようである。
「そういうものなのですか？」
「神官さまには、男の兄弟はいないんですか？」
「私は、６人姉妹の末っ子です。」
……それはそれで強烈なものがある。
「うらやましいわねえ！私んとこはみんな男ん子で。もう、大食いだわ乱暴だわ、がさつだわ臭いわで、たまりませんよ！女の子ばっかりってのはうらやましいわねえ。せめて一人でもいれば、だいぶ違ったんでしょうけど。」
「父が嘆いていました。一人ぐらいは男の子が欲しかったなあって。」
「そういうものかもしれないですねえ。」
俺もそれなりに会話に参加したが、女性同士ほどにコミュニケーションを取れるはずもない。
ただ、一緒に食事をするということには、ただ会話する以上の何かがあるのかもしれない。フィリアのご機嫌は良くなったように思われる。
大盛りを三杯平らげたところで、おかみさんのご機嫌も良くなったように思われる。
「少し心配していたんですよ！神官さまのお付きだから、いろいろ遠慮してるんじゃあないかって！頭打って記憶もなくしちゃったって言うけど、たくさん食べて元気になれば思い出せますよ！」
田舎のじいちゃんばあちゃんが提唱していた、「大飯は万能薬」のテーゼは、全世界線で普遍的に通用する理論であるようだ。
今は、そういう「共有できるもの」の存在ひとつひとつを感じることが、ただただ本当にありがたい。不覚にも泣きそうである。
そんな満ち足りた思いを抱きながらの帰り道、ヨハン司祭が話しかけてきた。
