14/205

13.非人情（ひにんじょう）

　・前回のあらすじです。

　『主人公（しゅじんこう）が、探索中（たんさくちゅう）に体調（たいちょう）をくずす』

　・今回の大枠（おおわく）です。

　『主人公と魔女（まじょ）が出会（であ）う話（はなし）です』

　石（いし）の翼をうならせて、ガーゴイルはやって来た。

　和泉(いずみ)は、黄色いレンズの奥から、魔物（まもの）をにらむ。

　耳鳴（みみな）りは大きくなる。

　喉（のど）は悪寒(おかん)に凍えて、声を生（う）まない。つめたい音が、頭（あたま）にひびく。

「法衣(ほうえ)を脱ぐのは危険よ。和泉先生(せんせい)」

　淡（あわ）い光が、和泉の全身をつつんだ。

　医神（いしん）・アスクレピオスのちからを借りた、治癒（ちゆ）の術である。

　身体を圧していた悪寒（おかん）が失（う）せる。呼吸（こきゅう）が、軽くなる。

「……えっ」

　和泉（いずみ）は、白くなった顔を背後に向けた。

　忠告（ちゅうこく）を発した人物は、足を止（と）める。

　その人は、若い魔女だった。

　くせのない長い金髪。白皙(はくせき)の美貌。青（あお）い双眸（そうぼう）は、エリア内の炎を映し、紫水晶(アメジスト)の色を織(お)る。

　体は細く、浅黄のワンピースドレスをつけていた。上（うえ）に羽織った黒衣には、傷（きず）ひとつない。

　靴（くつ）は、機動性に重きをおいたブーツを履（は）いていたが、服装と調和（ちょうわ）をなしていなかった。

　魔女は、青い瞳を上空に向けた。

　無音（むおん）の魔法（まほう）を放ち、和泉(いずみ)に迫る石像の悪鬼を、撃（う）ち落とす。

　魔法の熱衝撃波（ねつしょうげきは）を受けて、ガーゴイルの身体が弾け、溶岩（ようがん）に沈んでいく。

　発声をともなわない、魔術の展開（てんかい）方式（ほうしき）だった。

　呪文（じゅもん）を省略して、事象を呼ぶこの技術を、魔術師たちは、『ひばりの技法（ぎほう）』と呼（よ）んでいる。

　それを使いこなせることは、魔術師として、最高水準のちからを有（ゆう）することを意味した。

　和泉は身を起こし、魔女から距離をとる。炎（ほのお）と、氷（こおり）の色をまぜた彼女の目から、意識をそらす。

「史貴(しき)、学長（がくちょう）……」

　和泉（いずみ）は、魔女の苗字（みょうじ）を呼んだ。

　史貴　葵(あおい)。それが、彼女の名前である。

　葵は、魔術師の最高学府【学院】の、若き院長（いんちょう）だった。そして、和泉が探している【賢者】、史貴　茜(あかね)の、実（じつ）の姉（あね）でもある。

（なんで、学長が、こんなところに）

　和泉(いずみ)は、後（あと）ずさった。

※・本編（ほんぺん）に番号（ばんごう）をつけました。

　・番号のない話は、サブ・ストーリーです。

　・サブ・ストーリーは、読（よ）まなくても本編に支障（ししょう）はありません。

　読（よ）んでいただき、ありがとうございました。