片想いの彼女に地球へ召喚されたけど、私はすでに「一目で人を堕とす災厄の魔王」になっていた

第3話

「ここは……」

車は、にぎやかな繁華街の一角で止まった。

渋谷……？　それとも別の場所？

……ごめん、もう十年以上も地球を離れてたから、目に映るものすべてがどこかよそよそしく見える。

それに、ひとつだけははっきりしてる。

ここは――私が知ってる地球じゃない。

「……キマイラ？」

空の上を、大きな鳥に乗った騎士が飛び去っていく。

広場の中央では、転移陣の光が絶えず瞬き、鎧を着て剣や槍を背負った人たちが、ひっきりなしに出入りしていた。

……っていうか。

知り合いがいたんだけど！？

「やっほー！　勇者！　地球にも来てたんだね！」

勇者はTシャツ姿の地球人っぽい男と一緒にいて、楽しそうに笑いながら話していた。

――のに。

私を見た瞬間、顔が一瞬で青ざめて、その男の腕を引っつかんで全力ダッシュで逃げた。

「……ちょっと、なんで逃げるの。私、別に魔王とかじゃ……あれ、いや、魔王だったっけ……？」

自分ではそんなつもり、まったくないのに。

周りから見たら、私は魔王らしい。

しかも――一番やばいやつ。

「あれは……“雷霆の剣”様？　あなた、あの人を知ってるの？」

紗月が少しだけ意外そうに目を細める。

どうやら、勇者の隣にいた人、かなりすごい人らしい。

「いや、そっちは知らないけど……隣の人は知ってるよ！　あれ、元勇者だよ！　あの有名な勇者オリヴァー！　人類の希望って呼ばれてて、第一魔王を倒せるかもしれないって言われてた人！」

「第一魔王？　それはお前のことだろう」

「うっ……まあ、そうなんだけど……」

「だが、その男はお前を見て即座に逃げた。戦意の欠片もない。どうやら、名ばかりの存在だったようだな」

「…………」

……いやまあ。

あの人、自分で「私に魅了されたから人類を裏切った」とか言ってたけど。

実際は、タコ姫と駆け落ちしただけなんだよね。

……あれ、私が面と向かってバラしたら、さすがに恥ずかしすぎるでしょ。

「わあ……懐かしいものいっぱい……！　あの屋台の貝、潮鳴島の特産だし、あの赤い果物、私いつも食べてたやつだし……あっ！　あれ、凛冬国のトマトカリカリボール！？　食べたい！　食べたい！！」

……うん。

異世界の食べ物、全部がまずいわけじゃない。

ただ――

私が食べてたものが、ひどかっただけ。

だって人間の街なんて怖くて入れないし、ずっと山とか森に引きこもってたし。

食べ物なんて、拾ったものが基本。

果物か――

理由もわからず死んでる魔物の死体か。

たまに、妙に元気そうな魔物しかいないときは、知らない植物に手を出すしかなくて……

食べて、気づいたら倒れてる、みたいな。

……うぅ。

紗月に召喚されて、本当によかった……！

人間の世界、最高……！

「すみませーん！　トマトカリカリボール一つください！　あ、あの、凛冬国の銅貨って使えますか？」

お金は一応、持ってる。

……ほとんど、死んだ冒険者のポケットから拾ったやつだけど。

国ごとの通貨もいろいろあるし。

――まあ、使う機会なんて一度もなかったんだけど。

「何をしている」

不意に、紗月が私の手を掴んだ。

ひんやりした手のひらが重なって、私の手の中の銅貨をぐっと引き抜く。

「円でいい。そんなものを使う必要はない」

「え？　そんなもの……？」

私はぱちぱちと瞬きをした。

だって銅貨って、一番安いやつだよね？

凛冬国でも、こういうの一つ買うのに三枚くらいは普通に使うのに。

「お嬢さん、地球に来たばかりだね？　ここじゃ地球のお金で十分なんだよ。異世界の通貨はね、もっと別の用途があるんだ」

屋台のおじさんが、にこにこしながら教えてくれる。

「でも、このトマトカリカリボールって、凛冬国の材料で作ってるんですよね？」

「それはダンジョンから手に入る素材さ。味はいいけど能力は付かないから、安く出回ってるんだよ」

ダンジョン……？

……気になる。

地球、どうなってるの？

なんでこんなに異世界のものが混ざってるの？

……私まで召喚されてるし。

そんな私の様子を見て、紗月が口を開いた。

「三年前、この世界に“ダンジョン”と呼ばれる領域が出現した。お前たちの世界の魔法や道具、そして魔物を伴ってな」

三年前……？

それって――

私が死んだ年じゃん。

……え、待って。

私、どれだけ面白いこと見逃してるの！？

「お待たせしました。トマトカリカリボールです」

「ありがとうございます！」

受け取った瞬間、我慢できずに口へ。

あむっ。

さくっ――

……え、なにこれ。

甘酸っぱいのに、じゅわって中から汁が出てくる……！

しかも外はサクサク！

おいしい！　おいしい！！

異世界で十年以上過ごして、やっと地球で食べる異世界グルメ……！

♪

しあわせ……。

目を閉じて味わっていたら、ふと視線に気づいた。

紗月が、じっと私を見ていた。

少し眉間にしわを寄せて。

……あ。

「ごめん、はい」

慌てて容器を差し出す。

……あれ、なんか余計にしわ深くなった？

「ほんとにおいしいよ」

一個つまんで、真剣な顔で差し出してみる。

「……お前は……」

紗月は半歩下がった。

どこか疲れたような声で。

「本当に、あの第一魔王なのか？」

「違うよ！」

そこは全力で否定する。

だってほんとに違うし！

家にこもってただけで、人間の街なんて怖くて行ったこともないのに！

なのに噂だけどんどん変な方向に膨らんでいくし！

「私は魔王なんかじゃないよ。勝手にそう呼ばれてるだけ」

「だが、“第一魔王”と呼ばれているのは事実だろう」

「うっ……まあ、それは……そうだけど……。あむ――」

さくっ。

……おいしい……。

紗月が、わずかに息をついた。

「……私の選択が無駄でなかったことを願う。第一魔王。お前の望みは可能な限り叶える。その代わり――力を貸せ。魅惑の力を」

「魅惑？　やだ」

「なぜだ」

「人の気持ちを歪めて、感情を踏みにじるなんて……そんなの、絶対にやらない！」

「……」

紗月は黙って、スマートフォンを取り出した。

画面には、“最強の災厄――第一魔王エイヴェリア”についての情報が並んでいる。

終わりの見えないほどの罪状。

それから、もう一度私を見る。

……そして、何も言わずに沈黙した。