転生したら女の子勇者に懐かれたのはいいけど、私のことを師匠とは呼ばないで！

第28話 騎士団の不満

今回は蛇足回。

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　私はフェルルとシルフと一緒に町まで戻って来た。

　しかし町に入る前に、シルフは立ち止まる。

　背中に乗っていた私だったが、降りることになった。

「どうしたのシルフ？もう町の目の前だよ？」

「いえ、私はあまり人間とは」

　そっか、シルフの怪我の原因(げんいん)は私達人間のせいだもんね。

　嫌(いや)になるのも、仕方ないよ。

　そこで私はその考えを受け入れることにした。しかし、ここからシルフだけ外に置いておくことなんて私には出来ない。

「ですので、こちらを」

　そう言ってシルフは自分の古くなって、剥(は)がれてしまった爪を差し出す。

「これって、シルフの爪？」

「はい。先程の主人様(あるじさま)の力は拝見(はいけん)させていただきました。そこで、こちらの品(しな)を指輪に加工し、私を格納(かくのう)してください」

「えっ！？」

　かなり凄いこと言ってる気がする。

　だけど、こうしてただ見つめ合ってるだけじゃいけないので、ここはシルフの意見に従おう。

「わかった。じゃあやってみるね」

　本当に出来るのかは知らないけど、とにかくやってみる。

　すると爪を指輪に加工することは出来た。

　しかしそこから、空間を生み出すことは難しくて、出来なかった。そこでフェルルはポケットから赤い小さな宝石を取り出す。

「だったら師匠、これを使って」

「いいの？これ、高そうだよ」

「ただの魔石だし、こんなの大したことないって。ほら、早く早く！」

　急(せ)かすように私に宝石を押し付けた。

　そこで私は宝石を加工して、空間を広げられるか試してみる。すると如何やら上手くいったみたいで、ブラックホールみたいな真っ暗闇が突然(とつぜん)創られた。

「これでいい？」

「はい、ありがとうございます。それでは、何かあればお呼びください」

「うん」

　シルフは暗闇(くらやみ)の中に入った。

　すると暗闇は閉じてしまい、手元には宝石が残る。そこで私は指輪と宝石を組み合わせておくことにしました。

　騎士団支部に戻ってきた私達。

　そこで待っていたのは、ラディアさんだった。彼女はゆったりした格好で、ソファーに腰(こし)を下ろす。

「やぁ、持って来たんだね」

「そりゃそうだよ」

　相変わらずフェルルの言葉には若干(じゃっかん)の棘(とげ)があった。

　そこで私は代わりに話に入る。

「それで、白百合は採ってきてくれたのかな？」

「はい。これですね」

　私は鞄から取り出した。

　すると、目を丸くして顔を近づけるラディアさん。

「こ、これが白百合なんだね。しかし、この下の塊(かたまり)は何なんだい？」

「はい、発泡(はっぽう)スチロールです」

「は、はっぽう？」

　私が変化させた土が、自分の知らないものになっていて、驚きと興味が混同(こんどう)し合う。

「う、うん。まあそれは置いておこうか」

「それは同感(どうかん)」

「あ、あれ？」

　2人の意見が合ったのはいいことだけど、だからと言って、私がせっかく作った発泡スチロールを、間に挟まないでほしいな。

「それで、これでクエストは完了」

「いや、それは少し違うんだ」

「如何(どう)言うことですか？」

「実はね、今回はこの幻の白百合を探して来てもらうだけではなくて、この白百合を使った、ある薬を作ってほしいんだよ」

「「薬？」」

　私はポカーンとした顔で、フェルルはいかにも面倒(めんどう)くさそうな顔をしていた。

　でもでも、薬って言われてもそんなの話が違う。私達は、あくまでも(・・・・・)幻の白百合を採ってきてほしいとしか聞かされていないのだ。

「その点については、私のミスだ。それに本来はこちらで予定していたことだったものを、それが叶わなくなってしまってね。だからこそ、君達に追加で任せたいんだよ」

「「無茶苦茶(むちゃくちゃ)だー！！」」

　私もフェルルも抗議(こうぎ)した。

　しかしラディアさんは、無茶振りをしてくるばかりで、私も嫌いになりそうだった。

「私も申し訳ないと思っているんだよ。でもね、これは騎士団本部の方の責任(せきにん)でね」

「責任転嫁(せきにんてんか)しないでください。とにかく、私達はもうこのクエストから降ります。フェルルもいいよね？」

「うん。私は最初っから、乗り気じゃなかったもん」

「じゃあそう言うことで。あっ、クエストはやったので、報酬(ほうしゅう)は貰っていきますよ」

　私とフェルルは隊長室を出ようとした。

　しかしそれをラディアさんは引き留める。

「まぁ待ってくれないか」

「まだ、何か？」

「金なら出そう。何なら、冒険者ランクを上げたって構わない。それに結果次第(けっかしだい)では、時期(じき)はずれるが、必ず大きな品を贈(おく)ろう」

「いや、そんなことで引き受けるわけないですよ。それじゃあ」

　しかしラディアさんは、私とフェルルの腕を掴んだ。そして泣きそうな顔になる。

「お願いだよ。私だって、私だってこんなことしたくないもん。上の命令だからって、世間(せけん)や風潮(ふうちょう)に流されて、結局下の人が苦しい思いをするんだ。上の人間なんて、ろくな仕事もせずに甘い汁ばっかり吸って、部下のやったことを自分の手柄(てがら)にしてのうのうとしてる。そんな奴らの集まりなんだよ、社会なんて！」

「う、うわぁ」

　私は目をとろんとして、口を半分開ける。

　ラディアさんの精神が崩壊(ほうかい)した音がした。た、確かに会社の間の人間。いわゆる、中間管理職《ちゅうかんかんりしょく》は大変だってドラマやアニメで言うもんね。

　それにしても、ラディアさんってこんな人だったんだ。何だか同情(どうじょう)しちゃうよ。

「わ、わかりました。だから、離してください！」

「ほんとぉー？」

　甘くて可憐(かれん)な乙女(おとめ)ボイスを放つ。

　うっ、と顔を引き攣(つ)らせてしまったが、すぐに平常(へいじょう)を取り戻す。

「は、はい！」

「そうか。では、よろしく頼むぞ」

「ほえっ？」

　急にラディアさんは元に戻った。

　もしかして今のって、嘘(うそ)？私は呆気(あっけ)に取られてしまった。

　その横でフェルルが、

「はぁー、切り替え早いなー」

　とか言っていたのを聞いて、さっきのが本心なのだと知って、安心しました。