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55.死に至る病

　・前回のあらすじです：『茜（あかね）が、六十六層に飛ぶ』

　・今回の大枠です：『和泉（いずみ）が、ワープをします』

　和泉(いずみ)は、足元にころがる石を拾った。茜(あかね)が捨てていったものだ。『48』の数字を内包した、黄色(きいろ)い石。

　得体(えたい)の知れない予感に押されて、和泉は石を、握りしめた。

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　今年(ことし)の二月(にがつ)ごろに、櫻(さくら)　比奈子(ひなこ)と茜(あかね)のあいだに何かあったことを、和泉(いずみ)はそれとなく感じていた。賢者(けんじゃ)の屋敷(やしき)におとずれた比奈子を、茜は迎えに出たのだが、そのあと、研究室にもどってこなかった。

　使(つか)い魔(ま)の女性は、「お昼寝をするということなので」と説明した。和泉はうながされるままに、学生寮(がくせいりょう)に帰った。詮索(せんさく)はしてはいけない気がした。

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　黄色(きいろ)い光が、パッと散(ち)って、視界から景色が遠ざかる。誰かの声と、法衣(ほうえ)を引く感触がした。

　地下四十八(よんじゅうはち)層(そう)に、テレポートする。

　泥（どろ）の地面と、腐った灌木(かんぼく)。暗い湿地帯(しっちたい)に、ボツボツとできた沼(ぬま)のなかに、ワニの化物(ばけもの)たちが、蠢（うごめ）いている。

　・読んでいただき、ありがとうございました。