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闖入者

一週間後。

黒田が当番の日を狙うタイミングで、亮は図書室を訪れた。今日に至るまでに脳内リハーサルは万全に行ってきたはずだ。後は、実行に移すのみ。

カウンターの向こうの少女に軽く手を挙げて挨拶すると、彼女が会釈を返してきた。

「この巻の展開は凄かったね。早く続きが読みたいよ」

「だよね⁉︎」

予想通り。

ほとんどのオタクに共通して言えることだろうが、仲間同士で盛り上がる時には普段の口数など関係なくなる。共通の作品を読んでいるならば、話題には全く不自由しないのだ。

「最後の挿絵とか半端なかったよね」

「あ〜、次何時でるのかなぁ」

寡黙な姿も黒田らしいと言えるのだが、今の生き生きと目を輝かせた表情も、魅力的だった。

話も弾んできたところで、亮は自己紹介を済ませておくことにした。

「そういえば、名前言ってなかったよね？えと、俺は仁科亮。大輝の幼馴染ってやつかな」

「黒田結、です」

途端に大人しくなった結に、亮は三回ほど悶え死んだ気がした。今の亮にかかれば、きっと彼女が何をしても可愛いと言うのだが。

それから十分ほど雑談に花を咲かせた後、亮は下校した。

ほくほく顏で一人帰宅する亮だったが、唐突に後ろから肩に手を置く者がいた。相手の姿を正面に据えた瞬間、亮の視界に星が飛んだ。

パァンという音からして、ビンタを食らったらしい。あまりの威力に、亮は尻餅をついてしまった。目尻から何かが零れ落ちるが、多分汗だろう。そう思っておくことにする。

亮が表を上げると、腕組みした女子高校生が仁王立ちしていた。

残念ながら、パンチラは望めそうになかったが。

「アンタね、私の結ちゃんを誑かそうとする男は」

大体先の展開が読めてきた亮であった。