マノン⑭ デート
書庫に招かれてから、二時間ほどが経過。
超高速で資料を読み漁っていたマノンが、急に「あっ」と声を出した。
「んー、どうしたー？」
俺はすっかり疲れて、声も間延びしてしまう。
「オメロ・ジニ――。これじゃないですか！？」
「マジか！ あったのか！？」
駆け寄って内容の確認、……なのだが。
「マノン、中身は読んだか？」
「いえ。今からです」
「最初はリルに読ませてやれないか？ ほら、両親のプライベートな話だからさ。リルが読んで、それで俺たちも読んで問題のない内容なら、読ませてもらおう」
リルの顔を見ると、「ハヤトくん――っ」と嬉しそうにしている。
「――まあ、リルから聞く話だけで情報が補完される可能性もありますからね。そうしましょう」
マノンも了解。
あとはまあ、リルが読み終えるまで待つわけだけれど、結構な分量だろうし、暇がありそうだな。
俺も善行とやらを積んでみるか――と、リディアに教会の清掃でも申し出ようとした。ほら、いつ善行が必要になるかわからないし？ なんか積立式の貯金みたいだな……。
「うーん、でもこれ、凄い量よね。ずっと待たせるのも悪いし……。あっ、じゃあハヤトくんとマノンちゃんは、ちょっとデートでもしてきたらどうかな？」
「はぁ！？」
「いいんですか！？」
リルは爽やかな笑顔で語る。
「うんっ。好きな人と友達がデートとか、ドキドキするから」
こいつの寝取られ病はダメだ。治りそうにない。
しかし、もし上手く『リルが寝取られることだけを阻止』する方法が見つかれば、最強の嫁さんだよな……。家事万能、頭脳明晰、性格はまあちょっとキツいところもあるけれど基本的には優しくて、浮気は許す。
――――やばい。理想的って言うかこれ、ただ都合の良い人だ！
「行きますよ、ハヤトさんっ」
「だぁっ、腕に絡みつくな！」
「デートですし、これぐらいは健全ですよ。胸を当てているわけでもないですし」
「はぁっ？ 当てる胸がないだけだろ」
「メテオぉぉぉぉぉぉぉっ――――」
「すまん、今のは俺が悪かった」
不用意な発言で町ごと吹っ飛ばされたら洒落にならない。
「まったく。こうなったら魔法で胸を――」
「偽乳じゃねえか……」
「偽乳と貧乳だと、どっちがいいですか？」
「貧乳にしてくれ。マノンはそのままで十分可愛いから」
「かわっ……わ、わかりましたっ！」
しかし十四歳のロリっこに本気で好かれている二十一歳という時点で、世の中的には結構アレな話なわけで。
腕に絡まれているところを人に見られたら、運良く仲の良い兄妹だと勘違いされるか、犯罪者扱いされるか、二択である。
町に出るって言っても、行き先もよくわからないしなぁ。
…………だがマノンは、そんな俺の不安を一発で拭い去ってしまう。
「でわっ」
魔法によって黒い壁が発生。これで俺たちは周りも見えないし、周りからも見られない。
「なあ、マノン？ 見られたくないとか見たくないってのは、わからないでもないんだけどさ。これじゃ、流行りの店に行くこともできないだろ？」
「むぅ……。リルとは公園デートしてたくせに」
「あれはレイフさんの家の庭だ。――つか、やっぱり見てたのな」
「私はリルと違って、まともですから。いくら友達でも好きな人を取られたら、友情なんて即刻ぶっ壊れですよ。ハヤトさんは、私一人で独占します。私さえ幸せならそれでいいんです」
「……念のため訊いておくけれど、そこに俺の意思は？」
「一緒にいられる状況を作ればいいだけですから。永遠に一緒にいられるためなら、私はなんだってやりますよ」
いかん。この子は最終的に心中まで行くタイプに思えてきた。
しかし『寝取られてもいい。だってそれは私の努力不足だから！』と言う不幸体質のリルと、『あなたの気持ちなんて関係ない。私が幸せならそれが全て！』と主張するヤンデレマノンでは、どちらがまともなのだろうか？
――――やめておこう。考えると切なくなってくる。
「でも、この魔法はちょっと変えないといけないかもですね」
「おっ。少しは外に出る気になったか？」
「お店には、ハヤトさん一人で……というのも考えるのですが、それで逃げられたら手間ですし。――いえ、首輪で繋ぐという手も……」
「俺はペットか？」
やっぱりこの子、怖い。
ただ、さすがに見ることも見られることもなく都合良く店にだけ入って店員さんとやりとりできる魔法というのは、難しいようで。
俺たちは教会の中を探索することになった。
礼拝堂のように人の集まる場所もあるが、リディアに訊くと穴場スポットも数多くあるらしい。平日の昼間ならばそれほど人もいないから、マノンにお奨めだそうだ。
この国の宗教では十字架ではなく円形を聖なるものとしていて、教会も上空から見ると円を描くように作られている。中心は吹き抜けの礼拝堂だから上階がないが、グルッと取り囲む円周部分は五階まで作られていて、とにかく眺めがいい――と。
「ふわぁーっ……」
「――来て、よかっただろ？」
「はいっ。近くに人がいないなら、開放的なのも悪くないです」
ほんと、こうして普通にしているところを見ると、ただただ可愛い妹みたいな存在なんだよなぁ。
リルは寝取られ願望以外は全て高次元。器量がいいから、仮に置いて帰ったとしても逞しく生きてくれそうだ。俺よりももっと良い恋人を見つけてくれるだろう。
けれど、マノンは性格のアンバランスさが激しすぎる。幼さもあるし、こんな魔力を持っていたらまた酷い目に遭うかもしれない。それにこのままでは、マノンが酷いことをする可能性だってある。
「見てください。人があんなにちっちゃいです。ゴミみたいですよ！」
――正直なところ、置いていくのは心配だ。
